铁炮没有火绳也能够击。”

“嗯？”近藤突然猛地抬起，将惊愕的目光投向阿町，“仔细一看……这不是今天陪伴在‘天狗’大身旁的那个吗？”

听到近藤的这句话，绪方和阿町双双抿紧了嘴唇，露出一副“无言以对”的模样。

二投向近藤眼神，仿佛都像是在近藤说：“你才发现吗？”

——真是一个憨厚的啊……

绪方在心中这般暗道着。

虽然和近藤今才结识、截止到现在也没有什么太多的，但在这短暂的接触下，绪方算是对近藤有些粗浅的了解了：是一个憨厚的。

因嫌他的道歉不够诚恳，不嫌麻烦地一路跟过来。

明明阿町刚才也一直有在对近藤说话，周围的光线也没有昏暗到完全看不清脸的地步，结果直到现在才认出阿町来……

在认出阿町后，近藤的眼中渐渐泛起激动之色。

“既然她是今碰到的那个的话……”近藤将布满激动之色的目光挪到了绪方身上，“那么，您就是‘天狗’大吗……”

近藤的这句话还没完整地说出，又是一串喘息自巷处响起。

“呼……呼……呼……呼……总算是……追上你们了……”

“风魔大？”绪方挑了挑眉，“你竟然还跟得上来啊……”

这串喘息的主，正是刚才因跟不上绪方和阿町二的速度而掉队的风魔。

“别小瞧我啊。”风魔一边朝绪方等缓步走来，一边调整着自己的呼吸，“我虽然老了，但原先有的那些本事可没有完全退化……嗯？这不是近藤吗？”

风魔用一种看到故的目光看着近藤。

“嗯？小太郎大？”

而近藤也同样用一种看到故的目光看着风魔。

……

……

为了方便牧村与其进行联络，神山一直待在他常去的那座茶屋。

这座茶屋因被神山被包场了的缘故，店内仅有2个客——神山以及长谷川。

与神山相对而坐的长谷川，望着身前桌案上的茶水，一副若有所思的模样。

“长谷川，怎么了？”神山突然出声道，“一副心神不宁的模样。”

“……神山，你的那个老部下靠得住吗？”

“靠得住。”长谷川的话音刚落，神山便不假思索地答道，“虽然……我和他曾经发生过了一些不愉快的事。”

“我不知道他是怎么看待我的。”

“但我一直视曾经在我麾下做过5年与力的他为——我此生所见过的最优秀的与力。”

“在你我正在这里闲聊时，他说不定已经发现了什么线索了。”

神山说到这时，停顿了下。

抬起眼眸，用意味长的目光看了长谷川一眼后，轻声道：

“长谷川，我知道你在想什么。”

“你很想去协助牧村调查此案——我说得对吧？”

“我劝你不要这么做。”

“我们这些当官的，最忌讳的事就是‘多管闲事’。”

“你是火付盗贼改的长官，专管纵火案和盗窃案。”

“在追捕纵火犯和窃贼时，顺手抓几个偶遇到的杀犯。以及主动手类似于杀案的这种不归你管的案件——这2件事的质时完全不同的。”

“你若是主动手此次的杀案，可是会很容易落话柄的。”

“乖乖地与我一起待在这吧。”

“……我明白。”说罢，长谷川长叹了气。

在发出这声长叹的同时，搭在双腿上的双手缓缓收紧……

……

……

京都，某条巷子内。

“……我说，牧村前辈，你在那里蹲了好久了……你到底是在做什么啊？”

岛田百无聊赖地蹲坐在巷子墙根底下。

“如你所见——在蹲着看东西。”

正蹲在不远处的牧村埋着、双目死死盯着其身前底下的土壤。

从昨晚到现在，京都已经有45被那长得很像绪方，或是易容成绪方的所害。

而此时此刻，牧村和岛田就位于第43名受害者的现场。

从离开秽原到现在，牧村领着岛田以极快的速度依次跑过最新一名受害者、第44名受害者的案发现场。

受害者的尸体老早就被拉走。

这3块案发现场因为死了的缘故，除了最早前来查看况的官差，以及过来收尸的之外，迟迟无敢靠近。

而到了案发现场后，牧村都只做一件事——蹲在地上看着地面。

虽然不明白牧村到底在什么，但岛田还是耐着子，秉持着“不能打扰到牧村前辈，牧村前辈这么做一定有他的理由”的信念，乖乖地待在一边，不对牧村进行任何的打扰。

但在连跑3个案发现场，牧村连续在3个案发现场都做了这相同的诡异之举后，岛田终于按捺不住了自己的好奇心，出声询问牧村他到底是在什么。

被牧村回了句“我在蹲着看东西”后，心中感到更加疑惑的岛田追问道：

“看东西？看什么东西？”

“看看能不能发现什么有价值的东西。岛田，不要小瞧案发现场啊。只要你耐着子仔细观察案发现场，总能发现一些新的线索。比如——这个。”

牧村抬起手指，在脚边的土壤上一抹，然后将自己这沾了不少泥的手指朝岛田伸去，示意岛田过来看。

“这是……什么……？”凑了过来的岛田，发现牧村的手指上不仅沾着泥，还沾着一些奇怪的末。

“香。”牧村答道，“们用来擦在自己身上，让自己的身体变得香香的一种东西。”