旦出现了火势较大的火灾，那么在火灾现场看到的景象，就不是町火消的官差们拿水桶等物来灭火。

而是町火消的官差们拿着一柄柄大锤、小推车，将还没被火焰烧到的房屋给全部打烂、拆走。

在判定这火势已经没法靠力强行熄灭后，赶赴吉原的町火消官差们立即掏出一柄柄大锤，气势汹汹地朝位于火灾现场周围的房屋奔去。

而以四郎兵卫为首的会所官差们，自然而然是跟着这帮专业的“拆屋员”一起拆屋。

一些身强力壮、且格外勇敢的平民百姓们也自发地加到灭火、拆屋的行列中。

四郎兵卫的年纪不小，这么大的锤子，连挥上3下都做不到。

所以四郎兵卫在来到灭火的最前线后，只着将被砸碎的木料搬到小推车上的相对来说比较简单的工作。

其实四郎兵卫即使什么事也不也无所谓。

他身为四郎兵卫会所的最高上司，只要站在灭火的最前线，就能极大地提振会所官差们的士气了。

虽然已成功将火灾现场周边的房屋都给拆掉、顺利将火焰隔绝起来了，但地上仍有许多亟待处理的、刚刚拆下来的房屋碎片。

于是部分刚才负责拆屋的、同时还剩些力气的员转为了“清理员”。

另外部分没力气了的员则找地方休息、恢复体力。

就在四郎兵卫和庆卫门合力将一根硕大的木柱搬上旁边的小推车时，一名大腹便便的中年哼哧哼哧地朝四郎兵卫跑来。

“四郎兵卫大！终于找到您了！”

这大腹便便的中年，四郎兵卫认识。

他是见梅屋的东家。

“怎么了？”四郎兵卫问，“怎么慌慌张张的？”

“四郎兵卫大！不好了！”

见梅屋东家看了眼周围后，将嘴唇贴近四郎兵卫的耳畔，压低音量、满脸焦急地低声说道：

“风铃太夫她不见了……！”

“不见了？”四郎兵卫的双目圆睁，“到底怎么回事？发生什么事了？快说清楚。”

任何一名游不见了，对于负责管理吉原的四郎兵卫会所来说都是一件极其严肃的大事。

对普通的游不见了都是这般，那就更别说是花魁不见了。

在从见梅屋的中听到“风铃太夫不见了”这句话时，四郎兵卫直接的心跳直接因紧张和震惊而加快了起来。

“在得知出现有火灾后，我们就立即叫醒了见梅屋的所有游，让她们快点离开见梅屋。”

见梅屋的东家哭丧着脸，一副随时可能要哭出来的模样。

“我亲自带到太夫的房间外叫太夫醒来，但不论怎么叫，太夫都不做回应。”

“意识到有些不对劲后，我就领进到太夫的房间里。”

“在进房后，才发现房间里没，太夫不见踪影了。”

“找遍了各处，都找不到太夫。”

“不论去问谁，谁都说自己没有见到太夫。”

“我让太夫的秃检查了下房间，发现太夫的那件专门用来接待客的衣服，以及几件饰不见了。”

四郎兵卫越听，脸就越黑。

今夜先是吉原突发大火，后是风铃太夫失踪。

即使是“久经沙场”的四郎兵卫，现在也不禁感到一浓郁的疲倦。

“……今夜真是不太平啊……”四郎兵卫皱紧眉，发出一声不仅长，而且充满疲倦的叹息。

“四郎兵卫大。”见梅屋的东家脸上满是着急的汗水，“我怀疑太夫她可能是被给绑走了，快点组织手去找太夫吧。”

“……嗯。庆卫门。”四郎兵卫转看向身旁的庆卫门，“你去奉行所那报官。我带去见梅屋那看看况。”

“嗯！”庆卫门用力地点了点后，扔下手中的残木柱，朝吉原大门所在的方向奔去。

……

……

江户，不知火里，瞬太郎的住所——

大步回到自己的住所后，瞬太郎也不点灯，也不换衣服，同时也不将背上的佩刀解下来。

回到住所后，就直接往榻榻米上一躺，面朝着天花板。

周围只有若有若无的虫鸣声，让瞬太郎感觉非常地舒服。

刚才真太郎他们糟糟的激烈议论，吵得瞬太郎连静下心来思考都做不到。

现在置身于安静的环境之中后，瞬太郎感到自己的大脑也渐渐放松了下来。

脑海里的那团杂糅的毛线团，一根一根地梳直，排成清晰的平行线。

瞬太郎将今夜所发生的这一系列事，排了个轻重缓急。

最紧急、最急着去做的事，自然而然是查清炎魔到底是被谁所杀。

目前嫌疑最大的，毋庸置疑是突然不见了踪影的伊贺忍者。

但瞬太郎并没有就这样傻乎乎地认定就是伊贺忍者们杀了炎魔。

有充足动机去杀了炎魔的，实在太多了。

有可能是村里的某个因什么事而一直怨恨着炎魔的普通忍者。

有可能是某个看不惯不知火里的幕府官员买凶杀。

同时……也有可能是“四天王”中的某。

炎魔一死，下任炎魔肯定就是从“四天王”中选出。

所以从动机来看，瞬太郎、极太郎、真太郎3才是最有动机去毒杀炎魔的——尤其是最有希望继任炎魔之位的瞬太郎。

只不过——村里不可能有敢将“‘四天王’有可能也是毒杀炎魔的凶手”这种事明说。

“四天王”是村里仅次于炎魔之下的最高领导层，稍有脑袋的，都不敢在明面上去怀疑“四天王”杀了炎魔。

瞬太郎猜测：现在村里肯定有不少怀疑炎魔的死，和他们“四天王”中的某有关，只不过他们不敢明说、只敢在私底下讨论罢了。

将有充足动机去杀了炎魔的排个序，能发现——以半之助为首的这帮伊贺忍者们，反倒最没有杀害炎魔的动机。

“真是麻烦啊……”瞬太郎从榻榻米上缓缓坐起身，嘟囔着。

瞬太郎久违地感觉到夜晚原来可以这么漫长……

……

……

江户，某地——

风铃太夫感到远处传来声音。

“不愧是吉原的花魁，长得真是漂亮。”

远方传来声音。

“我还是第一次看到这么漂亮的。”

声音逐渐接近。

“啧啧啧……皮肤真娇啊。”

感到意识和力气渐渐涌出。

“仙之助大，就让我们摸摸这花魁吧，我们就摸下她的手，除了之外，不做别的。”

漆黑的世界白光。

“……嗯？”风铃太夫随着意识的清醒，缓缓睁开双眼。

刚睁开双眼，风铃太夫便瞧见在她的身前站立着4名青年。

这4名青年都穿着奇特的黑衣。

瞥了一眼站在她身前的这4名黑衣青年后，风铃太夫便开始打量着四周。

这是一座偏窄小的房间，没有任何一件家具。

地板上只有榻榻米，墙壁上