“师父脖子硬，低不下求，只好选武礼。他用一年半带着我看遍了国术擂台，当时我们租住在十庄渡的贫民窟，不事生产，靠着师父当年出关押镖的积蓄，倒也顿顿有。”

“那段时间，练拳很累，但我其实过得……蛮舒坦。”

陈酒摇晃着茶碗，廉价茶水泛起一层碎沫子，脑袋垂得很低，看不清表。

“再然后，我师父开始登台踢馆。三个月，踢翻了八家武馆的招牌。只差一家，左氏武馆便可以开张大吉。”

“按武行的规矩，最后一家该是牌武馆，霍殿宇的中州馆。”

踢馆前一天，霍殿宇派下了请帖。师父相信津门的规矩，去了，我想跟着，他不让。半夜三更，师父他敲门回来，满身是血，背上有三个枪眼，腰腹刀横贯。”

“巡警来查，说是……酒醉路滑，摔伤致命，就这么结了案。”

陈酒抬起，眸子仿佛滴了血的墨，有慑的红色晕开，

“紧接着巡警又搜检屋子，说我是诈骗犯，证据确凿，关了我三个月。师父出殡那天我在蹲大牢，我本该是唯一的扶灵。”

“我师父是老江湖，他信规矩。”

“可世道变了，面子才是武行那些得名得财的资本，所以规矩大不过面子。所以，我师父把命赔了进去。”

就此默然。

“……”

说书不知说什么，只好拎茶壶，给陈酒倒了满满一茶碗。

“这故事怎么样？”陈酒问。

“有恩仇，但不快意。”

说书摇摇，

“客，我跟你说句实在话，来听书的大多是平百姓，平里奔波生计，劳碌生活，都是苦，苦不听苦事……”

“不快意？”

陈酒咧嘴笑了笑，露出一森白牙齿，

“那是因为故事没完。先生，咱们素不相识，跟你讲了这么多，不是我真贪你一壶粗茶，是想请先生做个见证。”

“见证？”

“八卦掌祖师董海川有一部《童林传》，家喻户晓。我们师徒不图和开山大宗师比肩，只求在间留下几两往事姓名。”

说书还在消化这段话，陈酒一饮尽茶水，抹了抹嘴，大步踏向街对面的登瀛阁，上孝布随风飘摇，仿佛一团苍白的火焰。

此时宾客差不多到齐了，老管事也放松下来，从兜里摸了根烟，旁边负责唱名的弟子立即凑上来划洋火。

馆主之下，管事最大，是武馆的二号物，这位老管事又是馆主云望的师叔，身份更加显贵。

撇开这些名不提，单论一身武艺，老管事虽然已经六十九岁高龄，但往前倒个三四十年，满清那会儿，也曾在擂台上搏杀出显赫战绩，据说还两拳就击倒过英格兰的金牌大力士，在武行里算得上响当当的前辈名宿。

“呼……”

管事缓缓吐出一烟，透过袅袅的烟幕，目光突然一凝，

“站住。”

陈酒在三步之外停住。

老管事盯着他额上的孝布，皮笑不笑：

“这位朋友，里正开寿席呢，你堵着门披白戴孝，唱的是哪儿出啊？”

“我师父姓左。”陈酒言简意赅。

管事愣了一下，脸色一下子沉下来，满脸皱纹愈发刻，活像一只皮毛松弛的老豺：

“原来是左凤图门下的丧家野狗，吃了熊心豹子胆，敢来这里撒野？！今天是馆主师侄的寿礼，老子我不想沾血光，给你三个数，你好自为之，滚回狗窝去。”

“三……”

第一个数没念完，老管事眼中突然闪过一抹狠厉之色，猛然欺步上前，骨节粗大的中指食指灵活刁钻如毒蛇，直戳陈酒眼窝！

指甲刮发梢，却落了个空。

旁边的唱名弟子看得清楚，陈酒在老管事出手偷袭的一瞬间便埋下了脊背，矮身虎跃而出，鞋底和地面摩擦出“嗤”一声，身形仿佛离弦的利箭。

他以一种眼几乎看不清的惊速度直扑到对方面前，沉肩坠肘，含胸拔背，右手反握住层层麻布下的刀柄，从下往上打而出，黄铜铸就的兽刀首重重凿在管事胸！

披挂门，夜马奔槽！

力劲如烈马扬蹄，锤得对方吐鲜血，伴着清晰的骨裂声响。

“扑通。”

老管事的枯槁身躯好似一个烂布袋般，高高抛起，重重摔落，胸腔凹陷，如同被擂的鼓面。

啪嗒一声轻响，唱名弟子瞠目结舌，手里的火柴盒掉在了地上。

陈酒不慌不忙俯下身子，从老管事的袋里掏出装香烟的扁平铁盒，抽一支出来，在盒盖上敲实，咬进嘴里。

“火。”

“火？哦，火……”

弟子手忙脚捡起火柴盒，捏出一根火柴，由于双手颤抖得实在厉害，划了好几下才划燃，连带着火苗摇曳不止。

陈酒没接这根火，取过火柴盒自己点上，暗红的火星照亮了青冉冉的下。

“我叫陈酒，来贺寿的，”他唇间含着烟，含糊不清，“唱名吧。”

“左，左凤图门下……”

“声音太小。”陈酒微微皱眉。

弟子打了个哆嗦，

忙不迭把音量拔到最高，由于太过声嘶力竭，尖锐得活像清宫里的太监：

“左凤图门下，陈酒，登门礼贺！”