夜静更，偌大的南州陷沉睡，丑正二刻，沉寂的街上传来四更的梆子报时声响。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址

此时，郊外一处农家的地下牢，季管事等在审问今刺杀小主子的犯。犯嘴很硬，二更时还问不出什么，直到用了重刑才肯透露三个字：吴督军。

“吴督军除了嘴毒，没脑子更没那胆子，继续打。”季管事不为所动。

到了三更，那犯实在撑不住了，含糊其词地把嫌疑按到孟家的上。他说，虽然孟家与北月家取消了婚约，安平郡主的存在始终是孟二小公子的污点。

什么八字不合？若圣上需要孟家与北月氏联姻，这种说法随时被推翻。

为免夜长梦多，让她消失最令心安。

“孟家再讨厌我们郡主，也不会挑这个时候动手。”季管事淡淡道，“给他最后一次机会……”

给最后一次机会之前，把架到一间水牢，看看里边绑在木桩上的一个犯。

“此三年前参与绑架我们的小郡主，官府以为他死了，以为侯爷对幕后之一无所知。是个汉子，下半身完全溃烂，依旧一字不提。”季管事坦诚道，

“若你也这般硬气，今晚之后将与他作伴。”

说罢挥挥手，让将犯带去用刑：

“先把他手臂上的削了，削完四肢的还不肯招供就把他扔进水牢。”

幕后黑手一再失利，定会卷土重来，不怕抓不到新的犯。死士不怕死，就怕生不如死，他就不信了，所有死士都那么嘴硬？

“别削，我招，我招……”

季管事：“……”瞧。

最后一次机会了，那犯被之前的刑法打得遍体鳞伤。招完供，他恳求季管事赏他一死，这是保全家命的唯一方法。

当死士的，有孤儿，有被蒙骗的游侠，有在外边雇佣的杀手，有一些从小养着的家，他们有家室捏在主子们的手里。

季管事如了他的愿，杀了，连夜找个偏远的地方掩埋。

至于对方的家，恐怕早就死了。在掳计划失败之后，死士本该当场咬碎毒丸自尽。

可他们被道长诡异的手法制住，无力自尽。

一旦被活捉，不管是否招供，他们的家也难逃一死，因主子们要杀之以儆效尤。除非这些是故意被抓，提供假信息让定远侯找错报复的对象。

当然，那不是季管事该心的事，侯爷自有决断。

当夜，几名死士被分开审讯，除了招供的那位是首领，其余等皆是听命行事，对指使一无所知。

招供的首领死了，其余等依旧在审。

虽然他们什么都不知道，季管事让详细查问他们的生活习惯与环境，希望从中找出一些蛛丝马迹。

但有一点可以肯定，那小面摊的老摊主夫死了，包括住在山里的儿孙们。

为确保计划顺利展开，杀几个不算什么。

在他们眼里，若任务顺利完成，老摊主一家也算死得其所。能为自己的主子效力，是庶民的荣幸。

……

“荣幸？”清晨，练完功，用完朝食，准备回墨院晨读的元昭微怔，“是哪个龙子凤如此尊贵？公主阿姊吗？”

众皆知，她中的公主阿姊定是那六公主，对方越嫌弃，她越喜欢这称呼。

“按线索的指向，确有几分可能。”何春传达季管事的原话。

据犯的供得知，策划掳计划的表面主使姓邵，称邵卫长。此不知什么来，言行举止傲慢自大，总是用一副看死的目光对死士颐指气使。

死士们特别讨厌他，在几名管事里，大家对他的印象更加刻。

大家知道这些管事的姓名都是假的，但有一次，受刑的这位犯无意间听到管事们的争执，咬牙切齿地冲邵卫长喊：

“范增福，你莫欺太甚！”

季管事一听到这个名字便知道是谁了。

当今皇后的亲妹叫夏宝珠，其妹夫顾横乃车骑将军，管车马行军的。顾横敬重自己的娘，屋及乌，让唯一的兄当了家里的管事。

而范增福，正是那位兄的原名，他如今叫范召。

另外，夏宝珠有个儿子，从小喜欢刁蛮任的六公主，一向以她马首是瞻。

“意思是，对付我的要么是顾将军的儿子为了讨好公主阿姊所为，要么是受了公主阿姊的指使？”元昭猜测季叔的意思，“季叔呢？”

“季管事一早赶去营里向侯爷汇报结果，估计夕食方能回到。”何春镇定道。

“撒谎，”元昭睨她一眼，摊开书卷，“本郡主昨晚受袭，季叔怎敢离开？说实话。”

何春：“……”季管事不让说。

“罢了，你出去吧。”元昭不为难她。

何春如逢大赦，连忙谢恩退出。等她一走，元昭悄声吩咐侍候笔墨的婢：

“去，到前院打听一下。”

婢抿嘴偷笑，行礼退出，和另一位婢拎着食盒找借出了内院。约莫半个时辰，打听消息的两位婢回来了，一脸的八卦禀道：

“门来了一名子，声称前些子在边境为三公子所救，特意前来为为婢以作报答。”

“季管事告诉她府里手充足，不需要婢。可她不听，跪在门不肯走……”另一名婢撇嘴道，“依婢子看，此子八成另有所图。”

至于图什么，要么图三公子长得英武帅气，要么图他的家世。北月氏即便没落了，也比朝不保夕的流亡生涯强得多。

元昭：“……”

算了，此等小事不用她心，诵读要紧。昨晚事多，耽误温习背诵，今早乌先生要考的。

“虽有嘉肴，弗食，不知其旨也；虽有至道，弗学，不知其善也……”挥退婢，认真诵读，一边回忆先生的讲解加记忆，暂把诸事抛之脑后。

朗朗的读书声，让刚到墨院门外的乌先生为满意。

府外的事他听说了，也看到学生院里的婢贼贼脑地出来探听。事关亲哥，原以为学生会坐不住，没想到，他还是低估了她的定力。

一时好奇心起，等考完她的背诵，乌先生忍不住问：

“郡主，门的事你可听说了？”

“嗯。”元昭老实地点。

“换作是你，她不肯走，你如何处置？”

“简单，”元昭神态平静，“既然她一心为为婢，就让她签了死契，到官府报备后直接打死了事。”

签过死契的婢是主家的所有物，生死随意，不犯法。

她堂堂将军府既不仗势欺，平时亦不扰民，岂是一介庶民能肆意耍无赖的地方？

咳咳，她的一番话吓得乌先生呛了水，手忙脚地找巾子拭擦水渍。

失礼了，忘了学生是郡主，手中握有生杀大权。对付不了身居高位的权贵，对付平民简直易如反掌。