铁慈顺着他目光望去，就看见街那，有个中年携着一个七八岁的少，似乎正要进一家墨斋的门，而一大群士子也从那门中出，当先那几依稀就是那曾经路遇嘲讽沈谧的，铁慈还记得最后说怕污了衣裳的那位，正一脸清淡地被簇拥在正中。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取

眼看两拨就要遇上。

沈谧下意识快步上前，一抬脚看见自己满是灰尘鸟粪的裤子和鞋子，脸色又是一变。

他一时冲上前不是，不冲更焦灼，苍白的脸色发了青，额角和眼角却红了。

铁慈转，看见旁边不远就是一家成衣店，立即道：“赤雪，带他去店里！从换到脚！”

赤雪会意，立即推着沈谧就走，沈谧红着眼睛盯着那边群不肯走，丹霜一脚一个墩，把他活活踢进了店里。

那边铁慈快步走过去。

那家墨斋门，中年拿了一卷纸小心翼翼往下走，看见这群眼睛一亮，犹豫地站住了。眼看要擦肩而过，终于还是鼓足勇气开：“诸位公子请留步。”

众便回看她，见她衣裳整洁，衣料尚可，气质尤其娴雅，像个大户家夫，便也都肃然起敬，纷纷拱手回礼。

那更得了勇气，脸上微微浮起笑意，轻声道：“敢问诸位可是我儿同窗？哦，我儿沈谧，前年学跃鲤书院。”

那些书生们怔了怔，随即很多便浮现诡异的笑意，看那的眼神也随意了许多。一时没说话，倒是被围在正中的那面容柔和的书生，听见这名字就好像看见了老鼠屎，冷冷道：“不熟悉，不认识。再会。”

他说完便要走。沈母愕然急急道：“怎么会呢？我儿一直在学院读书，之前夫子还多有夸赞来着。只是我儿很少和老身说书院的事，尤其今年，束脩他也不让老身代为准备，所以老身冒昧拦下诸位公子，想问问他常学业如何，这书院束脩到底多少……”

“束脩啊——”有便挤眉弄眼接道，“你家确实不用准备，因为他就用不着呀！”

“敢问公子是何意？”

“这还问我？你自己不知道吗？你那大才子，夫子高足，宝贝儿子，早就……”

“早就因为学业过于优秀，免了束脩啦。”忽然一个声音笑吟吟接了话。

众愕然回首，便看见铁慈悠然负手走近，她戴着紫色方巾，看着也像是跃鲤书院的学生，大家面面相觑，发现没认识这位同窗，便都陷了思考和回忆。

铁慈趁他们在思索，低下笑吟吟对沈母道：“是沈夫吗？在下茅十八，和沈兄同窗，见过伯母。”

一边施礼一边虚虚将沈母和沈妹一拢，拢着她们往外走，道：“今学院放假，沈兄本该回来探看伯母，只是小侄有些学业上的问题未解，便拖着沈兄一起去喝茶，倒是耽误了沈兄母子团聚，是小侄的罪过。伯母和世妹这便移驾茶楼，容小侄赔罪如何？”

身后忽然有道：“慢着，我们不认识你，你在撒……”

铁慈一抬手，那啊地一声猛地捂住嘴，只觉得一阵牙酸，没法说话，片刻水就淌了一滩，他手一搓，颊侧掉下一颗泥丸。

铁慈也不回对沈母笑道：“请伯母随这丫鬟去。小侄和同窗叙上几句便来。哎，之前我和沈兄和他们有些误会。”

她这么一说，沈母心中淡淡的疑惑也便散去，想到能见到儿子，顿时欢喜地随赤雪去了。

铁慈盯着那母背影，皱了皱眉，心想这便真跟着走了？沈谧那个浑身机关消息的油滑小子，怎么把母亲供养得这么天真不知世事？

先前看见那母的一刻，铁慈是有些诧异的。第一次见沈谧时，他苍白贫穷，低三下四跟着一个仵作，县衙里谁都不会多看他一眼。然而面前的子，衣着整洁，气质娴雅。连那个小小孩，都颇有教养。和他仿佛是两个世界的。

