说：“春秋为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳。”

这是古代避讳的一条总原则。

避讳的对象有四类：

第一、国讳。

指举国臣民，甚至包括皇帝本，都必须遵循的避讳。本指皇帝本及其父祖名字；故又称君讳、公讳。后来扩大，讳及皇后及其父祖的名字、皇帝的字、前代年号、帝后谥号、皇帝陵名、皇帝生肖等等。

皇帝即位后不少主动改为生僻字，是为一种为减少麻烦的方式。

清代关代明的第一朝皇帝世祖名福临，为了缓和民族矛盾，曾下诏布恩，特许臣民可不避讳福字，诏曰：“不可为朕一，致使天下之无福。”

第二、家讳。

家讳，是家族内部遵守的避父祖名的作法。凡父祖名某某，都必须在言行、作文章时避开以此为名的事物。它其实是国讳的一种延伸，同国讳一样是封建等级、伦理观念的体现。又称私讳。

如淮南王刘安父名长，他主持编写的《淮南子·齐俗训》中引《老子》“长短相形，高下相倾”时，改为“高下相倾，短修相形”。

最令惋惜的怕要算唐朝号称“诗鬼”的李贺了。

就因为他父亲名叫晋肃，“进”与“晋”音同而犯家讳，便不能参加进士考试，纵然他才华横溢，也终无用武之地，终生不得志，27岁便郁郁寡欢而死。韩愈因此愤而作《讳辩》，质问道：“父亲叫晋肃，儿子就不能考进士；那如果父亲叫仁，儿子岂不是不能作了吗。”但他的这篇文章，却遭到了士大夫们的攻击诋毁。

此外，仆也要避开所有主子的讳。

北齐的熊安，一次去见和士开、徐之才。徐父名熊，和父名安，他因为自己的名字和他们犯讲讳，于是将自己的姓，名的第一个字都改了，自称为觫觫生。为了讨好主子，也不怕自己触霉了。

《红楼梦》中这样例子很多。林之孝的儿原名红玉，因为犯了宝玉的讳，只好改为小红，薛蟠的老婆叫夏金桂，更是厉害。她在家时，不许中带出“金桂”两字来，凡有不留心，误道一字者，他便定要苦打重罚才罢。一她与香菱说话，香菱不小心忘了忌讳，金桂的丫环便说：“你可要死。你怎么叫起姑娘的名字来。”

奇葩的是：家讳在古代受法律保护的。

《唐律》中规定：凡是官职名称或府号犯了父祖的讳，不得“冒荣居之”，例如父祖中有叫安的，不得在长安县任职；父祖名中有“常”的，不得任太常寺中的官职。如果本不提出更改而接受了官职，一经查出后削去官职，并判一年的刑罚。