苏薤（xiè））便是粟特的五座城市之一，粟特善商贾，好利，男子年二十便跟随长辈去旁国行商，他们是丝绸之路上的搬运工，东西贸易的主导者，利之所在不辞劳苦。地址失效发送任意邮件到 ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址

史伯刀作为“苏薤王使者”，在粟特里也是数一数二的大商贾，他是安息贵族、月氏歙（xi）侯的座上宾，但今，在一位汉朝侍郎面前，却如此低姿态，并非没有原因。

虽然粟特也经营宝石、香料、牲畜等生意，但近百年来，他们之所以能始终在贸易中盈利，主要还是依靠转卖丝绸。

所以进汉地购丝，是维持粟特生意的重中之重，尤其是将重心放在贸丝的苏薤城。

但粟特在大汉的生意，却在今年初遭到了一次致命的打击：

先是二十余名粟特冒充康居使节，以黄骆驼假冒白骆驼贡，被识赶出塞外后竟怀恨在心，掘了居庐仓汉军将士墓地盗取钱帛。

他们被傅介子使节团逮了个正着，任弘也参与了抓捕行动，那些粟特或死或伤，剩下的在楼兰城被全部勒死正法。

但这件事还没完，此事被传回长安后，引发了朝廷震怒。

康居王二十年前曾帮助大宛与汉军对抗，又素来与匈单于亲近，如今出了这种事，自然被汉朝视为邪恶国家。

制裁，必须制裁！

掌管诸侯及藩属国事务的大鸿胪立刻下令，将滞留长安、河西的康居、粟特全部驱逐出境！

玉门关、阳关不再接纳康居粟特商贾境，不管是贸易，还是打着朝贡的名义。

史伯刀可怜地说道：

“成群的粟特驼队等在玉门关外，却没有货物供它们载运；康居、大宛的集市少了丝绸，冷清了许多；安息、条支的王公几次派催促，若无丝绸，祭袍与旗帜便只能用当地普通布匹。”

“不对罢。”

任弘笑道：“大汉虽禁了康居粟特商贾关，但其他诸邦使节商贾，如大宛、月氏、安息，皆出无阻，他们亦得了许多丝帛作为赠赐，前段时间还从扦泥城路过。”

这才是最让着急的地方啊，随着汉军重新控制楼兰，从盐泽到玉门关的亭障陆续恢复。

鄯善国也在任弘主持下，将过路费减半，并杜绝了婼羌的抢劫，转而为婼羌武士与商队牵线，由商队缴纳一笔保护费，婼羌武士骑着骏马与牦牛，保证他们沿途安全。

丝路东端从未如此畅通过，但这份繁荣却没有粟特的份。

半年了，粟特再未能从大汉获得一匹丝绸，如同被卡住脖子，断了水断了粮，能不着急么？

史伯刀十分无奈，任弘却知道，经济制裁，这不过是大汉的寻常作。

早在吕后执政时，就对南越挥舞过贸易大，禁止关市向南越国出铁器、母马。

南越王赵佗被卡脖子卡得难受，一怒之下与汉朝开战，双方断断续续打了几年，直到汉文帝上位才休战。

在此之后，为了对付匈，关禁律令陆续出台，首先是“胡市吏、民不得持兵器及铁出关”，粮食、弓弩和马匹也在禁绝之列。

光靠走私哪够，匈单于只能拼命压榨西域，从城郭诸国获得所需之物。

西域诸邦亦然，一旦对汉朝有所不敬，朝贡生意就不要想做了。

更让西方世界难受的是，这年只有汉朝卡别脖子，别休想卡汉朝脖子。天朝地大物博，不需外国之物，真不是吹牛的。

随着大汉夺取河套、河西，水丰饶，牲畜完全足够，而南方广袤，盛产姜桂等香料。十三刺史部，百余个郡各有特产，货殖内部流即可。没有哪种事关国家命脉的商品，需要靠外贸来解决。

虽然汉武帝在世时很喜欢外国珍怪，欲钓胡、羌之宝。但眼下大将军霍光执政，皇帝年纪尚幼，提倡节俭，对葱岭以西的奢侈品没太大需求。

更何况，禁令只针对康居及其五个粟特属邦，大宛马，身毒布，罽宾的毛毯，依然陆续被各邦送来换丝绸。

作为理亏弱势一方，粟特也不敢谴责大汉的贸易保护主义，只能可怜地派去服软谈判。

他们至玉门说明缘由：

“粟特臣属于康居，有五小王︰一曰苏薤王，治苏薤城；二曰附墨王，治附墨城；三曰窳（yu）匿王，治窳匿城；四曰罽（ji）王，治罽城；五曰奥鞬王，治奥鞬城。”

“先前以黄骆驼诈为白骆驼，更掘上邦将士冢者，附墨城沙姓胡恶商也，与其余四城良贾何？”

看上去其余四城被牵连的确冤枉，但天朝官员哪会跟你细细讲道理啊，直接一刀切下来，不是也是了。

粟特在玉门关碰了一鼻子灰，眼下他们在中原的势力，也远不如魏晋隋唐时那般大，贿赂都找不到门路。

倒是数次出汉地，了解汉心思的史伯刀捋清了整件事的经过。他觉得想要重新打开商路，首先要带着几真正的白骆驼去向大汉赔罪，顺便祭奠那些被掘的汉军坟冢，或能得到大汉原谅，取消禁令。

当然，想要做成此事，还得有替他们引荐，与管着玉门关及西域事务的义阳侯傅介子搭上线。

史伯刀将目标放在两个身上：伊循司马奚充国，扦泥司马任弘，据说都是楼兰之役的功臣，傅介子身边的大红，数月前回程时，便依次拜访。

奚充国一点不客气，直接令麾下孙十万、司马舒将粟特连同他们的礼物，一起扔出了伊循城，根本没法谈。

倒是任侍郎比较通达理，还愿意见史伯刀一面。

但他同样拒绝了粟特奉上的美丽，对盘子里的黄金和宝石，也随便拨弄了下，便没了兴趣。

那时任弘只对史伯刀，提了一个奇怪的要求……

“我要的东西，都带来了？”

如今三个月未见，史伯刀去而复返，任弘也不废话了，目光放在他扛进来的大袋子上。

“当初便说好了，三个月内，你若能全部找到带来，此事还有得谈，若是少了一样……”

“任侍郎安心！”

史伯刀露出了他标志的笑：“任侍郎所需之物，皆远在葱岭以西，有的还较为常见，有的则踪迹难寻。可吾等是粟特商，天上的月亮星辰摘不下来，但只要是这世上能够买卖的货物，粟特便能找到！”

说着，他便从袋子里拿出了第一样东西。

那是几小袋种子，狭长而呈黄绿色，腹面中央有明显的颜色较浅的纵棱。史伯刀取了几颗，双手呈与任弘。

放在鼻子前一闻，一微辛的异香直冲肺腑！

熟悉的味道，这便是任弘垂涎已久的“安息芹”，也就是孜然种子。

一年前，任弘从去大宛回来的卢九舌手中得到了十几枚种子，种在悬泉置，托夏丁卯帮他照料，现在应该长成一片了吧？但要想吃上孜然烤羊，那点孜然还远远不够，得让它长遍西域、河西才行啊。

这时候，史伯刀又取出了第二样东西，一个袋子倒在地上，二三十个瘪的淡红色小球滚了出来。

任弘拿起一枚，发现它们不过耳朵大小，经过长途旅行后，这些圆形鳞茎已经彻底瘪，得用手使劲撕开表面的皮，一层接一层，直到快撕完时，还保持水分的白色鳞茎