枯燥地等了足足半个小时，就在绪方思考着是否要再次去敲阿町的房门，询问阿町到底化好妆没时——

呼！

是绪方目前所待的这间大房间的房门被拉开的声音。

绪方赶忙循声望去。

只见房门处站着一名化着不得了的浓妆的子。

望着顺着被拉开的房门，含笑缓步走到他身前的“浓妆怪”，绪方用错愕的语气反问道：

“你是……阿町吗？”

“除了我，还能是谁？”

“……真是不得了的妆容啊。”绪方感慨道。

此时的阿町把发挽成了现在于之中非常流行的岛田髻。

双眼被画上相当夸张的红色眼影。

两条眉毛被描成难以形容的形状。

嘴唇被红染成不忍直视的样子。

不得不说——阿町的这妆化得相当成功。

托了这些浓妆的福，阿町那姣好的五官已被搅得一团。

绪方这种和阿町的关系十分密切的，都难以认出她来……

阿町现在的模样，像极了那种刚对化妆感兴趣，但因为对化妆还不熟练，所以画出了非常一言难尽的妆容的年轻孩……

望着绪方那副错愕的模样，脸上浮现出满意之色的阿町点了点：

“看来我化的妆很成功嘛。”

“实在是太成功了……”绪方忍不住鼓了几下掌。

……

……

阿町的衣服原本只有2件——1件他们不知火里的忍制服，以及1件阿町在叛逃不知火里、逃到京都后，在京都买的那件浴衣。

因为阿町的衣服很少，所以在离开京都、前往尾张的这一路上，绪方除了给阿町购买了1柄胁差和1柄怀剑之外，也顺手给阿町买了几件新衣服。

此时的阿町，穿着绪方买给她的一件淡红色的和服，没有着袜的双脚蹬着双和现代地球的字拖很像的非常方便行动的鞋，与绪方结伴走在江户的一条繁华的街道上。

望着前后左右密密麻麻的群，阿町发出低低的惊叹。

“可真多啊……”

绪方和阿町现在正置身于一处商铺林立的商业区中，所以流量高得吓。

到处只看见，聚成山，汇成海，堆成墙。

这条街道就像一条河床堆满了泥，淤堵况相当严重的河流，河水只能在这一堆堆泥中艰难地向前流动。

看到前方有一点空隙了，就钻上去填补它——这条街上的们都是这么移动的。

这条街上的们就是这样挤着、钻着、挨着，一点点地向前挪动身体，缓慢前行。

江户终于得以在天亮之时，向绪方他们展示出了它完全体的繁华。

江户白天时的景象，和绪方昨夜看到的景象，根本不能相提并论。

阿町脸上那厚厚的妆容，引来不少的侧目。

但大家也只是侧目瞅了阿町一眼而已，并没有用看珍奇异兽的目光去打量阿町。

可见在江户，这种还不擅长化妆，把脸画得七八糟的孩肯定很多，要不然大家肯定不会是一副见怪不怪的模样……

第一次看到如此繁华的景象的阿町，左顾右盼，用好奇的目光打量着周围的一切。

“我们不是来玩的哦。”绪方忍不住用无奈的语气对似乎把注意力都放在观赏江户的繁华上的阿町这般说道。

“我知道。”阿町道，“我也有在认真寻找说不定会知道‘御前试合’的详细况的啦。”

绪方与阿町结伴穿过这条繁华的商业街，来到一条流不那么密集的街道后，绪方找到了一个非常好的问话对象——一名正坐在前方不远处的茶屋外的长凳上的老武士。

这名老武士的年纪看上去似乎已经有5、60了，发已白了近一半。

身上穿着得体、净的衣服，放置在身体右侧凳子上的打刀也是从刀鞘再到刀柄都净净，一看就是一个平常很勤于打理自己的佩刀的。

这名老武士就这么独自一坐在茶屋外的长凳上，静静地端着杯热茶在那小小地喝着。

不论是坐姿还是喝茶的姿势，都透着一优雅的气息。

这名老武士一看就是一名有良好修养的。

这种看上去很有修养的武士，才像是那种对“御前试合”懂很多的。

好不容易找到一个合适的目标的绪方主动出击。

让阿町站在一旁等他回来后，绪方便快步朝这名老武士走去。

“不好意思，请问您旁边有坐吗？”

走到老武士的跟前后，绪方便礼貌地朝这名老武士这般问道。

绪方的话音刚落，老武士便微微一笑：

“没，你坐吧。”

“感谢。”

坐到这名老武士的身旁，随意地点了杯茶水后，绪方开始跟这名老武士套着近乎。

这老武士也是一名健谈的，见绪方主动跟其攀谈，老武士也积极地回应着绪方的每一句话。

为了迅速拉近二的距离，绪方主动做起了自我介绍，说他是从出云那来的，名叫真岛吾郎，为了磨砺剑术而云游四方，昨天才来到江户。

经过简单的流后，绪方得知这名老武士姓中原，是一名在江户土生土长的江户。

见聊得差不多后，绪方将话题一转：

“中原君，你知道‘御前试合’吗？我昨天在来到江户后，就一直听到有在聊什么‘御前试合’。”

“哦哦，‘御前试合’啊。”中原笑了笑，“真岛君，你不知道‘御前试合’倒也正常。”

“毕竟这是老中——松平定信大于今年开展的新活动。”

“真岛君你应该多多少少也听说过吧——松平定信大于3年前的天明7年上任成为新老中后，一直积极致力于幕政改革，希望以此壮大幕府的力量。”

“为了实现这一目标，老中大已经于这3年来提出了诸多主张。”

“其中一项主张，便是‘振兴武家纲纪’。”

“老中大认为武士们都堕落了。”

“沉溺于享乐，而忘记了习文练武。甚至还出现为了享乐，而不惜将家传宝刀给卖了的荒诞现象。”

“为了让武士们振作起来，老中提出了‘振兴武家纲纪’的主张，鼓励武士们习文练武，向以前的武士们看齐。”

“‘御前试合’便是老中大这一主张的产物。简单来说，就是让参与这试合的比试下学问与武术。”

“‘御前试合’分2场。”

中原伸出2根手指。

“第1场比学问。只有通过这场学问比试的，才能进第2场比试——比试武术。”

“为了鼓励平民们一起多多习文练武、强健体魄，‘御前试合’对参与员不做限制。”

“武士也好，平民也罢，都能参加这‘御前试合’。”

“不过我想应该是不会有多少平民会参加这‘御前试合’的。”

“毕竟论学问，论武术，平民哪可能是武士们的对手。”

“稍微有点自知之明的平民都不会参加。”