间，唯一留给她们的出路，只有往西南逃进山里一途，但这个时候，通往大别山一带的方向上，也正好成了铁天鹰的布防重心。

而这些事，对于他们来说，本身也是明白的。

下午的阳光照在山林间的石上，抬望向那片阳光时，杜杀抿了抿嘴，苍白的脸上，血色浮动了一下，旋即又回到可怖的惨白里。

他只有一只手了。

手臂断去不过两三天的时间，能够清醒过来，能够说话、能够走路，甚至能够再度举刀杀。眼前削瘦的汉子身上，此时仿佛有着另一个让难以置信的魔神在支撑着自己，甚至于当罗炳仁送来清水时，他还虚弱地坚定地做了个决定：“去告诉公主……我们不走了。”

附近的山坳里，此时聚集的，是方百花身边能带着的最后几十，且大多有伤在身。在眼下做出这样的决定，是有些意气用事的，但杜杀说出这句话，罗炳仁也就明白了他的理由，甚至从某种意义上来说，他也一直在等待着杜杀或是谁说出来。

于是他去跟方百花说了这件事。坐在怪石的影里，同样憔悴但坚毅的中年子抬看了他一眼，随后拄着长枪，站了起来。此时旁边已经有在开了：“什么！罗炳仁！你们霸刀孬种要撤！这种时候！？”

“闭嘴！”方百花呵斥住旁边那，看看罗炳仁，再看看周围的几名霸刀成员，“你们知道的，这个时候，只有往西南，进山里才有生机。”

“那也不是。”罗炳仁笑了笑，“公主也知道，这个时候抱在一块才死得早，若是落单，少反而有可能浑水摸鱼，留下一条命来。”

罗炳仁说的这个道理，其实所有都明白，铁天鹰与宗非晓等最大的目的在于抓捕方百花，对于那些被冲散的，虽然搜捕也严格，但总有极少几个，能侥幸逃脱。这几里，其实陆续有意识到这一点，选择独自离去的——当然，他们大部分，还是会被俘被杀——至于留下的。多半是方腊、方百花麾下的死忠，起义失败了，营救失败了，同伴死的死伤的伤了，若是再独自离去。他们也就什么都没了，更何况，独自离开的生存机会也不算大。

但关于霸刀等要留下的理由，在片刻之后，大家也就能够明白过来。

因为刘西瓜失踪了。

早两，刘西瓜与方书常、钱洛宁出门打探况。这原本是队伍里武艺数一数二的顶尖好手了。后来方书常与钱洛宁回来，告知路遇林恶禅的事，料想他们两先走之后，西瓜一定能够跑掉，但后来发现中了计，西瓜一直未曾回来。当天转移时。方书常与钱洛宁两心怀内疚，选择留下等待更清晰的消息，据说其后与宗非晓了手，负伤离开。

第二天与一拨司空南手下短兵相接时探出了消息，刘西瓜不敌林恶禅，已被他们教主毙于掌下，抛尸河中。

这个消息是他们抓住其中几后问而出。可信度并非没有。只有死不见尸这一项，多少让能留下些希望，然而到得此时仍旧没有音讯，杜杀等，便不愿意再走了。

方百花说不出什么话来，不多时，夕阳的余晖洒下来，谷中众分成两拨，一拨去往西南方向，另一拨的几站在那光芒里。回望来路，不知该去向哪里……

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大拨大拨的官兵、捕快飞快地走过了山间的道路，附近的山麓上，宗非晓骑着马，望着这一切。

方百花等的位置已经确定得差不多。接下来，便是一拨一拨的扫。他不愿意分散力量去打惊蛇，没有压倒的力量，就算打赢了，也很容易将这些再度冲散。对方都是高手，一旦冲散，能够抓起来的，反而少。只有一次以压倒的力量包围他们，才能毕全功于一役。

反正……他们已经走向绝望了，这个时候，没有剧烈的外力刺激，剩余的这些，应该还是会抱团的。

一天……或者最多两天的时间，事就将收尾，他们也就可以上京叙功了。

当不会横生枝节……

他心中再度计算着事态，包括司空南、林恶禅，包括方百花那边的，包括忽然杀出来的邓元觉那一支力量，再包括这次聚集在周围的一些绿林莽，甚至于密侦司的那一小拨……这些都一一想过之后，再度确认，应当不会有太多计算之外的因素参与进来了。

而就在他经过这处山岭时，聚集这边十余里的小镇上，一支二十余的队伍正在前行。领之大概四十多岁，身材结实武艺湛，乃是铁天鹰身边的一名副手，叫做田力的捕，他们今天过来，是为了一个报而出动，但就在方才，在镇外与另一拨已经打了个照面。

眼下，身边的便在说起这事。

“田大哥，刚才那书生到底什么来啊，这两天每天都出咱们营地的样子。”

“密侦司的，这边总共才二十多个，打听不到太多消息，想找我们套话。你这么好奇什么，这行的，没事少打听。”

“不是啊，听说这京城来的……咱们只是奇怪，一个书生，嘛手到这种事里，眼下这周围可不太平，他是活腻了么……”

“密侦司嘛，总些奇奇怪怪的事，咱们现在都还不知道他们具体是嘛的。”田力嗤笑出来，“一介书生，没怎么接触过这些，老想着手，不奇怪。我往办案，因为什么都不懂，偏要指手画脚的书生，多了去了，死的时候他都不会明白……”

“不过话说回来，田大哥，这次的事，手的可真不少，叫林宗吾的那还说要挑战周侗，靠谱不？”

“挑战周宗师是有资格，想打赢那就算了吧。”田力笑了笑，“不过说起来，这一次周围的高手，实在太多了，光是咱们这边，我田力平时在江湖上也算一流了，现在要排个位子，身手前十可都进不去……方百花那边，虽然狼狈一点，但也都是顶尖。方百花本身就厉害，宝光如来邓元觉就更别说了，三个我也未必架得住那边一个。什么霸刀刘大彪……她爹是真的厉害，就算挑战周侗怕都不含糊的那种，如今这刘西瓜虽然是子，但身手也不逊于方百花，可惜听说被林宗吾杀了……”

他顿了顿：“至于林宗吾。他以前叫做林恶禅，十多年前的魔佛陀，厉害着呢，成名的时候，我可还什么都不懂……王难陀也是有资格挑战周宗师的，他们手下也是才济济。非常强的……至于这次来凑热闹的那些绿林，说起来也有不少好手，跟这些扎堆一比，就差了点了……不过老实说，平里要是办案，遇上这些。我都是绕道走的，这次也是多……像是密侦司那边，来个书生，就纯粹是看个热闹了……不过也没必要得罪，家毕竟京里来的，所以我刚才跟他打招呼，也算和气了。给个面子，后好相见嘛……”

说到这里，田力停下了脚步，往前方看了看，然后压低声音：“差不多了，就前面。”

他朝众使了个眼色，一众捕快当即停止了闲聊，朝着周围、前方分散出去，不多时，包围了一个小院。

众躲在墙下。正要撞门或是翻墙，陡然间，院落后方一声巨响，门声夹着兵器击的声音传过来。有在喊：“抓住他……”

“是霸刀匪……”

“别让他跑了……啊——”

众当即朝那边冲杀过去，此时从里面冲出的。正是在这边养伤两天的方书常与钱洛宁。

阳光微微的倾斜，变成红色。距离那场预料中、却又预料不到