陕西三边总督郑崇俭，四川巡抚傅宗龙分别被密调湖广，配合熊文灿标下的总兵左良玉、张任学、陈洪范、龙在田等部，一起向谷城、房县进兵。

大明朝廷调兵筹饷之时，张献忠从蛛丝马迹中感到了危险迫近，他果断决定先发制，在崇祯十二年五月初九率部重新起事，轻而易举就占领了谷城县城。

知县阮之钿服毒自尽，巡按御史林铭球被杀，张献忠下令拆毁城墙，劫库纵囚，重竖反明大旗。

“将军，这是谷城知县阮之钿的绝命词，学生抄了过来，请将军过目。”

谷城生员潘独鳌过来，向张献忠递上一物。

张献忠起事前，谷城生员潘独鳌、徐以显便投身其为谋士。二向张献忠讲解孙吴兵法，为他打造三眼铳、弓弩等兵器，练团营方阵及左右营法，很是得张献忠器重，尤其是潘独鳌，更是被张献忠任命为军师一职，青眼有加。

张献忠接过纸张，读了一遍，冷笑一声。

“读尽圣贤书籍，成此浩然心，勉哉杀身成仁，无负贤良方正，谷邑小臣阮之钿拜阙恭辞。好一个崇祯的忠实看门狗!”

他把纸张撕的碎，甩了出去，洋洋洒洒，落了一地。

“潘先生，下一步，我大军该何去何从啊？”

张献忠回过来，满面笑容，看着自己的军师。

“将军，敌众我寡，我军处于朝廷大军包围之中，以免被朝廷大军围住，我军应西进房县，同罗汝才等部会合，共同对付朝廷各路大军。”

张献忠点了点，确实如潘独鳌所说，只有和罗汝才等汇合，双方才能拧成一绳，对抗朝廷大军。

“义父!”

孙可望、李定国、刘文秀、艾能齐四过来，一起向张献忠见礼。

“定国，文秀，我军打算兵发房县，和曹部汇合。你二带前军出发，派通知曹，让他们响应起事!”

李定国和刘文秀领令而去，张献忠让孙可望断后，自己和艾能齐坐镇中军，大军裹挟着百姓，迤逦而去。

李福向后看去，心黯然。夕阳下，谷城县城烟柱滚滚，尸体层层叠叠，如山堆积。谷城县，就这样消失了。

崇祯十二年五月二十八，张献忠部和罗汝才、白贵、黑云祥等三部联合围攻房县县城数。继谷城失陷后，房县被攻，知县郝景春被杀。

张献忠、罗汝才降而复叛，五省总理熊文灿大惊之下，催令湖广总兵左良玉统兵剿贼，却是损兵折将。

朝野震惊，龙颜大怒，崇祯皇帝下令将总理熊文灿和河南总兵张任学革职，令兵部尚书杨嗣昌督师湖广，以剿流寇。

（本章完）