当维多利亚返回自己位于白银堡上层的房间时，纷纷扬扬的雪花正从窗外落下。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取

今年冬天的雪……一场接着一场，尤其是进冷冽之月下旬之后，雪几乎没有停过。

适当的降雪可以为来年带来好的收成，但也会让冷冽之月变得更加难熬，在这次降雪之后，王都外围的村镇恐怕又会死不少吧……

来自北方的寒风在这座古老的王都上空盘旋着，将从天而降的雪花搅动成一片朦胧的帷幕，黑发侍玛姬合拢了窗户内侧的木质窗板，把窗外天寒地冻的萧瑟景象隔绝在外，壁炉在房间的一角熊熊燃烧着，让这间华丽的屋子维持着温暖舒适——城堡外的冰天雪地就此仿佛成了另外一个世界。

“您的脸色不是很好，”玛姬看着走进房间的维多利亚，一边上前帮公爵解下披风一边轻声问道，“今天的会议仍然不顺利？”

“有太多庸庸碌碌之辈坐在那些椅子上了——每个的目光都和雪鼠一样短浅，”维多利亚摇着，“更糟糕的是我还不能把他们赶出去。”

玛姬将披风挂在旁边的架子上，同时轻声说道：“这个国家毕竟还是在依靠他们运转的。”

维多利亚看了这位亦仆亦友的侍一眼，她知道，玛姬虽然名义上是自己的仆，却有着不俗的见识和超凡者的力量，这位“北境管家”是自己最信赖的之一，在两独处的时候，大部分话题都是可以谈的。

“国家不一定必须要依靠那些陈腐的贵族才能运转，”公爵平静地说道，“你是亲眼见过的。”

玛姬抬起眼皮，看了维多利亚一眼：“是的，但这样做的代价很大，另外还有很重要的一点——您，也是他们的一员，而且还是无法分割的一员。”

维多利亚一时间默然。

是啊，她走不了那条路。

“不要再想那些了，有一件更重要的事，”玛姬的话把维多利亚从短暂的思索中惊醒，这位黑发侍从附近的桌上拿起一个用火漆封的信筒递给公爵，“一封给您的信，来自南境大公，白羽狮鹫送来的。”

维多利亚惊愕地睁大了眼睛，一边接过信筒一边说道：“塞西尔公爵？”

她本能地从这封信中嗅出了令不安的味道——自己返回王都还没有多久，那位南境公爵就急匆匆地给自己写了一封亲笔信，而且还是在这最寒冷的冷冽之月用狮鹫信使送的信，究竟是什么事如此紧急？

她飞快地拆开了信筒，把里面那张亲笔信取出展开，在看到上面的内容之后，她的眉皱了起来。

玛姬静静地站在旁边，没有询问信上的内容：虽然她和维多利亚关系亲密，但还不至于逾越至此。

“玛姬，”维多利亚在快速阅览完信上的内容之后立刻问道，“之前法师协会的占星师们报告说太阳底部红纹偏移是什么时候？”

黑发仆回忆了一下：“应该是冷冽之月10。”

“冷冽之月10……同一天……”维多利亚低下，看着那封信上的内容，“不可能是巧合……”

随后她注意到玛姬略带好奇的视线，便微微吸了气，主动提起了信上的内容：“塞西尔公爵发来警示，宏伟之墙在冷冽之月10发生异动，大范围的过载，过载持续了整整三天，至信件发出之，宏伟之墙虽已恢复平静，但塞西尔公爵认为那道屏障已经在过载过程中受到永久损坏……”

黑发侍的眼睛慢慢张大了，惊愕之毫无保留。

“看来我需要召集王家法师和王室学者们了，”公爵沉声说道，“另外……还有新一的贵族会议。”

在说到“贵族会议”这个词的时候，维多利亚的语气中忍不住带上了一丝疲惫。

然而熟知安苏体制的她很清楚，不管自己要做什么——哪怕她是安苏的王——她也是绕不开贵族们的。

“真是一座泥潭啊。”

……

浅蓝色的符文光辉在层层叠的符文基板之间明灭闪烁着，涌动的奥术能量击打出劈啪作响的电弧，从能量触点和齿之间迸发出来，在专为测试大型设备而建造的实验台上，沉重复杂的动力机构正在魔力推动下缓缓开始运转，钢铁啮合、转动的声音就仿佛一阵由弱到强的嘶吼，令整个实验台都微微震颤起来。

在距离实验台足有二十多米、中间还隔着两层魔法护盾的监控平台上，瑞贝卡和卡迈尔正站在技术员之间，聚会神地关注着远方那台机器以及机器周围各类魔法装置的运行况，而在他们二身旁，每一位魔导技师也都在各自关注着自己所负责的监控单元。

一道耀眼的火花突然出现在实验台一角某个塔状装置的顶端。

“一号增幅器过载了！！”

“二号、三号增幅器失衡——防护瓦可能已熔毁！”

“核心升温，各增幅器组正在相互扰——”

“立刻停机！”瑞贝卡瞪大了眼睛，赶忙大声喊道，“立刻停机，停机！！”

一名魔导技师迅速起身去扳动位于控台侧面的某个拉杆，然而由于动作过猛，拉杆反而卡在了运行和紧急停推的档位中间，一阵怪异的嗡鸣声从控台下方传来，二十多米外的实验台上，由奥术能量凝聚成的电光则开始从各个符文装置表面迸发出来。

“放着我来！！”瑞贝卡在这紧急时刻一声大喊，接着随手抄起自己从不离身的铁法杖，抡圆了便砸在控台上，亲手设计了整个控台的她非常清楚这时候应该砸哪——虽然按照正常流程压根就不该有“砸”这个作——伴随着砰的一声巨响，控台的一部分完全凹陷下去，下方的魔力连接也随即中断了。

实验台上四处迸的奥术火花迅速减弱、消失，整个机组也在一阵持续的低沉嗡鸣之后渐渐停了下来，而在实验台的一角，一座两米高的塔状装置顶端却冒出滚滚浓烟——整套装置大部分保住了，剩下的则显然受损严重。

装置刚一停机，早已等候在旁的工作员便冲了上去，他们冲到塔状装置旁边，纷纷抬起手臂指向那座仍然散发出滚滚热的合金塔，工程用魔导终端随即释放出了大片弱化的冰锥术，伴随着蕴含魔力的冰雪冲击，整座塔的温度开始迅速下降。

瑞贝卡伸长脖子关注着实验台附近的况，从她身后则传来了卡迈尔的声音：“况怎么样？”

“不用想，直接造新的吧……”瑞贝卡哭丧着脸说道，“赫蒂姑妈会打死我的……上次我把修复实验室的预算报给她的时候她眼睛都红了……”

“……我去报告吧，”卡迈尔短暂沉默之后说道，“事故和失败是做研究必然会遇上的况。”

“但六天烧毁八个增幅器和两个大型魔能引擎就不一样了……”瑞贝卡仍然是一幅愁眉苦脸的样子，她抬起，看着这个用钢支架和预制板临时建造起来的大型“实验室”，感觉脑壳隐隐作痛。

这里是按照老祖宗吩咐新建的实验室，位于城郊，远离居住区，施行安全隔离制度和新作流程，事实证明这样的安排确实大大提高了实验的安全系数，但实验的成功率……似乎一点都没变化。

“到底为什么呢，”瑞贝卡自言自语着，“怎么就总是卡在过载和扰上呢……”

一名高级魔导技师看着最近一段时间记录下来的数据，开说道：“根据测试，将魔网单元进行密