魔摆了摆手，“他们2个是我们不知火里的四天王，同时也算是我的亲信，留他们在场也无所谓。”

见炎魔这么说，半之助等也不好强求。

“说起来，我们不知火里和伊贺之里也算是仇家了呢。”

炎魔的嘴一咧，露出冷笑。

“二百年前，我们侍奉的主君是丰臣，你们侍奉的主君是德川。”

“为此，在二百年前天下未定的时候，我们曾发过许多次冲突呢。”

“在丰臣秀吉还在世、丰臣家开始鲸吞天下的时候，我们不知火里就和你们伊贺之里就开始了全面斗争。”

“想不到曾为仇敌的不知火里和伊贺之里，竟然还能在战国时代已经结束二百年的现在，面对面、心平气和地谈话。”

“真是让唏嘘啊。”

听到炎魔的这番话，半之助微微一笑：

“不知火里和伊贺之里是仇敌——这些都已经是二百年前的陈年旧事了。”

“丰臣早已灭亡。”

“我们伊贺也不再侍奉德川。”

“这些陈年旧事，就翻过不提了，如何？”

炎魔大笑了几声。

“我也没打算追究二百年前的那些糊涂账，时间这么久远了，想追究也不知道该怎么追究了。好了，让我听听看你们这些伊贺的残党花这么大力气找过来，所为何事。”

“炎魔大。”

半之助整理了些身上的衣服。

“我们所求之事相当地简单。”

“我们希望不知火里能助我们一臂之力。”

“助我们在江户寻找木下源一的行踪！”

木下源一这个名刚从半之助的中吐出，炎魔的眉便直接皱了起来，目光一凝。

至于一旁的瞬太郎，在听到木下源一这个名后也不由自主地挑了下眉毛。

木下源一这个名，瞬太郎常有耳闻。

据他所知，这个木下源一似乎是一个已将剑术磨练至登峰造极、出神化的境界的大剑豪。

与此同时，也是他们不知火里的仇家之一。

他们的首领炎魔的左眼，就是木下源一斩瞎的。

10年前，也是因为木下源一的介，害他们不知火里没能彻底剿灭风魔之里，平白承受根据地遭侵的耻辱。

“……你们找木下源一做什么？”炎魔沉声道，“你们也和木下源一有仇吗？”

“岂止是有仇！”这次说话的，不再是那个半之助，而是全之助，“若不是木下源一，40年前，我们伊贺之里不会那么快就崩溃了！”

说罢，半之助将拳捏得咯吱作响，双眼通红，眼瞳中闪现、冒出的仇怨浓郁到骇的程度。

“……你们伊贺之里的灭亡，不是因为内吗？”从刚才开始就一直没有说话的瞬太郎，此时出声道，“难不成其实不是因为内，而是因为那个木下源一一个把你们伊贺之里给拆了吗？”

“不，不是。”全之助沉声道，“我们伊贺之里之所以会于40年前灭亡……其主要原因很复杂。”

“在这诸多的原因之中——木下源一的介，是最重要的原因之一。”

“我们绝不会原谅木下源一！”这次换那个新之助讲话，“只伊贺之里灭亡后！我们3个这40年来，隐姓埋名，苦心修炼，积蓄力量！”

“这一切，只为向木下源一复仇！”

炎魔瞥了一眼这3个老家伙后面的那24名年轻：“这些就是你们为向炎魔复仇而积蓄的力量之一吗？”

“没错！”半之助高声道，“这些孩子都是在伊贺之里灭亡后，我们3个亲手培养出来的新的伊贺忍者，皆为死士！实力、勇气俱在！”

“……你们刚才既然说打算让我们不知火里助你们一臂之力，在江户寻找木下源一……”炎魔接着沉声道，“难不成你们得到了木下源一现在就在江户的可靠报？”

“不。我们也只是猜测木下源一现在可能在江户而已。”半之助道，“炎魔大，据我所知，您似乎也与木下源一有些渊源。”

“那你应该也知道木下源一是一个多么没事找事、多么喜欢与切磋的家伙。”

听到半之助的这句话，炎魔的嘴唇抿紧，对半之助刚才的这话不置可否。

而半之助也接着说道：

“在他还没融会万家，开创那该死的无我二刀流之前，就云游四方，和各路高手切磋。”

“在开创出那该死的无我二刀流后，更是无法无天，短短数年的时间之内，踢了不知多少间道场，随便一打听就能打听到木下源一‘战斗狂’的凶名。”

“只要是碰到能和战斗的机会，木下源一就铁定会上去凑下热闹。”

“即使没能参与战斗，也肯定会去观摩观摩。”

“炎魔大，这样一个热与切磋的家伙，在得知江户现在正在举办‘御前试合’这种会有许多不同流派的高手切磋的大型试合后，会有何感想？”

“……我懂你的意思了。”炎魔皮笑不笑了几下，“你是觉得那个木下源一会被‘御前试合’吸引到将江户来，对吗？”

“没错。”半之助用力地点了点。

“那你可能要失望了。”炎魔说道，“我不知你知不知道，‘御前试合’的文试已经放榜了。”

“上面并没有木下源一的名字，木下源一并没有参加‘御前试合’。”

“同时据我所知——此次参加‘御前试合’的，并没有白发苍苍的老，最老的也只是五十余岁而已。”

“炎魔大。”炎魔刚才的那番话，并没有让半之助的脸色、神动摇半分，“我刚才也说了，木下源一那家伙即使没能参与战斗，也肯定会去观摩观摩。”

“他即使没有参加‘御前试合’，也极有可能会在之后的‘御前试合’武试中上前观摩。”

“总之——只要有一丝丝的‘木下源一就在江户’的可能，我们就不会放过！”

“……我明白了。”炎魔冷笑了下，“真没想到那个木下源一不仅和我们不知火里有仇，也和你们伊贺之里有仇。”

“炎魔大。”半之助脸上那冷峻的神色稍稍缓和了一些，“我们此前也曾听闻过你们不知火里和木下源一的纠葛。”

“所以这对我们来说，是一场对双方都有益的合作。”

“我们一起合力在江户寻找木下源一，然后……”

半之助的话还没说完，炎魔便出声打断道：

“半之助大，的确如你所说的那样，我们和木下源一有仇。”

“我们也很乐意协助你们。”

“但是——”

炎魔拉长着语调。

“对于‘杀死木下源一’这种事，我们不知火里并不着急。”

“所以想要我们不知火里助你们一臂之力，仅靠‘我们都和木下源一有仇’这样一句轻飘飘的话，是远远不够的。”

话说到这后，炎魔就戛然而止，并没有把话接着说下去。

但这样也足够了。

炎魔刚才的那番话已经跟半之助他们说明白了很多事。

半之助在愣了愣后，苦笑道：

“不愧是忍者啊，不付出点代价，