踢馆时，便会让这些有实力的食客上前迎战。

当然，很多道场主养食客的理由都是千奇百怪的。

有的是为了防范踢馆者，有的是为了壮大剑馆的声势。

有的则只是单纯地喜欢收集剑术高超的。

至于这个永野是属于哪类，绪方就不知道了。

不过不管永野是哪类，绪方的回答都是一样的。

“抱歉。”绪方微笑着摇了摇，“在下并没有成为哪间道馆的食客的打算。”

收到绪方的回绝后，永野并没有露出沮丧之色，而是追问道：

“足下真的不再考虑一下吗？”

“不了。”绪方再次不假思索地说道，“足下的好意，在下心领了，但在下真的无意成为他的食客。”

“……那好吧。”直到这时，永野的脸上才终于出现了一抹憾色，并发出小小的叹息。

绪方连成为食客后的报酬有多少都不问一下，直截了当地回绝——仅凭这一点，永野便知道绪方对成为他道场食客的这一事是真的毫无意向。

“那么——在下还有在吉原巡逻的任务在身，先失陪了。”

说罢，绪方朝瓜生招了招手，示意瓜生该走了。

然而——绪方才刚转过身，永野便又叫住了他。

“足下！”

“还有什么事吗？”将身子重新转回来的绪方，脸上出现了一丝不耐烦。

“实不相瞒，在下此次南下江户，为的便是寻。”

“足下既然在吉原的四郎兵卫会所工作，那对频繁出吉原的应该很熟。”

“所以在下想问问：不知足下是否知道木下源一这个？”

“是一个年纪应该已经有60多岁的老。”

“老家在吉原挺少见的，不知足下是否有见过。”

“木下源一……”绪方在嘴里咀嚼了几遍这个名。

并微微抬首，作回忆状。

随后——

“不知道。”

绪方摇了摇。

“没听过这名字。瓜生小姐，你在吉原待的时间比我长，你知道这吗？”

“不知道耶。”瓜生一脸茫然地摇着，“我也没听过这名字。”

“这样呀……”永野的脸上再次浮现出遗憾之色，“那打扰你们了，谢谢你们的帮助。”

说罢，永野及其身后的那6名年轻武士便向绪方和瓜生鞠了一躬，随后转身快步离去。

望着永野离去的背影，绪方的双眼微微一眯。

昨夜，琳便给绪方打了个预防针——有不少源一的仇因怀疑源一有可能会来参加“御前试合”而来到江户，并根据源一风流的这一特，频繁出吉原寻。

正因琳提前给绪方打过这剂预防针，绪方才能在得知这个永野所寻之正是源一后，还能面不改色，并用演技将他们骗走。

——看来真的有很多源一大的仇到江户来了……

绪方默默地在心中暗道着。

——现在的局势……比想象中的要复杂很多啊……

……

……

江户，吉原，见梅屋，风铃太夫的房间。

“我回来了~~”

瞬太郎再次从天花板上窜下，然后稳稳地在榻榻米上落地。

“真是看了场好戏啊。”

瞬太郎道。

“四郎兵卫会所什么时候多了个这么厉害的官差了？”

“那不是会所的官差。”仍旧坐在窗边的风铃太夫答道，“你也知道，会所最近在临时征召手。”

“真岛君就是被临时征募来的，今天是他第一天在吉原工作。”

“真岛君？”瞬太郎问，“这是那的名字吗？”

“没错。出云，真岛吾郎君。”

“你好像对他很了解啊。”

“也不算很了解，我也仅仅只是知道他的姓名和出生地而已。今天多亏了他，我在留屋看了幕好景。”

风铃太夫用简短的语句概括了今天在留屋发生的事，以及她刚才邀请绪方来她房间，然后她向绪方致谢并赠予其谢礼等事。

“没想到那除了剑术了得之外，还有这么高的学养啊。”

“原来如此……名字叫真岛吾郎吗……吾郎……和我以前的名字有点像嘛……”

瞬太郎咧嘴笑了下后，将“真岛吾郎”这个名字含在嘴中连着咀嚼了一会。

像是要将这个名字给牢牢记在脑海中一般。

“你今天怎么又来了？”风铃太夫蹙起好看的眉毛，“你现在难道没有任务在身吗？”

“今晚本来是有任务的。”瞬太郎耸了耸肩，“炎魔今晚本打算让我去特训一批还算有潜力的中忍。”

“但我今晚不知为何非常想玩花牌，就说服炎魔把这任务扔给其他做了。”

“阿常，快把花牌拿出来吧，我手痒了。”

听完瞬太郎的解释后，风铃太夫轻叹了气。

从一旁的柜子里面拿出一副花牌的同时，用带着几分担忧之色在内的语气朝瞬太郎说道：

“我记得你们不知火里的忍者戒律里面，第一戒律就是首领至高无上，绝不可违逆首领吧？”

“你几次三番地这样跟你们的炎魔讨价还价，真的没问题吗？”

“不用担心啦，阿常。”瞬太郎摆了摆手，“自从我们不知火里在京都二条城惨败给绪方一刀斋后，战力大损。”

“不仅没了许多的上忍、中忍，就连四天王的那个……谁来着……哦，对，幸太郎都直接战死。”

“不把炎魔计算在内的话，我可是不知火里目前的最高战力。”

“炎魔是不会舍得、也不会敢在现在这种战力大损的境况下，再失去我这个最高战力的。”

“所以他才不会因为我推脱这些无关紧要的任务，就和我闹翻脸。”

“至于你说的这个忍者戒律……”

一抹意味长的微笑在瞬太郎的脸上浮现。

“忍者戒律——我早就在3年前的那一夜打了。”

“自那一夜之后，我就再没有管过什么戒律了。”

“忍者戒律对我来说，早就没有任何威慑力了。”

“炎魔他也知道戒律根本困不住我，所以也从不在我面前拿戒律说事。”

“反正我觉得你还是低调、谨慎些比较好。”风铃太夫一边在榻榻米上摆弄着花牌，一边嘟起了嘴。

“说不定未来哪一天，炎魔突然就觉得不需要你这个最高战力了，想把你直接清理掉。”

“如果真到了那个时候，那就像3年前那样再大闹一番好了。”

说罢，瞬太郎露出无所畏惧的灿烂笑容。

……

……

今天是绪方第一天在吉原上班。

绪方万万没有想到自己在第一天上班，就碰到了这么多的事……

先是被风铃太夫给邀进她的房间。

然后又是碰到了个使用宝藏院流枪术的武痴。

最后撞见了一个邀请他来当道场食客的家伙，而这家伙还是个正四处寻找