独眼，一字一句地问：“你们的‘豪格科塔’又是谁？”

被问到的赫德听到“豪格科塔”这个词浑身僵硬，小声说了一段话。

贝尔转译道：“他说犬兵部是个小部落，没有豪格。”

杰士卡中校也不废话，起一刀将答话的赫德砍死。

血溅到贝尔脸上，小猎的身体不受控制在战栗。

中校走到第三个赫德俘虏身边，问：“你们的‘豪格科塔’是谁？”

用不着翻译，赫德俘虏哆哆嗦嗦地吐出一个名字。

“蒙塔涅少尉！”杰士卡中校大吼。

“在！”

“让所有准备好，我们马上就出发。”

“继续前进？”

“掉向东！”

……

四骑亡命奔逃，鞍上的赫德毫不吝惜马力，狠狠抽打着战马。

虽然看不到，但赫德知道就在身后某处，一伙帕拉图骑兵正穷追不舍。

赫德和帕拉图就这样在起伏的荒原上追逐，偶尔双方都在高处时才能看见彼此。

马儿吐白沫又爬上一座山丘，其中一个赫德回张望，惊喜地大喊：“快看，两腿撤了！”

[注：赫德用的都是赫德语。]

其他赫德闻言望向身后，原野上的帕拉图骑兵没有继续追赶，而是同他们背向而驰。

大难得脱，几个赫德长出一气。

一直紧绷的神经终于放松，其中一名赫德突然大骂同伴：“[脏话]！说好同时动手，你们怎的来这样晚？”

被骂的赫德勃然大怒：“明明是你们出击太早了！”

“别吵了，阿维叶、赫浑什都死了，现在吵还有什么意义？”另一个赫德喊道：“戈卡呢？说好他的抄后路，怎的没见他？”

其他面面相觑，他们这才发现负责攻击队尾的那些家伙根本没有出现。

放弃追杀、正在骂骂咧咧返回辎重队的安德烈亚·切利尼少尉不知道，正是因为他在“戈卡”脑袋瓜上来了一记狠的，杰士卡大队今天才没有落被三面夹击的窘境。

……

月色黯淡，车队打起火把，连夜赶路。

所有都严阵以待，火绳就缠在手腕上，长戟兵套着沉重的盔甲行军。

温特斯骑着强运在马车间巡视，火光映在半身甲上，让他看起来格外瞩目。

自打这套军官甲胄发到手上，他还是第一次披挂整齐。

银灰骏马经过之处，民兵默默行礼。

温特斯听到有在轻唤他的名字，扭回顾，夜幕中安德烈显出身形。

“太久没穿，都不习惯了。”安德烈轻轻拍了拍胸前的钢板，此刻他也甲胄在身。

“穿容易，脱下去就难了。”温特斯有些出神：“上次穿了一年，这次又不知要穿到什么时候。”

安德烈嘿嘿笑了几声，打趣道：“我和杰士卡中校要是一直穿，也不至于挂彩。”

虽然火枪对盔甲威胁极大，但搏时身上多块铁板总是好的。

据温特斯观察，赫德基本只有冷兵器，所以安德烈也不算是虚言。

“对了。”安德烈问：“你有多余的剑吗？”

“什么？”温特斯一时没听清。

“剑，军剑，直的。”

“有一把单手剑，还有一把没开刃的长剑。”

“借我。”

温特斯不解：“你不是有家伙吗？”

“我手上都是马刀。”安德烈一拍大腿：“赫德里有不少甲骑，我今天算是吃了大亏。把你的剑都借我，反正你也不打骑战嘛。”

“行吧。”

“我也不让你吃亏。”安德烈眉飞色舞地说：“我今天收了两把赫德弯刀，钢顶，送你一把。”

温特斯开玩笑问：“就送一把？”

“我也要留一把备用嘛。”

两闲聊了几句，却不知不觉陷到沉默中。

安德烈的叹息打这寂静。他望向身后的夜幕，有些颤抖地问：“嘿，温特斯，你说咱们身后真的有一千赫德骑兵在追吗？”

……

在赫德语中，“科塔”意为小首领，“图鲁”意为百队，“豪格”意为千队。

赫德的编制采用十进制，百队编制上就是一百，百队之上是千队，千队之上是万队。

赫德诸部间有广泛的攻守盟约，原则上所有酋长平起平坐。遇到战事，各部落都要向战争首领[warboss]提供士兵。

有些部落太小，甚至只能拿出半个图鲁。即便如此，小部落的图鲁也和大部落的豪格甚至“乃蛮[万队]”地位相同。

所以豪格一定包含十个图鲁，但图鲁不一定属于某个豪格。

也正因如此，赫德“乃蛮”极为罕见，上一次有这个编制还是在三十年前。不过每当大荒原上出现万队，那帕拉图就有大麻烦了。

杰士卡中校不认识赫德中的“豪格科塔”，可他借此确认袭击辎重队的百队来自一个“豪格”。

就算赫德诸部的千队大多不满编，再来一个图鲁也足够把辎重队灭了。

于是杰士卡中校果断下令掉，返回之前的营地。

……

“没有一千，最多九百，我们已经掉一个百队了。”温特斯故作轻松地问：“怕了？可不像你。”

安德烈从怀里掏出烟斗，温特斯帮他点着。

切利尼少尉抽了一烟，问：“你还记得赤硫岛上那些赫德隶吗？”

“嗯。”

“我现在都忘不掉那些赫德脱光衣服、抹上泥炭、咬着匕首往垒墙上爬的模样。”安德烈敲着脑门，缓缓说：“虽然羊佬个个信心十足，但如果赫德都能那样不怕死，我看这仗羊佬赢不了。”

“你还真怕了？”温特斯是真的被惊到了。

安德烈一摆手：“不是怕了，我是就事论事。”

温特斯想了想，认真地说：“不一样，赤硫岛上的赫德有视死如归的理由，他们做梦都在想回家。但大部分同帕拉图打仗的赫德恐怕没有，不过帕拉图也没有。比烂的话，大概还是帕拉图能赢吧。”

安德烈在靴跟上磕空烟斗，叹了气，说：“也是，上哪找那么多不怕死的兵？”

温特斯忍不住也叹了气：“我也没想到，我们几个居然会来同赫德玩命。也不知道那些赫德隶回家没有？”

两随闲聊几句，又各自巡视。

一直走到夜，辎重队才回到早上出发的营地。这是一座简陋的临时宿营地，根本没有任何有效的防御工事。

杰士卡中校只给众两个小时的休息时间。

两个小时之后，车队将继续朝着冥河之畔那座坚固营寨行进。

车队里的帕拉图都在忙着填饱肚子。

温特斯走到一辆载马车旁，拉开车门，瑞德神父和幼狮在车厢中。

“暂时就只有这些。”温特斯把一罐水和两块面包放到车座上：“现在没时间生火，凑合一下。”

饥肠辘辘的幼狮不满地呜嗷一声，撒娇乞食。