红海并不红，反而比外面的大洋更蓝。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取

当然，在汉的称谓中，这海被称作“狭海”，褚少孙看到两岸陡峭壁立，接连数百里水陆都没有任何港，因为各处锚地条件极差，悬崖上还有骑着骆驼缠着白巾的沙漠牧民俯看。

褚少孙听水手说，若是没有战船护航，这些土著就会划着简陋的小船来抢劫，并将海难幸存者充当隶。

所以得一鼓作气向北航行，六合四年（公元前48年）正旦这天，他们已经渐渐向海岸西方靠拢。此时风向就有些不利了，风帆落了下来，船只两侧的桨叶不断滑动，疾速向前，直到狭海西边，一座不大不小的港遥遥在望。

甲板上的汉兵卒发出了欢呼，经过一个月的艰苦航行，他们终于看到终点了。

“有些不对。”

但站在船的陈汤校尉却皱起眉来，他高高举起手，让吹响了预示着警备的一声号——远方的港有两艘战船驶出，朝这边划来。

除了划桨的身毒，乐号上四十多名汉兵卒都披挂好甲胄出现在甲板上，手里的多是弩机，甚至还掀开了一直用牛皮和麻布蒙着的轿车连弩，这是汉军在海上的杀器，当年的达坂城三姊妹已经被缩小后搬上了战船。

辽东号亦然，这让褚少孙有些紧张。

好在远远的埃及战船举起了一面旗帜摇晃，似是好意来引航的。

吴在汉道：“引航用小舟即可，何必用战船，还一次两艘？”

褚少孙猜测：“莫非是听闻使者到来，特遣船来迎？”

吴在汉却摇表示不可大意。

但那埃及战船确实是专注于引航的，远远就停了，引着乐号、辽东号和后方的商船队往港里驶去。褚少孙观察到，其船制与远航的商船截然不同，船身修长，船首和船尾高高翘起，能看到船还有巨大的撞角，包的应该是青铜，船身被涂成黑色，覆盖着某种防水的涂料，看得出躯壳十分坚固，定是用了好木，可能是橡木，也可能是山毛榉。

无数长桨从船身伸出来，数了数大概一百多根，分三列，划动时十分整齐，如同一条巨大的蜈蚣在海上爬行。

这种船就叫三列桨战舰，乃是托勒密埃及海军的中坚力量，不过大的船队在其都城，那是另一片海，位于沙漠和陆地的另一面，与红海不相连的海。

船队缓缓港，褚少孙回到了甲板上，能看到港周围多是荒芜的沙漠戈壁，听说这港叫“贝勒尼基港”，是第一代托勒密王用他妻子的名字命名的，乃是埃及去往身毒的主要锚地，每年有一百多艘商船由此出发。

褚少孙已经了解到，这希腊和埃及的关系，就如现在汉与身毒的关系一样，都是外来成了统治者。不过从亚帝和托勒密一世算起，希腊在埃及做主已三百年，这港因是托勒密时新建，所以建筑都是希腊风格，连埃及典型的神庙都不见一座。

他还无数次听水手们形容过此国中对丝绸的渴望，埃及炎热，希腊又喜欢将衣裳披挂在身上，薄薄的丝绸让感觉凉爽，再加上价格昂贵，可以显示地位，大秦与埃及都对此物很感兴趣。

而近年来，更有埃及王亲自带货，穿了任骠骑让送来的珍贵紫色丝绸袍，她简直就是埃及贵族圈的时尚风向标，一时间，托勒密埃及对丝绸更加疯狂。

不过据说王对丝绸的热衷，让埃及本就雪上加霜的财政越发困难，托勒密埃及政局动，上一代国王号称“吹笛者”，是大秦国庞培将军拥立的，如今埃及仍是大秦的属邦，每年要朝贡大批粮食来还债。

