半夜，孙老回家，打算第二天请丧班、看坟地、做白事。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址

大门打开，一个影缓缓起身，方斗已等候多时。

“恩公！”

孙老眼泪夺眶而出，朝方斗跪拜下来。

方斗快走上前，搀扶孙老双臂，“老家，举手之劳！”

孙老恍然大悟，“酿制甜醴的秘法和手法，老子这就传授给你。”

方斗连秘药都熬制过，更别提区区甜醴了，配方了解后，再由孙老指点几处诀窍，一切就妥了。

所谓的民间秘法，大部分都是公开的，只在几个关键步骤保密，就能难住别有用心的窥视者。

孙老感念恩，对方斗毫无保留，包括选料、酒曲、用水等关节的机密，全都倾囊相授。

“恩公，按照秘方炼制，必定能还原甜醴的风味。”

“区别在于，当地水土不同，风味也有略微差距！”

方斗点点，“明白！”

孙老说完，脸色又悲伤下来，“这次的八具骸骨，除了我家的儿子外，还有隔壁街孙屠夫的二儿子，镇西李寡相依为命的儿，都是失踪了好几年，没想到葬身河底。”

“哎，听说，是他们不走运，遇到兵过境，才丧了命！”

方斗听到‘兵过道’，顿时来了兴趣。

“可否详细说说！”

原来，运河开辟疏通之时，死了许多河工，这些年来疏通，每年都有失足落水，久而久之，就有了兵过境。触犯者送命的传说。

相传是死在河道的冤魂不散，每过一段时间，就会爬出水面形成大军过境，趁着月色明亮，在河道上四处游。

这些兵最不能撞见生，一旦遇到，必定千方百计将其拉河中溺死。

镇上失踪的，每年都有许多，大部分生长水边，水极佳，按理说不可能落水淹死。

更邪乎的是，有起夜放水，曾在朦胧当中，见到河岸两边，一列列沉的群走过，河流当中，更是穿梭空无一的木船，上面挂着白灯笼，森诡异不似间。

兵过境的传说，流传越来越久远，成了运河两边经久不衰的谈资。

孙老说到这里，悲伤自责，“都怪我，没能拉住儿子，他夜外出，撞见兵过境，方才送了命。”

“我活该，这把老骨早该死了！”

方斗劝慰道，“老家，不关你的事，千万别自责。”

孙老活了大半辈子，见多识广，不像小儿般寻死觅活，片刻过活，已平静下来，开始盘算明天的事。

儿子要下葬，诸多杂事都要他办，孙老年纪大了，已有些力不从心。

方斗做了片刻，起身告辞，“天色不早，老家歇下吧！”

离开小镇，方斗总觉得有些不对，重新回归运河旁。

“度化！”

这门畜生道的法术，自从上次姜家庄，灭杀道和姜老爷后，度化多年受害的庄民，运转起来越发得心应手。

方斗稍微运转，周围刮起一阵风，然后什么都没出现。

这片河道竟无比净，虽然藏了几具白骨，却没有任何魂灵残留。

这种况只有两个原因，第一是年代久远，魂灵早已散去，但这解释不通，姜家庄都有无数冤魂，河道上年年出事，怎么可能净。

第二么，有高做法，扫平一切痕迹。

联想到‘兵过境’的传说，方斗越发笃定，这件事，远没有那么简单。

月色下，两道影一前一后，跨过田地丛，朝运河边走，手上还提着竹篓。

他们手上的竹篓，又瘦又长，还带着盖子，是用来捉蟹摸虾的。

吃水边的都知道，虾蟹在夜里最活泼，爬上岸边行走，一摸一个准儿，不少半夜出动，捕捉了白天卖钱。

“哥，我总觉得不好，老家说过，这段时间最好不要夜间外出！”

走在后的个矮小，语气有些畏惧。

被称作‘哥’的，在前面带路，高大魁梧，语气上也无所畏惧。

“夜里虾蟹多，白天都钻到水里里，哪还能找到！”

‘弟’仍有些不安，“可是……”

“可是什么，还不是老掉牙的传说，什么‘兵过境’！”

‘哥’不满开，“我活了二十年，夜里出动又不是第一次，从没见过什么兵，如果这次能让我开开眼，倒也是值了！”

‘弟’听他这么说，不敢再质疑，跟着后面继续走。

片刻过后，二到了河边，点燃火把，照着脚下河岸，许多小东西被惊动，慌间四处爬。

“快捉，那只个大！”

‘哥’和‘弟’手忙脚，片刻就把带来的竹篓装满小半，然后离开河岸，把脚踩在浅浅的河水，寻找鱼虾的踪迹。

“嗯！”

‘哥’一伸手，动作快如闪电，开水面，按住掌大的螃蟹，哗啦啦提到半空，流水形成一条线，往河中滴落。

“啊，啊，啊！”

他正把螃蟹放竹篓，陡然听到‘弟’的惊呼声，心里有些恼火，“你再咋咋呼呼，下次就不带你！”

“不是，哥，救命，有东西在拉我！”

‘哥’闻言转身，见到‘弟’身子倾斜，竹篓已经落水中，盖子掉落，虾蟹正拼命往外逃窜。

更骇的是，‘弟’的一双脚踝上，分别抓着苍白的大手。

两只手掌的颜色，分明是被水泡得发白，比普通手掌胀大一圈，仿佛轻轻一戳就。

“水鬼？”

‘哥’格天不怕地不怕，但见到这双手，仍旧吓得汗毛竖起，联想起村里老相传的东西，吓得魂魄都飞了。

“我来救你！”

‘哥’快步上前，举着竹篓朝‘弟’的脚踝打去，正中水中伸出的两只大手。

出乎意料意料，两只大手或许泡的久了，已然软烂不堪，当场断裂。

“快走！”

‘哥’拉着‘弟’，一脚浅一脚，踩得河水浑浊，泥沙四处飞溅。

‘弟’回一看，惊得魂飞魄散，只见河水中，一朵朵黑花绽放，竟是从水底浮起，发在水中飘散。

一具具泡得发白发胀的浮尸，从河底一步步走出来，朝兄弟二追赶上去。

幸运的是，这些浮尸速度并不快。

‘兄弟二，拼了老命跑上岸，身后浮尸已追补上来，仍有些惊魂未定。

“哥，我跟你说，下次说什么也不来了，吓死我了！”

‘弟’说了几句，发现‘哥’没有回话，直愣愣看着前方。

河道旁边的两岸，一列列沉的群，默不作声在月光下行走，缓缓朝他们近，四处避无可避。

“啊！”

“啊！”

两声急促的惨叫过后，落水声响起，再无半点动静。