地方的话，为何要突然攻击我们的士兵呢？”某名来自盛冈藩的武将反问。

这名武将的这个问题，将在场不少心中的疑问都问了出来。

只要是稍有脑子的，都知道身穿全套铠甲的代表着什么。

他们实在是难以想象——究竟是什么样的会有那个胆量攻击国家的将兵。

“会不会只是单纯地因为仇视幕府？”脸上仍旧摆着一副令看着就觉得不舒服的笑容的天道再次发言，“这种的数量不是蛮多的嘛。”

“因为某些原因而仇视幕府，所以在瞧见幕府的将兵后，就忍不住出手攻击。”

“那个之前……啊，不。现在名声也很响的刽子手一刀斋不就是这样的吗？那个刽子手一刀斋更疯狂呢，那直接攻击京都的二条城，连天皇都震动了。”

因为所有都在认真参与军议的缘故，所以没有发现——在天道吐出“刽子手一刀斋”这个称号后，坐在生天目身旁的松平定信的神色微微一变。

“……最上，你有派调查一下村子的周围吗？有查到什么有关那个‘神秘剑客’的线索吗？”在军议上甚少发言的黑田此时难得出声发言。

最上摇了摇：“什么都没查到。”

“那就难办了啊。”黑田发出低低的嗤笑，“想找那个‘神秘剑客’都无从找起。”

“目前的确是毫无线索……”最上沉声道，“但我认为——即使是毫无线索，也不能就这么将那个‘神秘剑客’置之不理。”

“他杀了我们这么多，若是就这么忍气吞声，对其置之不理，岂不是让贻笑大方？”

“并且——我认为极有必要弄清那‘神秘剑客’的身份。”

“若他只是一名无依无靠、只是因为某些原因而与我们本针对的也就罢了。”

“但他倘若是什么以对抗我们本为目的的集团的成员……那我觉得此事就非同小可了。”

最上的话音刚落，刚刚一直一言不发，静静地听着营中众各抒己见的生天目此时终于出声了：

“……最上说得不错。”

“不论如何，我们都不能对这个残杀了我们的将士的置之不理。”

“既然我们的将兵是在昨夜被杀，那么即使他有马匹或狗拉雪橇等通工具来代步，也不可能走得太远。”

“现在去找，说不定还能将他们找到。”

语毕，生天目扬起视线，扫视着身前诸将。

“我决定派去追寻那个残杀了我们的将士的，谁愿担此重任？”

生天目话音刚落，营中大半的将领纷纷慷慨陈词，向生天目推销着自己——其中也包括秋月。

相比起对手无寸铁的老弱孺动手，这种说不定能和高手对上的任务才是秋月感兴趣的任务。

但秋月的竞争对手可不少。

坐在秋月正对面的最上，也是秋月的竞争对手之一。

“生天目大！请允许让我率追查那名残杀我军将士的贼！”

最上的嗓门一直都很大，所以他的声音直接盖过了帐内大半的声音。

“负责清理战场的将兵悉数惨死，我有着难以推卸的责任！所以请将这个任务给我吧！给我一个戴罪立功的机会！”

生天目地看了最上一眼：“你打算怎么追查那个贼呢？”

“目前并非毫无线索！”最上毫不犹豫地回答道，“据下官所知，在距离此地稍微有点距离的山中，有座名为锡瓦西村的村子。”

“下官打算先去那座村子找寻线索。”

“那座村子的村民说不定会知道些有用的报。下官认为非常有必要前去调查。”

生天目沉默半晌后，微微颔首。

望着生天目的这动作，营帐中大半刚才奋力推销自己的将领纷纷脸色一变，暗道“不好”。

而随后发生的事，也完美符合了他们刚刚所设想的最坏预期。

“……好。”生天目沉默半晌后，正色道，那些将士被杀，你的确是要负上一些责任。最上，追查这名贼的任务就给你了。”

“我给你50名会骑马的锐士兵，以及10组弓箭，5挺铁炮。”

说到这，生天目抬起，扫视了一圈营中诸将，然后逐一报出一个接一个名。

这些被生天目点名的将领，都是除仙台藩之外的其他藩国的武将。

在点完这些名后，生天目道：

“我刚刚所点的这些，负责辅佐最上追查那名贼。”

这些刚刚被点名的，刚刚还因没能领到任务而面露沮丧之色，而现在他们脸上的神发生了180度的大转变，从沮丧变为了狂喜。

虽说只是辅佐最上，但这也比赋闲在营中要好上千万倍。

只有那些得继续赋闲在营的——比如秋月和天道，其脸上继续挂着沮丧与……不悦的神。

在迅速分配完任务后，生天目才发觉——坐在他旁边的松平定信，其脸色似乎怪怪的。

“老中大。”生天目问，“怎么了？是身体有哪里不舒服吗？”

“……没什么。”松平定信闭上双眼长叹了一气。

……

……

约莫一天之后——

“啊，看到了！”将一只手搭在眼眶上的阿町高声道，“看到炊烟了！”

听到阿町此言，绪方长出了一气：“终于到了吗……”

昨早上，正式启程前往那座锡瓦西村、准备将莉拉塔这孩子给她那住在锡瓦西村的外婆后，绪方他们就接二连三地遇到了不少的意外。

首先——先是前路被雪崩给冲垮的树木给挡住了去路。不得不多花不少的时间去绕远路。

然后，不知是莉拉塔年纪尚小，还没有办法将前往她外婆所住的村子的路给记熟的缘故，还是因为神状态还不是很好的问题，绪方等不得不频繁地走走停停，让莉拉塔慢慢回想起来该如何前往那座锡瓦西村。

在骑马的状态下，原本只需半天的时间就能抵达的锡瓦西村，因这些意外，导致绪方他们花费了近一天的时间才终于看到了炊烟。

虽说多花了不少的时间，但好在最终还是顺利抵达了目的地。

绪方用后脚跟轻磕了下马肚，驱使着胯下的萝卜跑得更快一些，朝前方那冒起的炊烟笔直奔去。

在穿越一片小小的雪原后，座座阿伊努的房屋出现在了绪方他们的视野范围内。

出于礼貌，在距离这座锡瓦西村还有一小段距离时，绪方就他们就从马背上下来，牵着马匹缓缓朝前方的村子走去。

在又靠近了村子一点后，村内的村民们也总算是发现了突然来访的绪方等，村中的青壮们拿着各式各样的武器奔出村子，拦在村子与绪方等之间，一脸警惕地遥望着绪方他们。

“别紧张！我们没有恶意！（阿伊努语）”

阿依赞这时用阿伊努语高声朝身前的村民们喊道。

“请问乌拉佩在吗？（阿伊努语）”

乌拉佩——莉拉塔的外婆的名字。

望着熟悉的阿伊努面孔，听着这番熟悉的阿伊努语，锡瓦西村的这些村民们面面相觑。

……