长谷川大，你难道也是‘反对不知火里’的幕臣中的一份子吗？”

“……我并不是‘反对不知火里’的幕臣中的一份子。”

长谷川摇了摇。

“老实说，我对这种政治斗争，一向都是敬而远之。”

“不知火里会怎么样，我完全不关心。”

“我之所以会不惜做到这个地步，也要阻止不知火里在‘御前试合’上的企图，纯粹只是那些‘反对不知火里’的幕臣们开给了我一个难以拒绝的报酬而已。”

“怎么？”牧村换上半开玩笑的语气，“难道那些塞给了你多到不行的钱吗？”

“并没有给我塞钱。”长谷川的脸上浮现出一抹无奈的笑，“牧村，你知道我创建的足寄场吗？”

“知道。”牧村的脸上浮现出了几分认真之色，“在我还没放弃做京都的与力……大概就是在3年前的时候吧，我就有听闻过长谷川大你所创建的足寄场。”

“老实说，我一直觉得长谷川大你所建立的这足寄场真的相当。一定有数不清的罪犯因你的足寄场而获得救赎。”

“3年前吗……那恰好是我当上了火付盗贼改的长官，并且开始营建足寄场的时候呢。”

“只可惜啊。”长谷川露出苦笑，“足寄场这段子的运营相当不顺。”

“老中大他认为我的足寄场的收益远低于成本，完全就是一费钱的玩意。”

“所以变着法子给我施压，想让我关停足寄场，把用来运营足寄场的钱都集中投到对火付盗贼改的建设中。”

“我并不想关停足寄场，对于老中大给我的这些压力，我也很苦恼。”

“而‘反对不知火里’的幕臣跟我承诺——只要能成功阻止极太郎获得‘御前试合’的武试名，就对我伸出援手，协助我一起运营足寄场。”

“这些幕臣中不乏位高权重者，如果有他们的帮助，我的压力势必会小上许多。”

“为了能让足寄场能继续顺利地运营下去，我也决定豁出去了。”

说罢，长谷川发出几声自嘲的轻笑。

“……具体的事经过，我算是明白了。”仍旧将双手环抱在胸前的牧村点了点，“一定要通过这种方式来阻止极太郎获得武试名吗？”

“就不能用别的方式吗？”

“比如在‘御前试合’中做手脚之类的。”

“据我所知，‘御前试合’是比2场吧？”

“先进行文试，后进行武试。”

“只有通过文试的，才能进行武试。”

“你们可以试着在文试中使些手段啊。”

“比如故意给极太郎出些很难的考题之类的。”

“让他过不了文试，连参加武试的资格都没有。”

牧村的话音刚落，长谷川便摇了摇。

“‘御前试合’由身为老中的松平定信大亲自办。”

“对于不知火里，松平定信持中立的态度。”

“我虽然没怎么关注这‘御前试合’，但据我所知——老中大非常重视这‘御前试合’。不允许任何来搞‘御前试合’。”

“有老中大把关，所以不可能通过在‘御前试合’中做手脚的方式来让那个极太郎无法在‘御前试合’中获得好名次。”

“这样呀……”露出无奈的笑的牧村抬起手挠了挠发，“长谷川大你竟然还想拜托我参加‘御前试合’啊……”

“‘御前试合’我肯定是没法参加了。”

“我连四书五经都没有完整看过一遍。”

“我肯定连最开始的文试都过不了。”

“所以我肯定是帮不上忙了。”

“至于绪方老兄……”

话说到这，牧村脸上的表变得相当古怪了起来。

“长谷川大，我该说你什么才好呢……你竟然还打算拜托绪方老兄来帮你的忙……”

“你可是火付盗贼改的长官啊。”

“而绪方老兄3个月前才犯下了进攻二条城、并导致二条城的天守阁被焚毁的重罪。”

“身为火付盗贼改长官的你，竟然想拜托目前应该是全国最凶名赫赫的罪犯来帮忙……我是该说你大胆呢……还是该说你不正常了呢……”

牧村的话音刚落，长谷川发出了几声轻笑。

“牧村，我虽说是火付盗贼改的长官，抓过的罪犯不知凡几。”

“但你可别把我当成是那种古板、不知变通、眼里容不下一粒沙尘的啊。”

“你大概不清楚年轻时的我是一个什么样的吧？”

“年轻时的我，可是一个喜好吃喝嫖赌，还总是在街上跟打架的。”

“你觉得这样的我，有可能是一个行事古板、不知变通的吗？”

“‘该刚正不阿的时候刚正不阿，该睁一只眼闭一只眼时就睁一只眼闭一只眼’——这就是我的行事准则。”

“我没法想象少了足寄场的后果。”

“为了足寄场，我也管不了这么多了。”

“反正又不是第一次和绪方一刀斋携手共进了，3个月前就已经和绪方一刀斋在京都并肩作战过一次。”

“再说了……拜托绪方一刀斋来帮忙算什么啊……”

“既要建设火付盗贼改，又要运营足寄场，幕府下发给我的资金根本不够用。”

“为了能有充足的钱来运营足寄场，我做了比拜托绪方一刀斋还要大胆的事。”

“而这事我现在也仍旧做着。”

长谷川的脸上换上一抹自嘲的笑。

“我为了筹钱而正在做的这件事，才叫真大胆啊。”

“若是被幕府高层的那些发现了我现在正在做的这勾当，立刻免了我的职都算轻的，搞不好还要直接切腹谢罪呢。”

“不过对此我也早就做好觉悟和准备了。”

听完长谷川的这番话，震惊和错愕之色攀上牧村的脸。

“长谷川大，你什么事了？竟然都到了若是被发现，就有可能要切腹谢罪的程度……你该不会是去贩卖了吧？”

“你把我当什么了？我才不会做这种下作的勾当。”长谷川没好气地说道，“我所做的事并不是这种大大恶的事。”

“但也不是什么多么值得夸耀的事。所以我也不想告诉你我为了筹钱而一直在做的这勾当是什么。”

“这个话题就此打住吧。”

“回归正题吧，牧村。”

“虽说有些说绪方一刀斋已经死在了二条城中，直到现在绪方一刀斋是死是活都有各种各样的说法。”

“但我觉得像绪方一刀斋这种能一骑当千的物，绝不会就这么死掉。”

“绪方一刀斋应该还活着吧？”

长谷川的这句话虽是疑问句的句式，但语气却是肯定句的语气。

“绪方一刀斋有跟着你一起来江户吗？或者说他现在有在关东地区吗？”

“如果绪方一刀斋现在就在江户或江户的周边地区的话，可以帮我联络绪方一刀斋，让我可以和绪方一刀斋来谈话吗？”

望着一脸诚恳的长谷川，脸上布满复