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大陆北方漫长而寒冷的冬终于恋恋不舍地离开了这片土地，尽管它残余的威能仍然令生畏，但渐回暖的气温和一连几天阳光温暖的子还是让心中不由得升起满怀希望之感——至少在塞西尔领，“希望”一词不再是上流茶余饭后抒发感的优雅词汇，而是平民百姓也可以期盼的、切切实实的东西。

一个婴儿降生了，在这大地刚刚回春的子里。

在今年冬季刚刚落成的“西区工厂公寓”中，一位年轻的新晋父亲略有些手忙脚地招待着前来探视的邻居和朋友，小小的客厅里挤满了携带礼物的客，尽管能够用来招待的只有一些寡淡的茶水和粗点心，但客们显然对此并不在意——恐怕很少有能够想到，这些在短短几个月之前还都是一群无家可归又互不相识的荒野流民。

他们在荒野中流，在塞西尔领安家，他们在缓冲营地结识，又在建造房屋的时候相熟，最终在工厂中成为朋友，对于这些经历过那段无家可归流子的而言，他们中有一个在温暖的家中做了父亲，这是件意义非凡的事。

而就在这时，站在门的中突然有谁喊了一句：“领主来了！”

们惊愕不已，但领主真的来了——那个高大的身影很快便出现在门，而们无不对这个身影感觉熟悉。

高文很快便在群中看到了年轻的新晋父亲——那种沉浸在喜悦中的模样是瞒不过的，他快步走上前去，伸手拦住了惶恐想要行礼的对方：“今天是你为这片土地带来希望的子，不必行礼。母子平安么？”

“是……是的领主大……”那个年轻的男明显很紧张，但又因欣喜而兴奋，他一边结着一边搓着手，“都平安，都平安……”

高文温和地笑着：“我可以看看那孩子么？”

“当然，当然……”

新生的婴儿和年轻的母亲都在安静不受打扰的内室，访客虽多，但只有几个曾进去探视，高文应该是今天到来的访客中最特殊的一个。

由于新式魔网的普及，使用魔力驱动加热器，再通过导热涵道为整座建筑物供暖的系统如今已经是领地上新造房屋的标配，这座在冬天落成的公寓楼也不例外，而暖和恒温的房屋是母子平安的关键保障——否则的话，冬季生产将是大多数平民产必须面对的生死难关。

在温暖的内室中，高文看到了那襁褓中的婴儿。

是个健康的男孩，皱的，眼睛还无法睁开，此刻正安安静静地睡着。

一名药剂师学徒在这里照料产后的和婴儿——这不是什么民间游走的、只能糊弄的巫婆或“游医”，而是皮特曼亲自培养的学徒之一。尽管皮特曼的学徒中还没有出现真正的德鲁伊，但至少在不需要魔力天赋的药剂学、内外科领域，这些学徒都是专业士。

看着襁褓中的婴儿，高文微笑起来。

这是领地上的第一个新生儿——在领地建设几乎一年后，这里才诞生了第一个婴儿，但这一点都不奇怪。

因为这片土地上的要么是当初从旧塞西尔领幸存下来的八百名难民，要么是购买来的农和隶，要么就是从荒野中聚集来的流民，农和隶自不用说，隶贩子是从来不出售怀孕的的，而难民和流民则经历了最颠沛流离的考验，在那场考验中……

很难有任何孕或胎儿幸存下来。

眼前这个孩子是幸运的，如果不是他的父母及时找到安身立命之所，他恐怕也很难安然诞生在这个世界上。

他的父母皆是第一批移民至此的流民，那位年轻的父亲如今在符文铸造厂工作，母亲则是纺织厂中的工。

“孩子有名字了么？”高文转过，询问那位跟着走进屋的年轻父亲。

“还没有……”年轻的父亲抓着自己的手，视线不止一次从高文身上移开，落在自己的孩子脸上，他露出有点憨直的笑意，“我们原本想随便给他起个名字，但……但我上了学，我想请学校里的老师帮忙给孩子起个名字……有学问的起的名字能让孩子更聪明，将来认字肯定比我快……”

高文忍不住笑了起来，因这个年轻父亲那天真单纯的想法而笑，但却也有一丝欣慰：这个原本大字不识的，现在至少知道让孩子认字是好的。

随后他摇摇：“既然这样，我来起个名字，他就叫‘奥尔斯’吧。”

在这个世界的类通用语中，这个发音的意思是“希望”。

那位年轻的父亲愣了一下，才反应过来发生了什么，他立刻行礼：“感……感谢您赐给这孩子的名字！”

然后他喃喃自语着：“今天……今天真是个好子，真是个好子……”

“别忘了给这孩子做居民登记，领身份卡片，”高文笑着把这个手足无措的扶起来，他已经废除了平民见到贵族要匍匐行礼的规矩，但们习惯的鞠躬甚至跪拜却不是那么容易取缔的，这些只能慢慢来，“另外，你三天后可以到政务厅的居民事务部报道，领取一份生活物资，包括粮和布匹、滋补品、常用药品。”

那年轻父亲显然没想到家中添丁竟然还会得到“赏赐”，慌忙行礼致谢：“感谢您的慷慨赏赐！”

“这不是赏赐，记住，赏赐和政府补助不一样，”高文强调道，“这是一项行政制度，是现阶段的法律，从今天起的十年内，领地上所有新生婴儿的家庭都可以得到政务厅的‘补助’，这是为了奖励你们对领地做出的贡献。而十年后……政务厅会根据况判断是否继续进行这项补助。”

房间中的似懂非懂地听着高文的话，他们大概还不能完全理解这个“制度”所有的含义和意义，但事关他们自身利益的部分他们肯定能听懂，而这就够了。

高文回到领主府之后便立即叫来了赫蒂，让她去安排“新生儿奖励及补助”的事，待到一切安排妥当之后，他坐在自己那张宽大的座椅中，开始规划冬季结束之后的领地发展路线。

领地开垦顺利，对外商业也赚取了大量财富，军事防御力渐提升，在衣食无忧、安全无忧的前提下，婴儿很快就会到来。

但婴儿成长为劳动力需要很长的时间，所以在短时间内，塞西尔领的增长仍然要依靠两部分，一部分是继续购买隶并循序渐进解放为自由民，另一部分则是继续收拢流民。

除此之外，塞西尔目前的其实还有一项额外的巨大增长——来自康德领的居民，以及康德领所附属的大量农庄、开垦村落，还有东部那片丘陵地中的大量闲散。

这些如今已经是塞西尔的合法领民，但他们首先要接受塞西尔律法和秩序的“教化”才行。

幸好，“教化”并不是在春天才开始的。

在过去的一整个冬天中，高文一直在潜移默化地对康德领进行影响——他对那片土地的实质统治并不只局限于派士兵维持秩序、修筑道路、商业占领那么简单，他也在将塞西尔的规矩一点点转移到康德地区：最初是让来到塞西尔谋取生计的工匠遵守塞西尔的规矩，随后以这些工匠为突，在康德城镇展开各种各样的建设项目，新增的小型工厂、商店街、翻新的居民街区为康德带来了冬季的经济来源和更好的生活水准，也带来了新的生活方式，再然后，是派驻士兵维持新街区的治安，不