道齐看着那掌柜举着的那一根手指，眉毛耸得老高。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取

那掌柜也不用他再问，自家便解释起来：“其实从牛家村嫁到善县的媳子不多，这一位，如今当是已经年过五十了，家中丈夫已经去世了，一个独养儿嫁到了虔城，她就一个，在隔了两条街的文水街上生活。”

“原先是靠卖豆腐为生，现如今因为那起子事，这豆腐也没买了。可那婆子生意虽不做了，却从不改，还对那些指指点点的街坊四邻十分生气，老搬个凳子坐在门骂街，说是她牛家村从不做伤天害理，触怒神灵之事，究竟是什么魑魅魍魉，有本事把她牛三姐也收了去……”

道齐一脸讶然道：“这是装疯卖傻还是真疯了？”

那掌柜摇道：“小觉得是装疯卖傻，心里也有子，那个，叫什么，就是那种，有点惊惧，又有点……”

道齐笑了笑，也不去和这掌柜的讨论什么此不词的：“如此，多谢了，贫道去问问，看看能不能问出点什么。”

那掌柜的一脸小意：“本来，按说，应是小给仙长带路，但如今，您也知道，这城里，小这生意……”

道齐摇摇道：“无妨，多谢了！天黑之前，太清师叔必会在辛家集等着贫道，掌柜的若想见，自去便是。”

那掌柜的忙长揖致谢。

道齐从茶馆出来，又在街上转了一圈，才慢慢按照茶馆掌柜的指点，往文水街上找那牛三姐去了。

文水街上第三家，是个独门小院儿，门树荫底下，搭了个台子，后果然坐了个婆子。

道齐看了看那婆子，竟有些惊讶。他本以为，应当是个有些疯癫邋遢的市井婆子，却没成想，那婆子虽穿了身已经洗得看不出颜色的粗布衣裳，但是极净，发也梳得整整齐齐，一丝儿不。

那婆子听得有靠近，只抬了抬眼皮子，见是个陌生的中年道，又垂下了眼皮。

道齐注意到，那婆子眼中，只有一丝儿愤恨，却无怨怼，便往前走了两步，也站到了那树荫底下。

那婆子又抬眼看了看道齐，见他直直看向自己，便有些疑惑地低往自己身上看了一眼，没发现什么不妥，愣了愣才抬道：“道长是渴了？想喝点水？”

道齐想了想，便露出一丝温和的笑意，点了道：“贫道万寿观道齐，云游至此，确实有些渴，还请施主施碗水喝。”

牛婆子一边起身一边道：“道长稍等。”

道齐往那树荫底下一坐，待得牛婆子端了水来，扯了几句闲话，那牛婆子便自家把话扯到了牛家村举村皆病上：“老婆子有兄弟往你们万寿观去瞧过病，吃了药倒是好了许多，可回去以后，也是不到半年又发作了，哎，虽说比别是多活了半年，可说到底，还不是死了。”

道齐怔了怔，脆直接问道：“施主是牛家村士？”

那牛婆子听得道齐这么问，本来坐得松垮随意，却突然坐直了身子道：“老婆子行不更名坐不改姓，牛家村牛三姐。”

又觉得不对劲，便奇道：“道长怎知我牛家村？”

道齐又把那想好的一套说辞说了出来，那牛婆子听了愣了半晌，又上下打量了道齐一通才道：“也罢，想来你也不会哄骗我这身无长物的孤老婆子，实话对你说，我们村里，除了我们这些嫁到外来的，从老到孩子，都死绝了，老天爷不开眼，真是阖族一个男丁都不剩啊。我们牛家村，上无愧于天地，下无愧于祖宗，从不……”

那牛婆子说到最后，竟泣不成声。

道齐虽面无表，心中却是升起一子怜悯和决心。

待得牛婆子渐渐平静下来，道齐才低声道：“施主，贫道等都觉得此事颇有蹊跷，一直想进牛家村看看，可就是不得其门而，不知施主可还敢回牛家村，替我万寿观道引一回路？”

那牛婆子摇着道：“我自己娘家，从小儿长大的地方，有什么不敢的，可回去了又有什么用？不过是空伤心。”

“施主难道不想弄清其中的蹊跷吗？真的相信是厉鬼索命吗？”

牛婆子听得这话，猛地看向道齐，眼里闪着一丝泪光：“道长也不相信是厉鬼索命吧？”

道齐摇道：“贫道从不相信这世上有厉鬼，由来心险恶比厉鬼更为可怕。”

牛婆子愣了愣，又问道：“这是我牛家村之事，道长为何如此上心？”

道齐心里感慨，看来这牛婆子应是受过教导读过书，也有些脑子的，不太好糊弄，便叹了气道：“一来，我万寿观素来对这种来的蹊跷的病多有关注；二来，近期观中出现了类似的病。家师便吩咐我等下山，一定要把这事儿弄个明白，否则只怕后患无穷。”

牛婆子听得此处，便点道：“既然如此，老婆子便陪你走一趟吧。”

那牛婆子做了决定之后，倒也不再磨叽，只让道齐在外等了半刻钟，收拾了一个小包袱，便跟着道齐往城外辛家集方向去了。

令道齐没想到的是，太清师叔竟已经回到了辛家集，还带了个患了急症的幼童，到辛家集配药。

太清师叔那里也有些意外的收获，那个幼童的外祖，就曾是山中的猎户，虽说这几年已经不怎么进山了，但是到底对那山里的路，还是很清楚的。

那老者说，大约应该是从牛家村往上一些的地方，原是有一条路的，那路穿过去，再过个山，便能翻到隔壁山上去，可后来不知道为什么，那条路莫名其妙不见了。

道齐拿了这事问了那牛婆子，牛婆子愣了愣便道：“是有这么档子事，原先我们是极少往这边出来的，都是走的隔壁宁县出山，我们这一辈的姐妹，多是嫁到宁县那边的。”

“后因为有个姐姐带了婿回牛家村，出了档子事，族长便觉得还是不安全，便带封了那石，又往那条路上移栽了很多树。我们那村里，山高林密，那树都栽成一样，别说外的找不到路，就是我们这些自小儿在那处长大的，也极容易迷路。”

“还因为那件事，族长都不许我们族里的姐妹再外嫁了，又严令不许外出，即便是些常采买，也只能翻山过梁绕老远往善县来。后是那一任族长仙去了，才又松当了些。”

第二一早，道齐带着几个，跟在那牛婆子后，翻山越岭，七弯八拐，进了牛家村。

天已经擦了黑，几个进了村，正碰上道明和广南府那几个侍卫往山里探了路回来，把那牛婆子吓得直嚷嚷。

道齐忙解释道：“是一路的，我们是一路的，这是贫道的师弟道明，那几位是我们特意请来找路的先生。”

牛婆子一脸上当受骗的表：“你骗我，你们自己能进来，还要找老婆子来作甚？”

道齐连忙安抚：“我们也不能一条藤上吊死不是？谁也不能确定他们能不能找到路，又或是贫道能不能找到认识路的。”

牛婆子面上那副上当受骗立即变成了一脸怀疑：“你们到底要什么？你们来这么多，花这么多工夫。”

还是道明急中生智，指着不远处那条河道：“我们就是想来看看这水脉，我们怀疑是这水出了问题，想往上游和下游都看看……”

牛婆子蹙眉道：“你们是说，我们族里的，都死在这水上？若是如此，为何从前都没有这样的事？”