忽然有转过长廊，声调轻快地道：“你们在做什么呢？”

出来的自然是铁慈，她看见了寒光一闪，知道不好，下意识出声。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址

萧雯蓦然闭嘴。

飞羽指间寒芒一收，手指落了下去，在萧雯顶上轻轻一抚。

只一抚，萧雯浑身便软了下去，成了一摊泥，爬都爬不起来。然而她听见飞羽笑道：“我们姐妹在玩笑呢。”时，拼命忍了那啜泣，爬起身来，低着也笑道：“我方才跌了一跤，飞羽姐姐扶我呢。”

飞羽满意地看了她一眼，决定暂时收了杀心。

铁慈站在当地，看看这两，怎么看怎么古怪，然而她知道，绝对问不出什么来了，便也含糊点点，看萧雯匆匆告辞离去，转看飞羽，斟酌了一下，正想是不是趁此刻无，和飞羽代了自己扮男装的事，却见飞羽神有些怔怔的，忽然问她：“十八，你最讨厌什么？”

铁慈怔了怔，想说我讨厌得可多了，你方才和萧雯那动静，虽说是两个子，但怎么看都有几分暧昧，我也挺讨厌的。

但这话她才不想说。

她还没回答，飞羽又道：“你一定很讨厌欺骗吧？”

铁慈心中一跳，下意识抬眼看飞羽，那美沉在黑暗里，远灯昏黄的光镀一层大袖蹁跹的廓，生出几分云遮雾罩的神秘来。

她道：“你既然这么问，那显然你也最讨厌被欺骗了？”

飞羽似乎在走神，漫不经心地道：“是啊。谁不讨厌被欺骗呢。有时候本是无心，但用骗的方式来表达，似乎就变了味了，是吗？”

铁慈越发心虚，原本到了嘴边的话，咻地一下缩了回去，半晌，勉强笑道：“既然是无心，倒也不算骗吧？”

飞羽自言自语道：“换我啊，要生气的……”

铁慈默然，半晌道：“啊，是这样的吗？”顿了顿，声音低下来，“是，是这样的。”

两各自心虚，各自站在对方角度揣摩，都揣摩出个心灰意冷，心生退意。

都想，罢了，似乎现在还不是好时机。

铁慈想着飞羽的那一大帮子追逐者，个个都是好的，都是男。她那态度游戏间，谁知道她心里到底怎么想的呢？

飞羽则想着叶十八对谁都好，方才他远远看见他和顾小小说话，那个仓鼠一般的家伙，在他面前完全是另一个样子，两眼神里那种知己的感觉，山长水阔，叫看了只觉得自己多余。

且待感更些，身边没有其他扰，或者找个让对方不得不怜惜的时刻再说，也好留下回旋的余地。

两对视一眼，各自呵呵一笑。

……

这天半夜的时候，东明县城里的育婴堂十分忙。

也不知道为什么，忽然生出了好多事端，先是半夜按约定上门的一个客，在平平的门槛上跌断了腿，被抬了回去。

然后厨房里的伙食不净，厨娘和几个帮佣拉肚子拉脱了水，但奇的是，娘和孩子们都无事。

再后面是采买的小厮从车上跌下来，一个折了胳膊，一个跌。

一夜里，飞狗跳，育婴堂张管事忙得声音嘶哑。

墙上，左边，赤雪抖着纸包，悄声道：“我只想毒倒几个，咱们便能塞进去，如何断腿断胳膊的也好几个？”

墙上，右边，朝三托着下，诧然道：“我们只想搞断几根胳膊，好填补进去，如何拉肚子还倒了一批？”

……

天亮的时候，张管事疲力尽地吩咐去喊牙子来，好选买几个小厮。

出去找牙子的小厮，在路上车子坏了榫，正在着急，却遇上两个乞丐，出手相助，三两下就将车子修好，小厮看那两颇为健壮，还会一手修理的手艺，灵机一动，问明两是冀州大水逃难的流民，也看着勤恳老实，便问两可愿去育婴堂帮忙，两大喜，点不迭。

但是手还不够，又喊了牙子来，牙子带了几个子来，张管事亲自看了，其中一个姑娘杏花，长得虽然平庸，但看着伶俐清爽，另一个梅花话少，但是厨艺不错，也便留下了。

两个新小厮阿三和阿四，和两个新仆佣杏花梅花齐齐站在一排，各自不屑地对望一眼，扭开。

小厮就些杂务，两个子，一个厨娘，一个帮佣，不过手不足，尤其婴堂，三个娘，七八个婴儿，诸般杂事不过来，都需要帮把手。

四在后面倒座房安置了，就过来帮忙，先去了婴堂，娃娃们哭成一片，娘手忙脚，梅花便将一个尿了的娃娃抱起，给他换尿布。

那边阿三阿四被吩咐烧水，大锅热腾腾地烧着水，说是要给婴儿们洗澡。两都有些纳罕，这育婴堂待遇太好了吧，这一大早的就给孩子洗澡。而且不是共用澡盆，是一个个小盆分开来，放在另一间房里。

锅炉里热气腾腾，阿四忽然拐了拐阿三胳膊。

两看见张管事进了那间房，手里一个大布袋子，从里面掏出一个又一个缝好的小袋子，放在洗澡木盆里。

每个袋子上都做了记号，显然不是一样的东西。

水烧开了，两便将水一一倒澡盆里，张管事亲自在一边看着，阿三装不懂，去扔那袋子，道：“谁把袋子扔盆里了？”

张管事急忙阻止，道：“这是给孩子泡药澡，强身健体用的，你不要碰。”

阿三便应了，两端着盆挨次往婴堂送，张管事和另一个副管事一路看着，两却对那药包看也不看一眼，倒叫不放心新的张管事安了心。

进了门，里正，杏花梅花都在帮忙，阿三看见梅花给孩子脱衣服，捏着小手指，把衣服袖子往外拽，动作轻巧熟练，忍不住笑道：“想不到你一个大姑娘，带孩子也这般伶俐。”

这话一出，梅花便竖起眉毛，抬手就给了他一个栗，冷冷道：“我带你这好大儿也一定伶俐。”

阿三知道自己说错了话，摸着讪讪地也不生气，旁边阿四却将盆砰地一放，也不管那水花四溅，上前来便将阿三往后一拉，怒道：“哪来的野丫，男脑袋也是你揍得的？”

梅花冷笑：“男脑袋怎么了？金子打的？说这话的怕不自己也是个猪脑袋？”

阿四道：“你出来！”

梅花：“我凭什么听你的，有本事你进来！”

“出来！”

“进来！”

阿三拉阿四：“哥，哥，别，别这样，这事儿是我不对，是我嘴贱，出门在外，可别伤了和气……”

有笑盈盈过来，先拉过斗一般的梅花，往她嘴里塞了一颗糖，又转，笑道：“两位兄弟包涵则个，我这妹妹呀，脾气冲，小子这厢代她给两位兄弟赔礼了。”说着盈盈一礼，又往阿三手里塞了一包热气腾腾的糕点。

她笑语晏晏，态度诚恳。阿四遇强愈强，遇见这种柔和子，也没了话，也没摆脸色，摇摇手，道：“阿三说错话，言语教训他也便罢了。他小时候脑袋受过伤，别打，再打就更蠢了。”

阿三笑道：“哥啊有你这么埋汰的吗！”转手却把糕点上蜜枣最多的一块塞进阿四嘴里。

梅花站在原地，脸色看不出什么，耳根子却慢慢红了。杏花笑看了她