伙儿来，未必会引起注意，借道备中国南下，而后再走仓敷地方，重回备前国并非不可行。

料来这些时长船贞亲等休息也够了，命门外宿守的兵卒前去通传，只叫长船贞亲、冈家利、户川通安三，要和他们商议往备中国撤还一事。

有言道，好事难成双。

儿玉党三将未到，前去星贺光重处去接回三浦夫的明石景季回来了，只是此回却并未将带回来，他到得美作军的本阵后连星贺光重当面都没有见到，只领了几百石兵粮，就被打发出来，显然对方是不打算将还。

“按和泉守嘱咐，将半数分给了原田贞佐等队的豪族。”明石景季落座后，饮了几凉茶后，愤愤不平地说道：“星贺光重当真言而无信，待此回事了定然不能同他就此罢休。”

自从得见短期内回返备前国无望后，明石景季明显同宇喜多直家的关系亲近起来了，纵然对方行事专横跋扈，但总归擅长军略，能够保住众命。

宇喜多直家现在心思转变，已经不在抱着返回高天神城向浦上宗景邀功请赏，因此也不甚在意此事。

宽慰几句后，复问道：“附近山中的棚户，可还算安稳？咱们的军役令、兵米征，都下到了罢？”

“我将角南隼、粟井晴正两个分派出去，专门负责。各棚户里风平静，没甚不妥之处，只不过各家响应者委实不多，多以搪塞为主。”

宇喜多直家点了点，对此况早有预料：“飞驒守辛苦，快请先去休息。这些天抄掠来的良家子之中，我已经命选了几个好的，送到飞驒守住处了。”

宇喜多直家虽通文墨，终究是贼寇出身，谈之中难免带有匪气，明石景季这些天相处下来，倒也是见怪不怪，笑而不语，拱手而出。

恰好同长船贞亲、冈家利、户川通安三撞个对面，点示意，他迈步自去了。

冈家利衣襟歪斜，浑身酒气，显然是一副宿醉未醒的模样。瞧见宇喜多直家，他嚷嚷着问道：“三郎，闲来没有甚么事由，怎么把俺们几个匆匆喊来了？”

宇喜多直家起身，迈步出至回廊。

门外旁庭院中，天气越发沉。回廊左右两旁，台面地上站了十几个足轻，佩刀持枪，权作守卫。他叫来领的那名组，也是儿玉党内的一个老兄弟，吩咐他带着，退出庭院，不得放一进来。

见他如此谨慎，刚刚从演武场回来，还没来得及换下军裳的长船贞亲问道：“和泉守，敢是尼子军那边，有了甚么动静不成？”

“我有大事，要和你们三商议。”宇喜多直家招手让三坐下，顺手又给还有些昏沉不清的冈家利倒了碗凉茶。

“甚么事？”

“不知你们三，对咱们儿玉党下步行止，有何打算？”

“就这点子事？”冈家利猛饮两，他不以为然，“在这美作国内转了好大一圈，最后还是回了这稻荷山城，还能怎么办，无非是守着，等尼子军退兵。”

长船贞亲心思细，闻弦歌，而知雅意。登时猜出宇喜多直家不会无故发问，显然是有了其他打算，他沉吟道：“愿先听大所言。”

“适才同明石景季对谈，得知星贺光重那处兵粮渐空，我有心另谋一条退路。上个月，毛利右马发布的尼子讨伐令，你们三可还记得吧。”自家，无需绕圈子，长船贞亲既闻，那他也没有必要遮遮掩掩，照实来说就是。

长船贞亲大吃一惊：“和泉守，你是想……”他话说道一半，不由得皱眉不言，神凝重。

“不错。”长船贞亲的表现，尽在宇喜多直家的意料之中，他沉声追问道：“怎么样，刀匠以为退走备中是否可行？”他尽管已有决断，可兹事体大，众身家命，尽在此一念之间，他当然想听听其他的看法。

毕竟，一计短，两略长。