第三天，内监又有了另外的考核标准，先是拿尺量子的手足，然后让她们行走数十步，对那些腕稍短、趾稍巨，或者举止稍轻躁者加以淘汰。如此三天下来，五千就差不多只剩了一千左右。

到了第四天，稳婆会将她们依次引密室，要求秀脱衣，进行更详尽的观察和挑选，比如探其，嗅其腋，扪其肌理，察其贞洁，身上不能有一丝疤痕，肌肤必须细腻光泽，从这一千中再选出三百为宫目。

这三百会统一安排在宫中生活一个月有余后，相当于现在的试用期。在这一个多月里，由皇帝派遣的宦官详细观察这三百名留宫的美，依据她们的言语，判断是否格温柔敦厚，是否具有智慧并且贤惠。据此，再筛掉二百五十，剩下的五十便自动晋级为嫔妃。

之后就是由皇太后或太妃从五十中选出三个秀供皇帝钦定。最后一关由皇帝钦定一名皇后。一般“选三”后陪选的两名美，都会被封为贵妃。 但也有被赐予金银币退回家的。如明光宗当太子时选太子妃，刘氏与郭氏姐妹进最后一角逐，郭氏老大被选为太子妃，其妹与刘大姑落选，赐给金币后返回家中。

（本章完）