“每个学员都有单独的住处，你肯定想和矮住在一起吧？”

达贡摇摇。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址“我想先看看学校的环境，了解一下主要课程都在哪个地方进行。我注意到许多教室都在树上……”

“只有矮的房舍是石结构，而且位于地下，土元素比较富集。其他地方的地形元素环境都会让你不舒服。”

“必须现在选吗？”

阿斯聂瑞尔校长哼了一声，说道：“住在其他宿舍，你遇到的麻烦会更多。”

看到这个架势，达贡明白了，他在英学院学习和生活本身就是持续不断的麻烦和挑战，而且没有任何偷懒的可能。“那就和其他坚古族生活在一起吧。如果能离普索达神殿近一些就好了。”

“你非常幸运，的确不远。”校长打开抽屉，从满满的钥匙圈上取下一把黄铜钥匙。“9s27号地，非常舒适的房间，里面还有地热温泉。另外，这个艾恩石里有学院的地图，只要输法力就能给你引导方向。先去把学员证须环做好，然后去教学处领课程表。我这里不需要你了，告退吧！”

达贡拿着艾恩石和钥匙离开校长室，下楼梯的时候还承受着校长秘书冷冰冰的目光。对这种，达贡只好在心里默默感谢她的“殷切希望和关注”了。

按照指路艾恩石给出的方向，达贡先爬下树，然后过桥，再爬上树，过树枝间的缝隙，经过晃来晃去的吊桥，绕了整整半个小时才来到“学员装备处”。回看看自己的路线，明明绕了好多远路，而且选择了复杂难行的路线。他向艾恩石输法力，让它指示自己返回校长室，结果它又选择了另外一个方向。朝那边瞄了一眼，达贡大概就明白这又是一条有着七八糟各种障碍的路线。

“好的指路法术。”达贡摇摇，准备不理它，转往学员装备处走，没想到艾恩石还大吵大闹起来。

“走错了！走错了！走错了！”

达贡试着让它闭嘴，结果这块艾恩石没有停止功能；他试着让艾恩石重新指引学员装备处的位置，结果也不能进行覆盖。达贡拿着它向校长室的方向走了几步，石便不吵了，但他一扭，艾恩石便会继续叽哇叫，吵的脑壳疼。

为了解决这个麻烦，达贡带着它走进学生装备处。

学员装备室看起来就像一个杂货铺，前面是商店，后面是作坊，两个类工作员在前台抄写台账，后面房间里不断传来敲敲打打的声音。

“又一个笨蛋矮。”装备处一个类办事员将铅笔夹在耳朵后面，朝着达贡大喊：“先把你的导航走完，不然那东西是不会停下来的！”

“怎么关掉它？”

“如果你舍得3个学分，把它砸了就行！”

达贡想了想，他把奇美拉杀了才挣了三个学分，现在还不知道是否到账，费在这里实在可惜。“它会叫多久？”

“它会一直叫下去。然后每叫一个小时会扣你一个学分。”

“如果我直接走到目的地呢？”

“必须按照它给出的导航路线走，否则就会报错。”从后面的作坊走出一名穿着防火围裙的坚古族，他脱下石棉手套，拿起前台水盆里浸泡的毛巾用力擦脸。“年轻，最好的办法就是赶紧去一趟，然后回来，把这噪音解决掉。把你名字告诉我，回来的时候须环就做好了。”

“达贡·奥力森·尼尔。我不要须环，有没有其他形式的？”

“须环最方便，不过也有手链或者耳环的形式的。但是学院规定，学员证明必须时刻露在外面，以备检查。”

“能不能打造成戒指？”

“没问题，让我看看你的手指。”那矮看了一眼，然后点点：“行，赶紧处理掉那鼓噪的东西，吵死了。”

达贡拿着艾恩石，按照它的指示走了一遍校长室，终于让它闭上嘴。返回来，大致瞄着装备处的方向，达贡先下树，然后用近乎直线的方式走过来，其实也没多远，十多分钟就到了。

他这么快回来，装备处前台的类居然露出了惊讶的表。他们说达贡的身份戒指还没完工，需要他等一会儿。这段时间可以看看都还需要什么，可以从这里买回去。

“学院的地图有吗？卷轴或者书本形式的都可以。”

“没有那种东西。学院的地图是动态的，只能用指路艾恩石的形式呈现。你或许以为自己记住了，但这里的树木经常移动位置，或者单纯转个身，方位便会发生改变。”

达贡拽拽胡须，摇摇：“这太扯了。”

“这是有必要的。”刚刚的矮走了出来，对达贡招招手：“你的戒指做好了，进来看看吧。顺便，你是从坚古城来的吧？”

“对，我是尼尔家族的，来自坚古城。”达贡问道：“为什么说指路艾恩石有必要？”

“无限迷宫里面也没有地图，所有行动就靠指路艾恩石。你要习惯并依赖这种不方便，才不会在无限迷宫那种地方掉陷阱。”那矮再次招手：“进来，我还得根据你的手指调整戒指的环径。真是的，须环多方便……”

他一路絮絮叨叨，带着达贡向后面的工作室走去。等到周围没的时候，他突然扑上来，双手抓住达贡的胳膊，说道：“给我看看脖子！快点！是不是有片盾牌形的花纹？”

达贡摇摇，说道：“早就没有了。那个花纹在我十岁的时候长出第一块鳞片，五年之内鳞片就覆盖了前胸和脖颈。你要看看吗？”

达贡抬起，捏住护颈的暗扣并旋转，将它取下来。黑色的鳞片覆盖了脖子并向前胸延伸，那矮瞪着眼睛，表呆滞，随后恍然大悟。他张大嘴似乎要欢笑，却用双手紧紧捂住，只漏出噗嗤噗嗤的声响。

“怎么了？”达贡问道。

“我的名字是马恩·烈锤，我在英学院已经呆了五十四年，我认识你的父亲，艾格·尼尔，我在他的护卫队中，担任符文后卫。我已经等你很久了，达贡。”

“冰蜘蛛？你的代号是不是冰蜘蛛？”

“这是护卫队验证身份的暗号，你怎么知道这个？”矮问道：“护卫队有提前返回坚古城了？”

“我的养父是托蒙德·钢铸，他让我来秘纳米里斯或者无限迷宫寻找艾格领主的护卫队。他……等等，刚才你说我的父亲是艾格·尼尔？坚古城前领主，外号是追风者的艾格·尼尔？”

“呃……先……先这样吧。如果是托蒙德让你来找我们这些，一定给你说了怎么互相确认身份。先把暗号对了，我再放心和你谈。”

“没有暗号。”达贡说道：“兄弟见了面就会互相认识。”

“那不得处处碰，血流？”

“治疗药水最好用磨盘城的，最贵的一定最好。”

“倒上霍格家的冰啤酒，什么哀愁都没有……”马恩笑着说道：“行，对了。你跟我来。”

矮带着达贡穿过工作间，路过锻造台的时候顺手拿起一个戒指。他们打开后门，离开树屋，沿着台阶回到地面，然后匆匆穿过树荫笼罩的校园，来到一处假山花园。绕过花园，达贡看到二三十个覆盖着石的低矮小土包，这里就是坚古族的住宿区。

“我家在这边。”马恩推开木板门，带着达贡进一间比起住宅更像是作坊的半埋式房间。他推开沙发，踢开隐藏在地面上的