克里斯·曼恩站在铜雀台边缘的黄土坡上，看着一队新兵在自己眼前跑过——经过他身边时，新兵们在教官的率领下举起右手在额前一搭，参差不齐地叫了声“长官好”。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取

听到这个有些陌生的称呼，克里斯年轻的面孔忍不住有点泛红，但他迅速就低下，用手拉了拉厚布军帽的帽檐，巧妙地掩饰住了自己的窘态。

就个战力而言，克里斯·曼恩算得上是凤凰台、铜雀台两大台地范围内、数一数二的弓箭手；

可领主大毕竟不忍心把这个从鹰息堡、感染区一路跟过来的可靠小伙儿，继续派到前线上、当做斥候或是普通侍卫那么使唤——这样做未免太过大材小用了。

因此，就在伊戈尔开拓军开始征兵后不久，夏侯炎大笔一挥，把克里斯调离了丽丝·康姆斯托克领导的安保队，转而安置到胡安·克莱门特的“伊戈尔开拓军”中，让他当了个司令副官——

——虽然以伊戈尔开拓军目前的规模而言，这个名里的“司令”二字未免有些名不副实，但真论起来，如今的克里斯已经是开拓军里的面物了。

无论是资历、能力还是和克莱门特、领主大的私关系，整个领地里，也确实没有比克里斯·曼恩这个鹰息堡嫡系更适合担任开拓军的二把手。

个职位一路飙升，连带着克里斯的全身行也跟着水涨船高。

如今，他早就不再穿斥候工作所需要的轻便皮甲，而是换上了一套像模像样的、帝国款式的军官服大衣——当然，是霜枫岭的山寨版。

早就穷怕了的领主大和工匠组的裁缝们，并没有因为一夜富就丧失初心，更不可能把宝贵的资金花在购置军服这种无关紧要的事上；

不过夏侯炎也坚持，该有的行还是要有，军服整利索齐一点，无论是对士气还是对宣传都有莫大的增益作用——君不见当年地球上那些网络德棍，其中有多少是被武德充沛的大翻领子吸引过去的？

最终的结果是，霜枫岭裁缝们制作军官服的时候，努力在美观和实用中间找到了一个平衡点。

就以克里斯顶扣着的、领主大亲自设计的那顶大檐军帽为例，其材质并没有采用帝国军部改革后、制式军官服的毛呢料子（因为买不起），而是用厚布缝制而成———为了保持形状，军帽的内部和外部分别用铁丝和粗线进行固定，这才大差不差地保持住了夏侯大官心心念念的帅气形状。

当然，即使是克里斯·曼恩现在的这一身行，都是工匠组初步搞出来的原型试验品，产量只有两三套、算是领主大特意拨给克里斯，并不是所有霜枫岭高层都能搞到的；

——要不是身为开拓军司令官的胡安·克莱门特，那一身幽冥金属重甲压根脱不掉，这仅有的军服试制品，还真不到克里斯·曼恩这个开拓军副手来穿。

至于更底层的开拓军士兵，服饰层面更注重的显然还是战斗中的实用而非美观度，真要开战了也就是棉衣上外罩锁子甲，基本和帝国普通征召兵的装束没什么不同。

如果说现在的克里斯，浑身上下还保留着什么老装备，那也就是挎在背上的一张长弓，和他手上那副久经沙场的豪猪皮手套了。

艾伦·霍特林找到克里斯时，这位新上任的开拓军司令副官，正站在黄土坡上、一根手指一根手指地摘豪猪皮手套呢——

——这个动作是夏侯大官亲自传授给克里斯的，格相当之足，看起来非常盖世太保。

“长官好！”艾伦气喘吁吁地站定身体，朝克里斯敬了个军礼，“开拓军预备兵，艾伦·霍特林，向您报到！”

“不用多礼……”短时间内第二次被叫“长官”，克里斯已经有些适应了，便随意地摆了摆手。

然后，他攥着手套，将手背在身后，仔细打量着年纪比自己小不了多少的艾伦。

艾伦·霍特林紧张地咽了唾沫。

“你是……第二批应征加开拓军的？”克里斯问。

“是，长官……我是南柳镇。”艾伦急忙点道，“领主大和劳伦斯教官去南柳镇征兵的第一天我就报名了！”

“嗯……”克里斯似笑非笑地看着艾伦，“我从汤姆……呃……劳伦斯教官那里听说，你在登记时，声称自己不要每月十枚金币的军饷，只要了每月五枚金币……为什么？”

艾伦·霍特林吸一气，沉声答道：

“因为我不是为了钱来的！我是为了剿灭山贼、为了让荒原变成一个稳定、和平的地方来的！”

克里斯盯着这个新兵蛋子看了半晌，问：

“你和山贼有仇？”

“有。”艾伦咬牙道，“他们杀了我的父亲、母亲，也……也杀了我的哥哥。”

克里斯盯着艾伦浅灰色的眼睛，默然片刻，开问道：

“你是土生土长的荒原，对吧？霜枫岭东北方、尘埃山脉脚下的血棘林地，你熟悉吗？”

“呃……在星露谷东北边？”艾伦沉吟片刻，果断答道，“我们裂魂之地的当地叫那里‘红森林’……是的，我熟悉那边，‘红森林’……嗯，‘血棘林地’的中央，就是尘埃山脉一带最大的山贼营寨，血魔寨。”

克里斯又点了点，他将视线从艾伦脸上移开，似是漫不经心地问：

“霍特林，你厌倦砍木了吗？”

艾伦先是一愣，随即狠狠点。

“我看到现在你手边只有一根投石索……”克里斯指了指艾伦的腰间，歪歪道，“去凤凰台库房，领一柄灵短剑、一柄军刀——如果你会箭的话，再领一张短弓就再好不过。亲的艾伦·霍特林，领主大有一项重要任务要给你了。”

没等狂喜之色爬上艾伦的脸颊，克里斯突然想起了什么似的，问道：

“对了……你认识蒙顿吗？肖恩·蒙顿？”

那个郁的消瘦青年、向众狂吼着“过河”的神，一下子映艾伦的脑海。他只觉心中一紧，下意识答道：

“认识，蒙顿和我是前后脚加的开拓军……怎么了？”

“没什么。”克里斯摇了摇，“我最近听到传闻说，这位蒙顿先生似乎很喜欢在新兵中间高谈阔论，宣传自己的什么见鬼理论……”

“他会有麻烦吗？”艾伦抿了抿嘴。

“我说了不算。”克里斯呵呵一笑，“领主大说了才算。”

……

在霜枫岭真正“说了算”的某位领主大，现在正在凤凰台、自己的领主大帐里，焦烂额地听取汇报。

小仆安洁·伦道尔俏生生地侍立在领主大身后，她怀抱的茶壶里，珍贵的紫叶龙姜切片都快被泡到透明了，但某贵族的心，显然并没有因为药的作用有多少改善。

“多少？！你说多少？！”夏侯炎一手按着桌子、一手掐着眉心，狠狠质问道。

“是的，他们把价格涨了百分之二十。”唐纳德师傅一脸无辜地站在领主大面前，耸了耸肩，“没办法，我们自己的生产能力有限，剩下的零部件缺，就只能去狮心河南岸收购。”

“商嘛！坐地起价也是很正常的……”劳瑞大师在一旁劝慰道。

您倒是挺了解商的心理的啊……夏侯大官恨恨地想道，当初兜售魅惑术卷