何举动？”

清水宗则久於行伍，娴熟合战，想也不想，脱而出：“三村家亲、宇喜多直家两都是狡诈多变之徒，心中俱是明白唇亡齿寒的道理，正如三村家亲不会坐视儿玉党败亡，宇喜多直家也必定会想办法策应三村家亲派兵回援。”

“如何策应？”

“清江庄守军，虽然占据川水地利可以隔绝西岸，却是防不住东南面的山。故而，对方必定会出兵袭扰此处，试探虚实与否，一旦我等露出不支之态，对方定然会加派兵力增援，力求阵。”

合战锋，无非就是你来猜我的心思，我揣摩你的方略，谁能猜对自然就是谁能够获胜。清水宗则虽然粗直，牵涉行军打仗的事物，却一点也不含糊。

植木藤资追问道：“那你我两又该如何应对？”

“只需要稳住清江庄的防备即可，若是清江庄防备不住，丢了兵砦……”

清水宗则好似已经看到这一番景发生似得，言语轻蔑地冷笑道：“我军只需要稳坐不动就是。”顿了顿，开解释道：“猿卦城坚固高大，纵然宇喜多直家带去与三村家亲会合，也不是等闲能够拿得下来，更不要说长途跋涉，经历疲惫，还能有多少战力，城内数百守军足以将之拦下。”

“咱们趁势居后掩杀，两相高下立判，任这倭寇狡计多端，难逃我军内外夹击，更何况以我对宇喜多直家此的了解，他在还有退路的况下，绝不会舍己为的去拼死援救三村家亲。事若真个不济，多半会弃众而走，乘船逃回备前国，下总守只要不断向其施加压力，权衡之下，如此薄恩寡义之贼，丑态定会露无遗。”

“备后守所言极是。不过，儿玉党内未必不会有看出来局势图谋，万一全力率众来寻死战，又该如何？”植木藤资文吏奉行出身，思虑周密，想到另一端：“我军假竖旗帜，诈为七千之众，可军中多半都是些青壮百姓，些劳役活计还行，真得见仗厮杀，多半难与儿玉党拼死力战，”

宇喜多直家、三村家亲固然不会涉险逾越，可他们去能够仗着手中的兵力肆虐为恶，攻敌必救。如此，只要能够调走庄氏的兵力，便算是达到了救援的目的。

“正是为了防备儿玉党求战，所以备中守才命我军修筑兵砦围困。”清水宗则不以为然：“儿玉党军中一揆众多时备中国内百姓，定不会愿意陪他同生共死，一旦势颓将败，内里必会生出变，再者其无论攻打何地，我军皆有另外两处可立即策应来救。”

植木藤资沉吟片刻，道：“也是。清江庄、江岛渡那处皆无路可通……儿玉党……”话没出，随即他便又自己否定了自己想法，摇说道：“我军阵势已成，宇喜多直家多半不会来倾巢而出，冒着被截断退路的份上，来强行主攻我本阵。”

清水宗则倒是不得宇喜多直家派兵全力出击，自儿玉党寇以来，清水氏的庄领就被祸害的不轻，治下百姓被杀死、负伤者多达三百余，当真是可忍孰不可忍。

庄为资派给的军令，多半是以守势围困为主，如无必要的话，不可轻易妄动。军令不好违背，可清水宗则、清水宗长兄弟心中到底是痛恨儿玉党的胡作非为，想要讨灭这伙恶党。

儿玉党若是来自寻死路，那当真是正中他的下怀，大大地求之不得。

儿玉党全部的兵力，他早就查探的一清二楚，虽然号称“连接万为行伍”，可实际上至多不过六千上下，其中接近半数都是被强行掳掠去的老弱孺，可堪一战的还是那两千恶党本队。

听说宇喜多直家擅长使用铁炮、骑马队相互配合，以来击退敌军，中岛辉行便是如此吃得大亏。

可眼下大雨瓢泼，道路泥泞，儿玉党的这两样优势然无存，堪谓权现神助，正适合以强弓开阵的清水氏出阵。