“你要是以为自己学了点拳脚，有了点修为，就开始飘然自得——”千岁的话毫不客气，“我劝你赶紧将木铃铛让给别！这世界强者如云，我可不想仅仅隔上几个月又被封印百年，我没有那么多时间了！”

燕三郎老老实实听着，好一会儿才低声道：“我错了，对不起，下不为例。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取”他行事向来谨慎，可是修行几个月以来，力量充斥全身的感觉实在太好，好到让他跃跃欲试，忘掉了外界的危险。

“武无第二。”千岁看穿了他的心思。事实上，这也是初学者的通病：太容易被力量本身迷惑，忘了自己真正的斤两，也忘掉了这个世界的本来面目。“待你修炼到高处，自会知道前路迢迢，道阻且长。前提是——”

白猫摇了摇尾：“——你能活到那个时候！”

燕三郎沉默着点了点。千岁对他从不曾这样声色俱厉，但他不怪反喜。这是不是说明，她对他有了更多真心和认同，才会卸掉一直以来的伪装？

白猫雄纠纠发表完长篇大论就打算回炭盆边烤火了，转身时眼神不小心掠过水下。

啊呸，晦气，要长针眼了。

她一溜烟儿跑掉了。

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与鲛约定的两个时辰很快就到了。冬季天黑得早，外出的们已经返家。

燕三郎站在岸边等着，黄鹤已经变回原形，陪在一边。

男孩的面色已经恢复红润，他换过了一身衣裳，外罩羊绒袄，轻便又暖和。

冰湖上空一片，又一阵寒风呼啸，吹得岸边长频频倒伏。

夜，天更冷了。

燕三郎张张嘴就呼出一白汽，他忽然望向左前方的荒丛，冷冷道：“既然来了，何必遮遮掩掩？”

话音刚落，水里簌簌一声响，果然有个身影慢慢游了出来。

这身形，燕三郎已经有些熟悉了，正是早先在湖床偷袭他的鲛。尽管天色暗沉，但此时的光线仍比乌漆麻黑的湖水更加透亮，燕三郎终于有机会看清这家伙的真面目。

他方才洗完热水澡就去翻书，把沼鲛的条目找出来看了一遍，这时两相对照，果然书上没有说错。海中鲛的身长普遍在一丈以上（三米多），沼鲛因为生活环境不同，最多只有其三分之二。

原先在湖里还看不清楚，现下这位沼鲛直立起来的时候，燕三郎很轻易就能发现，它的尾部长而细，更像蛇而非鱼类，可以对身体形成有力的支撑和托举，这样才可以在水土混合、地形复杂的沼泽里面行动自如。

至于上半身，沼鲛和海中同类的差别就更大了。

燕三郎在云城和柳沛县都看过一些话本子，里面对鲛的外表都充满了美好的描写，认为它们普遍比类更加美貌，这一点甚至在《青谲秘录》里面也有记载。

显然沼鲛是个例外。

它站在远处时，上半身有玲珑曲线，腰细肩平，发丝如海藻飘逸，乍看之下确实像个美；待其行到近处，才知是凸眼龅牙尖下，体表覆满暗青色的细鳞，和美字半点都沾不上边儿——至少在燕三郎眼里是这样。

燕三郎约它在湖畔见面，就是让出半个主场，让它更加安心一些。

“为什么抓走黄大？”燕三郎开门见山，“为什么偷袭我们？”

这位鲛仍旧站在冰面上，谨慎观察四周环境。琉璃灯未出现，它的神态就比较放松：“我观察你家几天，那黄鼠狼明明道行不足，却可以变化形。”

小妖怪想化为身，没有数百年修炼之功是办不到的。但黄鹤一家子五只黄鼠狼，竟有三只办到了。

“所以？”

“我想弄清为什么。”燕三郎观察鲛的时候，鲛也在观察他，“我需要这种、这种神通。”

“为什么？”

“我要化形为。”鲛伸手，指着春明城的方向，“我要进城。”

“丝芽大，您不必化形为，也可以潜春明城罢？”黄鹤突然开声，“春明城里的靳大少，就是死于您手罢？”

鲛丝芽皱了皱眉：“谁？”

“靳维明靳大少。”黄鹤盯着它道，“他几天前死在河里，浑身都没有外伤。有说，在岸边听见了歌声。鲛的歌声可以惑至死。”

鲛想了想才道：“我找过那，但没有杀他。”

这话的可信度不高，燕三郎疑道：“你找他作甚？”

“他手里有我要的线索。”鲛侧了侧，燕三郎发现它的瞳孔很大，几乎占满了整个眼眶，这一点与类迥异，“问出想要的答案，我就放过他了。”

靳大少到底怎么死的，燕三郎其实并不太关注，他想问的是：“你到春明城做什么？”

沼鲛的领地，在距此数百里之外的夕眠大沼泽。它又不能光明正大出现在类世界，只能沿江湖水域一路蜿行而来，也不知要绕多少远路。

费这么大功夫，它所为何来？

这回，丝芽犹豫几息才道：“你们可听说过肆虐夕眠沼泽和千食国的大疫？”

燕三郎和黄鹤互视一眼，点了点：“听过，据说源自夕眠沼泽，千食国将不国。”

大疫发至今，千食国举国沦陷，惨相如间地狱。其实以燕三郎接到的消息，疫最后得以控制，慢慢地不再大范围传染，可这时候的千食国已经全线崩溃，物价飙升、自危又相互猜疑，加上国内的贵族豪门提早迁移，携卷大量财富逃去别国，千食国更是雪上加霜。

疫疾的恐怖还未过去，国内又出现动与起义。如今的千食国就是个一团混的烂摊子，只能依赖周遭的国家与势力使劲儿给它出出物资吊命——

千食国若是一夕覆亡，那些疫疾患者四处流蹿，万一跑去别国怎么办？所以大伙儿还得出钱出力让它硬撑着，听说这回就连一向最淡定、最不理会世事的拢沙宗，都出了大力气。

“疫疾发的源，就在我黑木部族辖内。或者说，在我们禁地之内。”丝芽望着燕三郎道，“原本那里封印一样东西，也是这种疫的源。”

黄鹤听得专注，脱而出：“是什么？”

“瘟神。”