那些古怪的视线，饶是马盖都感觉脸上有些尴尬，咳嗽一声说道：“这间义舍的主，好心办了这间义舍，谁都不得在此滋事，明白么？”

“呃……”

“是……”

堂屋内的众稀稀拉拉地响起几声附和，脸上依旧带着几分困惑。

见此，陈才笑着解释道：“马县尉今来我义舍视察，不过与诸位无关，诸位顾自即可。……对了，用完饭的，麻烦让一让，外还有等着用桌的。”

听到这话，几个吃饱喝足的便起身离开了，而陈才也领着马盖来到了二楼。

一上二楼，马盖便看到有一名身穿华服的男子正站在窗户附近，从体型判断，并非是黑虎贼的首领周虎。

他转看向陈才，却见陈才笑着说道：“县尉大来得巧，这位便是我家主，两位慢慢聊，我先下去了。”

皱着眉看着陈才下了楼，马盖转看向那名男子，而此时那名男子也已转过身来，看着马盖笑吟吟地说道：“县尉大真是让陈某一阵好等啊。……从今早看到县尉时起，陈某就在此恭候着。”

“你是……”

马盖皱着眉打量着面前这个身穿华服的男子，他感觉对方有点面熟，但又想不起来黑虎寨有这号物。

忽然，马盖面色微变，压低声音说道：“是你？……陈祖？！”

那华服男子，不，是陈祖，他闻声笑了起来。

见此，马盖惊讶问道：“你不是被杨通杀了么？”

据他所知，陈祖曾经与杨通发生了火拼，最后陈祖不幸战败，手下被杨通吞并，昆阳县尉以为陈祖已死，这才撤销了对陈祖的通缉。

没想到，陈祖居然还活着。

惊讶之余，马盖徐徐走近陈祖，低声说道：“你居然会投奔黑虎寨？传闻是黑虎寨将你的山寨吞并……”

陈祖闻言笑了笑，说道：“我所恨，仅杨通而已，并非黑虎寨。”

说着，他抬了抬手，又说道：“这里不是说话的地方，咱们找别处详谈。”

马盖微微点了点。

跟着陈祖，二从屋外的楼梯走道了义舍的后，旋即陈祖领着马盖来到了隔壁一间空屋。

见马盖进屋后四下打量，陈祖笑着说道：“找什么呢？找这间屋子的主？埋在后院呢。”

听到这话，马盖面色顿变。

正就在他正要说话，却见陈祖又笑着说道：“开个玩笑而已。这间屋子的原主还活着呢，非但活得好好的，还从我等手中得到了一大笔钱……哼，就这么个屋，居然敢开价一万钱，他能活着，算是祖上积德了。”

马盖听得表古怪，既惊讶于陈祖、陈才这等黑虎贼居然会容忍这间屋子的原主敲竹杠，也佩服那个不知死活的。

“请坐。”

陈祖招呼马盖在桌旁坐下。

马盖微微点了点，在桌旁坐下后，一边打量四周一边问道：“周虎呢？我要见他。”

“所为何事呢？”陈祖慢悠悠地问道：“大首领不在这边，有什么事，县尉只管与陈某说便是。”

“你？”马盖上下打量了几眼陈祖。

可能是从马盖的眼神中察觉到轻视，陈祖有些不快地说道：“陈某不才，受大首领之命负责县城的诸事，包括与刘、马两位大协商……”

马盖看了几眼陈祖，在略一思忖后，点说道：“好，既然你能做主，那找你也可以。……你等混县城，笼络民心，意欲何为？”

听到这话，陈祖微微一笑，摊摊手说道：“意欲何为……这话说的，我等是在做好事啊，为何马县尉却有这般偏见呢？”

“哼。”马盖冷笑道：“少来这套，你以为我猜不到你们想做什么？无非就是假借善名，趁机诱骗愚昧之徒成为你黑虎寨的寨众罢了……”

“这也是其中一个目的。”陈祖很坦率地承认了。

“居然承认了……”马盖冷笑着嘲讽道。

面对马盖的嘲讽，陈祖不以为意，摊摊手说道：“马县尉又不是外，论在寨里的级别，马县尉与陈某还是同一级的。”

“什么？”

听到这话，马盖又好气又好笑。

他堂堂昆阳县的县尉，眼前的陈祖居然敢厚颜无耻地表示与他平起平坐？

不过他倒也没有发怒，而是好气问道：“怎么？马某也算是自己么？”

“那是当然。”

陈祖点点说道：“曾经大首领就很看好县尉，如今依旧如此，县尉不必担心身份露什么的，县尉是自己，倘若后果真露，山寨会照顾县尉与县尉的家。……我们不会放弃任何一名寨众。”

“……”

马盖很是意外于陈祖居然会说出这么一番话。

在沉默一番后，他正色说道：“你们到底想做什么？假如你们做地太过火，无论是我还是刘毗，都遮盖不了……”

陈祖笑着宽慰道：“这一点，马县尉可以放心……也请马县尉转告刘县令，让他放心。我黑虎寨已今非昔比，不会在昆阳胡来，令马县尉与刘县令难做。义舍这事嘛，也无需隐瞒两位，就是为了逐步改善我黑虎寨旧的恶名，顺便招募一些寨众。大首领说了，既然我等在昆阳安家，那么昆阳就是我等的家园，哪能在家园胡来呢？”

“……”

马盖看了一眼陈祖，对后者所说的这番话不置褒贬。

在思忖片刻后，他沉声说道：“招募寨众之余呢？”

一听这话，陈祖就猜到马盖并不相信他的话，不过他也不在意，笑着说道：“马县尉现在不相信，不要紧，过些时，马县尉就会明白在下所言不虚。”说着，他又笑道：“县尉留下用饭么？倘若是，我吩咐准备一些酒菜。”

“不必了。”

见对方有送客之意，马盖便不再继续这场谈话。

次，马盖将他与陈祖谈的过程告知了县令刘毗。

当得知黑虎贼建义舍收买心的目的，确实是为了趁机招收寨众，刘毗倒也不是很惊慌。

他最怕的就是黑虎贼还有别的目的，比如说……造反。

“这应该……不会吧？”

在听罢刘毗的猜测后，马盖思忖着说道：“区区一群山贼，不至于会造反吧？刘公太看得起他们了。”

“不是就最好。”

刘毗微微点了点。

见此，马盖又问道：“那这件事……”

刘毗沉思了片刻，说道：“先静观其变吧。倘若他们的目的仅仅只是为了招收一些手，没必要为了这点事与他们反目，不过你也要记得盯着他们，不可让他们做得太过火，否则你我无法向郡里代。”

说到这里，他想了想，又补充道：“还是要想办法见一见那周虎，我观此谈吐，绝非寻常家出身，其余山贼不知轻重，但我想此，他还是明白利害的。既然懂得利害，那就可以谈一谈条件……我想，他也不会希望你我的职位受到影响。”

“唔。”

马盖点点，忽然，关注着窗外的他瞥见外有走近，立刻就向刘毗做出示意。

果然，片刻之后，屋外就传来了叩门声。

“进来。”刘毗沉声说道。

话音刚落，便