她皱皱眉，转过身，对着一堆愤怒盯着她的士子，挑了挑眉道：“朝廷取士，首重品德。可不是只会写几篇花团锦簇的文章便成的。诸位，对曾经同窗的长辈不敬，对曾经优秀如今沦落的同窗无礼，对曾经推许同窗的师长背后诋毁。时时刻刻不忘展示你们的轻浮、势利、无知、愚蠢——你妈和你老师知道吗？”

一阵沉默，随即一恼羞成怒地道：“朝廷取士，重才重文。跃鲤书院排名大乾前五，每试都有擢优之选。戚兄和骆兄都在名单上。国子监优贡选，便是板上钉钉的举。你算什么东西？你以为你说了算？”

丹霜嗤地一声，引得众怒目而视。铁慈笑道：“我自然说了不算。天道伦理公序良俗道德说了算。既如此，诸位好自为之吧。”

她微微侧身一让，笑着示意您请。姿态尊重，表却不是那么回事，众瞧着越发憋气了，当下又有道：“别理他，也不知道打哪来的不学无术的公子哥儿，以为有几个臭钱，就能教训咱们了。和他说话，没得污了我等的清净，走，走！”

众便纷纷离去，那个姓骆的“板上钉钉举”，还故意举袖掩鼻惺惺作态，倒是另一个“板上钉钉举”，姓戚的那个，经过铁慈身边的时候，忽然停住脚，轻声细语却神淡漠地道：“在下不喜沈谧，不是因为他沦落，而是因为他甘于沦落。”

说完这句，他也不看铁慈反应，拂袖便走。铁慈盯着他背影，忽然道：“你脚下有粪坑！小心！”

那姓戚的书生一惊，昂着的脑袋急忙低下来查看，脚下却平坦如常。这才明白是铁慈促狭，随即明白她的意思，看看左右，皱皱眉，转身快步走了。

那些被他抛下的书生愣了一阵，急忙又大呼小叫地追上去，铁慈看着，笑笑摇摇。

丹霜也摇摇。

有要倒霉了。

朝廷大权虽然被太后把持，但是为了安抚朝臣，堵住悠悠众，皇帝和皇太也并非全无议事之权。最起码，查问一处地方学政有无渎职，着令重新审核各书院擢优名额，乃至直接黜落某几位免试生员的权力，还是有的。

自求多福吧。

……

之后没多久，被赤雪重新打扮过的沈谧赶到了茶楼，也不知道赤雪怎么安排的，她竟然给沈谧找来了一身半新不旧质地不错的儒袍，一模一样的紫色方巾。将那跃鲤书院学生的模样恢复了十成十。

沈母平里几乎足不出户，只等儿子“一旬一次书院休假”好见面，此刻见着儿子，喜不自胜，早忘了先前那些。又夸他“同学”铁慈好风度，铁慈正好进来，笑眯眯上来再次拜见，坐下来十分自来熟地和沈母聊了一阵书院啊学业啊同学趣事啊，言谈间妙语连珠，把沈家妹妹逗得格格直笑。沈母明显还端着昔身份架子，颇有几分矜持，但也忍不住时时展开笑颜。

沈谧倒不上话，在一边捧茶听着，越听越恍惚，铁慈说的书院学业、规矩、夫子、竟和他往求学时所见一般，而那些读书趣事，也鲜活如真，他竟仿佛真的又回到了书院，依旧还是那个自在求学的士子……

他也越听越惊疑，这位明明没在跃鲤书院读书，如何这般熟悉真切？

他却不知道，皇太每功课比他当初繁重千万倍，每还有一个时辰的论政，天下民生、军事、经济、百业都要有所涉猎，大乾著名书院的学制学规，天下闻名的名士们，那是必须要知道的。

有了铁慈，都不需要他撒谎，铁慈自然