但这并不妨碍贵族骄奢逸，过去每逢船队从东方归来，这港都会挤满穿着各式衣裳的商贾，欢呼雀跃。

可今，港却不见商，取而代之的是一群托勒密国的士兵，领的戴着加护鼻罩的恰尔基斯圆形盔。由于埃及炎热的气候，除了军官罩着肌形的胸甲外，其余他们只着布衣，身后还有一长排光着上身的埃及弓箭手。

被士兵们簇拥在中央的，则是一位希腊官员，他五十多岁年纪，顶已秃，身上是蓝白相间的长袍，在两艘汉船靠岸后，笑着迎了过来，朝下船的吴在汉远远行礼。

吴在汉对一旁的褚少孙道：“此乃埃及国三公之一，托勒密王的太傅，名曰狄奥多图斯，善修辞之学，也通多国言语。”

“远道而来的汉使。”

狄奥多图斯不愧是教修辞的，不用翻译，自己就会说汉言，虽然有些磕，远没有他习得的另外几种外语那么流利。

他向吴在汉致以歉意：“近来红海附近有海盗劫掠，港附近又有隶，法老与王派我带着士兵来港迎接，并带汉使穿过沙漠，去亚历山大里亚。”

褚少孙站得远，只见吴在汉与狄奥多图斯相谈甚欢，但他回过，却看到微笑着站在船的陈汤校尉背后，是全副武装的士卒，让他感觉况不像看上去那么妙。

随着更多商船陆续靠岸，狄奥多图斯和吴在汉也约好了，狄奥多图斯表示，这次汉家船舶运来的丝绸等奢侈品，托勒密王室要统统买下。贴上封条，经由驼队运输到埃及古都孟菲斯城，再由船队沿着尼罗河航行十来天，运送至三角洲西面的托勒密国都城亚历山大港，而汉使可以与他一同前往。

来自大汉的水手们则住在港附近的营地里，他们得到夏天季风转标方向才能回了。

一切如常，但等吴在汉与狄奥多图斯击掌说好，回到船上时，却变了脸色。

“此事有诈！”

……

天已经黑了，托勒密埃及商船上的希腊、埃及相继登岸回家，而乐号、辽东号与十艘汉商的船舶则依旧停在港，狄奥多图斯派给汉使和船员们送来食物，说好明就将丝绸等物卸下。

烛光摇坠的乐号上，陈汤却和吴在汉等几低声密谈着什么。

“这托勒密埃及国与大汉、大秦一样，也有三公。”

吴在汉是按照汉的思维方式来理解外国制度的，他认为托勒密十三世的顾命大臣、修辞学皇家导师狄奥多图斯是“埃及太傅”。

而托勒密十三世极其信任的宦官波提纽斯，则被认为是“中书令”。

还有一位掌控埃及军队的阿基拉斯，则被理解成“太尉”。

这便是托勒密埃及的三位大臣，还有一，吴在汉有一面之缘。乃大秦国士，名叫“塞普提米乌斯”，绰号“胡狼”，他是大秦国庞培将军留在埃及的亲信，带着两千雇佣兵，替大秦国监督法老还债。

吴在汉说道：“狄奥多图斯虽贵为三公，代法老来迎吾等，倒也合合理。但我先时在托勒密国都城时，发现法老与王并不和睦。吾等专为答复王而来，为何却是法老亲信狄老太傅来迎，且从战船到士卒，皆如临大敌，这不合常理啊，王亲信又何在？”

他告诉了陈汤，埃及王和托勒密十三世虽名夫妻共治，实际上却各有一套班底。埃及王也有两位亲信，其一名曰阿波罗多洛斯，最为忠诚，吴在汉上次在埃及，迎送皆是此代劳。

还有一个叫“艾雅”的护卫队长，是希腊和埃及混血，贴身保护王，寸步不离身边。

王甚至在接见吴在汉时，用她才学了一点的汉话叹息，隐有忧色。又听说王是先于法老登基的，如今三公却都围拢在法