生得真是俊俏。”卖茶水的大娘上包了个花布巾子，笑眯眯看着时雍，夸赞他几句，又热络地问：“这年景，一个是准备去哪儿啊？”

时雍言笑浅浅，“青山镇。”

大娘手一抖，手里的茶碗差点滑落。

隔桌的几个也朝她看了过来，表满是探究。

时雍笑问：“怎么了，莫非青山镇去不得么？”

大娘长纳一气：“去不得，去不得了。”

顿了顿，她瞥了一眼那几个明显是从北边来的客，压着嗓子说：“小郎君，你这一路走来，就没有听说点什么？”

“什么？”时雍顺势笑问。

“哎哟我的老天爷！”

大娘是个热心，叉着腰瞪他一眼，在围裙上擦了擦，坐下来再次打量时雍的眉眼，在确认这当真是一个清俊不谙世事的少年郎后，用一种略带疼惜的眼神看着她道：

“青山镇，一个也没有。那就是一座鬼镇啊！你去做甚？寻亲，还是访友？”

时雍一怔，装着不知的样子，“我有个友在青山镇，原是约好今年中秋过后来探望的，怎会如此？”

“作孽哦！”

大娘说不清楚绪，只道：“我劝小郎君还是莫去了，喝完这碗茶，就往回走吧。你有马，天黑前能赶到蓟州落脚……”

时雍皱眉，“那不成，我和友约好，怎能失约，好歹也得去看看。”

那大娘怒其不争地瞪着他：“你是有几颗脑袋吃饭么？青山再往北便是卢龙塞了。你不知道，那兀良汗大军已经过了松亭关，眼看就要打到永平府，永平府若是不能据守，接下去的大仗指定又要在卢龙开打……”

一个“又”字，说得辛酸。

“我还记得当年卢龙塞打仗的时候，我还是个大闺……”

“咳！老太婆，水开了！”

她当家的男坐在摊子后面，闻言重重咳嗽一声，阻止她多话。

“还不快来，嚼什么舌根子？你又有几颗脑袋吃饭喽？”

“水开了你是没长手吗？来了来了。”大娘子对这个青涩的小郎君很是怜惜，去倒水前还再三叮嘱他赶紧回去。

哪料，等她倒好水过来，就见矮桌上放了一块碎银，那小郎君已经骑着马走远。

大娘拿起桌上的碎银，凑到嘴里咬了一下，放心地收掌心，看着那一一狗的背影，又不免叹息摇。

“又一个找死去的。”

她把时雍给的小碎银放银袋里，晃了晃。

里，除了铜板，还有一块小银子。

也是一位长相俊美的郎君给的。

那天他骑马匆匆赶路，也在她的茶水摊前吃了碗水，大婶也劝他不要再去。

他比这个小郎君要长几岁，不说话，也不听劝，吃完茶，留了个小碎银子就走了。

一模一样的倔。

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“驾！”

一个锦衣缇骑在夜色里飞奔，马蹄激起一路尘土。

他一路疾驰，闯永平卫的晏军大营，远远地高扬手上的信筒。

“圣旨到！”

“五军大都督赵胤接旨。”

永平卫刚从石洪兴手上夺回来，军中将校是是“鬼”，难以甄别。赵胤临时将驿馆里的魏骁龙调过来，扯了个大旗，将永平府附近屯卫的领兵将领召集起来，准备抵御外敌侵。

已是子时，营中灯火大炽。

得闻圣旨到，营中将校纷纷整冠理甲，齐齐迎出来接旨。

前来永平传旨的不是别，正是锦衣卫千户魏州。

看到赵胤，他眼神激动，但还是四平八稳地慢声宣旨。

“奉天承运皇帝，诏曰：自皇考与兀良汗结盟，已三十九年有余。我大晏遵法度、守盟约，概无懈怠，与兀良汗睦邻而居，世代友好。为表永结秦晋的心意，朕前忍痛将怀宁公主远嫁，许与兀良汗王图为妃。岂料，兀良汗狼子野心，犯我国境，进松亭关，夜袭宽城，掠城扰民，现晓谕四海周知……着令五军大都督赵胤，原地集结开平中屯卫、兴州左屯卫、兴州右屯卫、兴州前屯卫、东胜左卫等部，代朕剿贼，为国戍边。卿等应同心同德，拒敌于卢龙塞外。”

“臣领旨！”

众将身着甲胄，不便下跪，齐刷刷行礼躬身。

魏州一手拿圣旨，一手将背上的朱漆宝盒取下来，高声喊道。

“校验虎符！”

赵胤上前，恭领虎符。

魏州大声喊道：“奉上谕：五军大都督赵胤坐镇永平府，敕封抚北大将军，龙虎将军魏骁龙着任抚北军总兵，以上各军政卫所，一应听从抚北大将军指挥调度，有违此令者，按贻误战机罪论处，杀无赦！”

“微臣领旨。”

众山呼万岁，齐刷刷领旨。

魏州宣完皇帝旨意，热地走近赵胤，解下行囊。

“大都督，别来无恙。”

赵胤看他脸色：“还走吗？”

“来了，就不走了。”

魏州按住腰刀，扫一眼众。

“大都督，借一步说话。”

赵胤一言未发，将魏州领到内室。

“多不见，大清减了。”

魏州看着赵胤，叹一声，从行囊里掏出一封书信。

“圣上密函。”

赵胤沉眉拆开信件。

“无乩：见字如唔。此战，系大晏国运。永平若失守，敌军将直京师，一马平川。永平不可丢，卢龙塞更不可败。祖宗基业，皇考威仪，俱在卢龙。卿为五军之首，领虎狼之师，受皇考亲传，必定战无不胜，将敌师赶回松亭关外。朕在京师，盼无乩凯旋。”

书信出自赵炔之手，落款处的指印，是鲜血的颜色。