还有恶毒地说走着瞧，这克夫，朱大壮活不久……

说归说，不少男，特别是一些老光棍有事没事便在朱大壮家附近转悠。

更有无耻者趁黑跑去偷看……

有一天，镇里的举老爷杨重山也不知是闲的慌还是偶有所闻，竟然亲自跑到朱大壮家里收租。

根据顾鸣打听到的消息，杨重山是三十岁中的举，现年四十余岁。

在镇里的名声还算不坏，虽称不上什么大善，但也绝非欺压乡邻的恶，偶尔也会做点善事。

比如有一年闹饥荒，他便免了一众佃户一年的粮租。

杨重山来到朱大壮家，也不知是出于同还是什么目的，总之，没过两天白灵便去杨府帮工去了。

杨重山不仅免了朱大壮的田租，同时还给白灵发放工钱。

平里，白灵大多数时间住在杨府，隔几天回家一次。

没过多久，镇里便开始传出风言风语，说杨老爷与白灵好上了……

说的有鼻子有眼，甚至还有说府里的丫环亲眼所见云云。

这些风言风语自然也传到了朱大壮的耳朵里，夫妻俩争吵过几次。

不过后来，朱大壮似乎认命了，也或是没有抓住真凭实据，只能忍气吞声。

也有说，朱大壮其实颇有心机，早就抓了现行，只是没有声张而已。

因为他穷，而且他一个佃户又怎么斗得过举老爷？

所以便与杨重山私下里达成了一个协议，从此后他对妻子与杨重山的事睁只眼闭只眼，不过杨重山得给他一些好处……

再后来，朱大壮也不知患了什么病，成里重脚轻冒虚汗，只能卧床休息。

杨重山懂得一些医术，经他诊断之后说是肾亏的症状，还主动帮着配了一些药。

没曾想，朱大壮服了两贴药之后突然毙。

至于死因……堪称离奇。

也难怪小玲当时不好意思讲。

朱大壮乃是脱阳而亡，而且还不是普通的那种虚脱，而是以一泄千里之势，最后连血都出来了，得满床满屋都是……

消息迅速传开，一时间轰动四方，成为街巷尾的一桩奇谈。

之后，也不知谁报了官，县衙派下来验尸，说朱大壮死于一种特殊药物，是有故意为之。

简单来说，并非因病意外死亡，而是心设计的谋杀。

白灵作为当事，自然是逃脱不了系的……

重要的是，现场还有好些个证。

事发时，有听到屋子里传出尖叫声，便不顾一切冲了进去。

结果发现白灵衣无寸缕缩在墙角，身上全是血……

这些，便是顾鸣多方打听到的消息。

梳理完所有的信息之后，顾鸣颇有些无语，这案子简直就是杨乃武与小白菜的翻版。

只是，具体的内如何，可不能听这些百姓的随意揣测。

哪怕是有说亲眼所见也不一定可信，因为眼睛也是会骗的。

比如街上一些江湖术士表演的所谓的“种瓜得瓜、种豆得豆”的把戏，完全可以把普通百姓唬的云里雾里。

一颗种子种到花盆里，然后浇上一些所谓的“神泉”，不到一柱香的时间便能见证奇迹。

让你亲眼见到种子发芽、结藤、开花、结果……

然后再高价卖所谓的神泉。

说白了，这无非就是一种简单的戏法，一种小幻术罢了。

但普通老百姓根本分辨不清。

总之，顾鸣既然已经来到了这里，就一定要把真相弄个明白。

他没有直接去官府，既然官府都已经判了，那么给他看的卷宗肯定都是一些所谓的铁证。

如今，想要寻找真相的话还得在民间慢慢寻访……

之后，顾鸣扩大范围四处打探消息，包括县城在内。

没想到这一探，发现这桩案子还真有点不简单……

这案子最初是由县衙审理的，按说杨重山乃是堂堂举，有功名在身，按律是不能用刑的。

但那县令偏偏不管不顾用了刑，说什么已经向朝廷禀报过了，要废除杨重山的功名。

果然，没过几天县衙便接到了取消杨重山功名的文书。

这事激起了城中一众士子的不满……功名，乃是一众士子的骄傲与荣耀，是他们多年寒窗苦读换来的特权。

结果，如此轻易说废就废？

好歹也得先定罪吧？未定罪就先用刑，未定罪就先取消功名，这明显不合律法，也让一众士子意识到这桩案子定有蹊跷。

摆明了就是想快刀斩麻，以最快的速度结案。

事出反常必有妖！

本着唇寒齿寒的心理，城中一众士子联名上书府衙为杨重山鸣冤，要求先恢复其功名，就算要取消功名也得等案子查个水落石出。

同时还状告新坪县令，说其违律用刑，不配当新坪百姓的父母官云云。

联名上书者过百，其中有几个举，还有数十个秀才。再加上消息传开之后，府衙的一些士子也为此愤愤不平，也跟着上书府衙。

如此一来，更是让这桩案子轰动一时，连府衙的百姓也传了个遍。

这么多士子联名上书，府衙自然不敢怠慢。

于是乎，这桩案子最终由府衙审理，白灵与杨重山也从县衙大牢押送到了府衙大牢关押。

一众士子本以为他们的努力有了回报，哪知没过多久，在县衙一直拒不认罪的杨重山估计是承受不住重刑，竟然认了罪画了押。

至于白灵，早在县衙时就遭受了惨无道的折磨，也不知是真的认罪还是被强迫，总之已经在罪状上按了血印。

如此一来，二双双认罪，府衙当堂宣判处以死刑，待秋后处斩。

算起来，距离刑期已经不足一月。

顾鸣整理了所有的线索之后，认定这案子必有隐。

就算杨重山与白灵有私，想要置朱大壮于死地，但，杨重山好歹也是堂堂举，怎么会傻到亲自给朱大壮配药？

这不是故意伸出尾让揪么？

当然，要说这么傻的肯定也有，但一个能考中举的断不可能这么傻。

而且杨重山的名声在当地一向都比较好，不太可能做出如此丧心病狂的事。

经过一番打探，顾鸣找到了新坪县城里一个名叫杜容辉的秀才。

此乃是杨重山的同窗好友，二一直相甚密，经常相互拜访。

杜容辉虽然只是个秀才，但家境不错，家中有田有粮有宅院。

其时，杜容辉正闷闷不乐，独自在院中饮酒。

一个丫环走了过来，小声禀报道：“老爷，外面一个姓顾的秀才找你，说是为了杨老爷的事而来。”

“哦？请他进来。”

“是！”

过了一会，丫环带着顾鸣进了院。

“杜兄，在下冒昧前来打扰，还请杜兄勿怪！”

“哪里哪里，顾兄请坐！”

看的出来，杜容辉与杨重山的关系是真的不错，一听顾鸣是为杨重山的事而来，态度显得分外的热。