无声息地来到了他的身边坐下，阳光照在他白皙柔和的脸上，似乎也映照出了几分棱角。

“大哥。”

“嗯。”

“我们要出兵了。”

“知道了。”

“不问问？”

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“这有什么好问的。”

刘备洒然一笑：“王芬既然出手，我们就必须接下来，这点道理我还是懂。”

陈暮点点：“嗯，不能再让他得寸进尺。”

“此战我就怕徐州不稳。”

刘备脸色有点凝重，徐州根基未失，他当初还派了蔡阳领五千讨伐，但只打到峥嵘谷，就被琅邪相萧建在莒县拦住，没法再进去。

莒县的地理位置太险要，左右都是群山，唯独中间是一条山谷，名为峥嵘谷，莒县就横在其中，难以逾越。

陶谦已经与青州恶，如果趁着他们在与王芬战的时候，从琅邪国出兵偷袭青州背后，那对于青州来说，会是一个很疼的问题。

熟料陈暮却微微一笑道：“大哥放心，陶恭祖进攻兖州失利之后，已经没有胆子在出手，何况如今徐州自己内部也出现了一些问题，大哥尽管放心。”

“那我们应当何时进攻？”

刘备问道。

陈暮说道：“应先派联络公孙伯圭，下个月一同进攻冀州。”

“善！”

刘备感觉到鱼竿有些跳动，轻轻一拉，一条鲤鱼就被勾了上来，在阳光下甩着波光粼粼的尾，竟然是一条金尾鲤鱼。

到了八月，一辆辆运粮的车队浩浩地从临淄开赴平原国前线，到现在为止，青州也总共只修了两条水泥路，但却是通要道，一条是胶莱平原到临淄，另外一条是临淄到平原国。

三军未动，粮先行。

不管是何时，粮食都是战争中最大的基础，当兵吃粮在世中是亘古不变的道理。只要你手里有粮，就可以招募更多的士兵。

而就在青州开始准备战争存粮的时候，此时的冀州，却处于一个古怪的气氛里。

王芬病倒了。

他的年纪已经很大了，去年就大病一场，一直没有痊愈。

冀州太尉府邸，王芬的长史辛评才刚从后厨出来，与那位经常给王芬煎药的医师打了个照面。

到前门的时候，就看到了司徒陈逸，司空荀和，以及其他公卿们进了府邸里。

其中也有郭图、审配、耿武、闵纯、李历、刘惠这些。

太尉府主簿荀谌也在其中，他与辛评不着痕迹地点了点，辛评便走其中，与诸多公卿们一起进去。

这次王芬没有在外面大殿上，而是在自己的卧房。

众进去之后，就看到他躺在病床上，周围仆服侍着汤药，但脸色苍白，气若游丝，连汤药都已经难以下咽了。

其实最近这几天来，随着王芬身体益苍老，大家都能够感觉到他或许已经到了天命的时候。

毕竟七十多岁的老，在汉代算是长寿，寿终而寝也正常。

只是作为如今冀州的缔造者，自中平元年以来，执掌冀州近十年，他的个威望达到了顶峰，如果此时王芬出现什么意外，对于冀州来说，绝不是一个好消息。

现在众来到太尉府，其实不仅仅是王芬召集他们，准备做给自己安排后事，其实也是想要询问一下，有没有一个可以继承他遗志的出来。

一行陆陆续续来到王芬房间，荀和与陈逸来到床边探视，就看到王芬勉强挥退了仆，对他们说道：“公舒，子良，你们来了。”

“文祖公，病如何，好些了吗？”

陈逸过来关切询问。

“唉，都老了。”

没想到王芬并没有回答，只是看到陈逸与荀和上的白发，忽然感叹道：“我们这些，也该腐朽地进棺材里了，未来，是年轻的天下。”

二相顾无言，王芬七十多岁了，荀和与陈逸也已经年近六十，父辈们在三四十年前经历的党锢之祸，仿佛就在昨。

荀和沉吟道：“文祖公，你今唤我们过来，是有何事要安排？”

王芬咳嗽了几声，惨笑道：“我自知大限将至，也是该把冀州托付给你们了，今过来，是安排后事。”

“文祖公......”

后面诸多公卿无不悲戚，可生不就是这样？

生老病死，常态也。

哪怕是雄才大略的秦始皇，到了最后，不一样也得死去？

他们早该看透了，这世上，本就没有长生。

“好了好了。”

王芬看到他们的样子，却是笑了笑说道：“我看得很开，只是记挂冀州，记挂天子，不然的话，我早就想回乡安度晚年，今请诸位来，就是想问问，以后谁可以接任冀州牧？”

是冀州牧，不是太尉。

实际上现在的冀州实际掌控者，还是王芬这个太尉兼冀州牧，他的主要职权来源，是州牧而不是太尉。

毕竟从正常的职权划分来说，州牧是实权，而太尉则隐隐有些是虚职的味道。

所以如今冀州的三公九卿，也可以说是摆设。

真正能够发号施令的，还是王芬现在掌控的州牧大印。

众互相看看，有毫不犹豫地道：“司空可以继任此位，司空为八俊之次荀公之子，名望满天下，当为众望所归。”

“子良公也可以，三君之后，心所向。”

九卿们纷纷推荐荀和陈逸。

其实王芬叫他们来，也是这个意思，想要让他们二其中一个接替。

可荀和却摇摇道：“我便算了，老夫的年岁也不小，身子骨大不如前，何况与文祖公相比，我之威望又如何担得起冀州之大业，还是子良来吧。”

王芬在冀州的威望是怎么来的？

从中平元年担任冀州刺史，将冀州治理得井井有条，经济发达，百姓富裕，在民间的威望极高，所以他才能坐稳冀州牧的大位。

要知道袁绍在汉末的名望是相当高的，可袁绍在冀州也得盘着卧着，不敢轻举妄动，就是因为王芬在冀州根蒂固，远不像后来摘桃子的韩馥那样没有根基。

而荀和呢？

比王芬差得远，何况荀和的年纪也不小了，年近六十，有心无力，自然不愿意接手冀州这个摊子，所以他推荐相对比他小几岁，且还是陈蕃之子，名望更高的陈逸来。

哪料到陈逸听到这话，摇得跟拨鼓一样道：“不行，我不行。治理冀州乃国家之大事，我才能比之文祖差了百倍，如何能担当起大任？”

王芬皱起眉：“你们二莫不是在推辞？这可不是在礼让的时候，此时冀州已是风雨飘摇，正需要你们来辅佐天子方可。”

荀和苦笑道：“若我有此心，何须推辞礼让。只是我与子良之才，以及威望远不如文祖，谈何能继任此位？不过文祖，你家不是有两位公子，听闻长子素有贤名，何不继任冀州？”

公子在春秋战国时期是指诸侯儿子，到了汉朝，虽然没有像春秋战国时期那么严格，但也是指达官贵之子。

王芬在历史上被抄家灭族，但此时并没有，所以还