两年，少则一年，我等五部不但会超过额尔特部，就连茂明安部也不在话下”

乌力吉知道他从来言而有信，不过超过茂明安部，这也太耸听闻了吧，便问道：“你有何依凭？”

尼堪接着笑道：“您老就瞧好了，现在说出来还为时过早”

乌力吉摇摇，“就你那一百多小子？就算他们全部装配上铁质的兵器，也不可能是蒙古的对手”

“驾！”，尼堪却不作答，双腿一夹战马，扬鞭一挥，一骑绝尘而去。

“臭小子！”，乌力吉大怒，赶紧跟了上去。

得知尼堪、乌力吉来了，根特木尔亲自来到寨门外迎接。

尼堪、乌力吉一行有十多骑，在离根特木尔的木寨还有约莫一里地的时候将马速缓了下来。

尼堪还是在三年前与阿吉一起跟着根特木尔去过东喀尔喀纳贡，也是从赤塔走的，那是一条大元时代为管辖岭北行省开辟出来的驿道，驿道从赤塔出发，沿着因果达河东进，到目前额尔特部占据的达拉宋河谷再南下，沿途经过因果达河、鄂河的两条支流以及几条连水旱路，可直达东喀尔喀边境的乌尔赫特。

乌尔赫特，便是东喀尔喀车臣汗一系设在边境的驿站，也是北边林中百姓纳贡、互市所在，当然了，你若是想要换更好的物品，那还得到克勒木和屯（后世的温都尔汗），也就是车臣汗的王旗所在去。

尼堪记得当时根特木尔亲自押着贡品前往，阿吉与西边杜拉尔部的哈拉达两陪同，一行五十多花了十余天工费才抵达乌尔赫特。

根特木尔与阿吉年纪差不多，都是四十左右，今天他穿着一身蓝色锦缎面子的棉袍，上戴着熊皮帽子，正带着自己的小儿子在门外候着。

在离根特木尔还有约莫五六丈的地方众下了马，在见到根特木尔父子之后尼堪心里隐隐有些吃惊。

首先令他吃惊的是，自己记得以前的根特木尔身材雄壮，可如今站在他面前的却是一个面容消瘦、面色憔悴，似乎大风一吹便会倾倒的老！

另外一点令他吃惊的是，按照索伦的传统，迎接尊贵的客一定是族长（哈拉达）带着长子在门迎候，根特木尔的长子尼堪也在三年前见过，那也是一个悍的青年，怎地这次没有出现？

最关键的是，根特木尔领着的那位少年眉目间尼堪似乎有些熟悉，不过他却是再清楚不过，根特木尔的小儿子他从来没有见过。

“见过大汗”

尼堪、乌力吉两双双拜倒在根特木尔面前。

根特木尔含笑着将两扶起来，扶起尼堪时面上却有一丝旁不易察觉的惊讶，扶起乌力吉却是做足了功夫——有三百户的鄂伦春部落能加到他的旗下，自然要握手言欢了。

等一行进到根特木尔的大寨，尼堪内心的惊讶更甚。

三年前过来时，大寨虽然与现在一样，不过在根特木尔会客的大厅却是索伦常见的风格，众都是在垫在地上的一块鹿皮上盘腿坐下，主座的根特木尔稍好一些，面前有一张木制的矮几。

可如今却是模样大变，主座摆着两把汉常用的雕花椅子，中间隔着一张高几，下首两边也都是木椅，中间隔着矮几，主座高几上还放着一个淡蓝色的花瓶，中间着几只花（当然是制作的布花）。

主座后面有一道小门，小门上挂着一道帘子，帘子却是一串串五彩的小石子，不用说是从因果达河岸边拾来的。

当尼堪坐在主座右手那第一张松木椅子时，他明显感到正对着自己的那道“珠帘”抖动了一下，乌力吉被安置在左手边第一张椅子，索伦也是以左为尊，倒不是学习汉，而是面向南边时，太阳从左边升起，索伦几乎都在极北之地，对于太阳的感那是不言而喻的。

根特木尔与乌力吉、尼堪说了一会话便停住了，脸色也变得难看起来，只见他将手中的茶杯在高几上重重一顿。

“尼堪，你可知罪？”