尺之冰非一之寒，于潞王之事，百官百姓心中早有不平，如此也不算意外。今若是元辅与臣再不出面说几句话，臣背负一世骂名事小，但陛下，太后蒙此无辜指责事大。”

“故而臣来此，冒死求太后懿旨，此外别无私心。此事罢了，臣愿乞骸骨，恳请太后明鉴。”

申时行说完，余有丁也是下跪进言，然后表示愿辞去内阁大学士之职。太后知道余有丁哪有半分主张，都是看张四维，申时行脸色行事。

垂珠帘后，太后是满腔怒火，却不知找谁去降怒。天子表示自己是受胁迫的，而张四维，申时行更将此事都推脱个净。

难道太后要亲自去找门外哭谏的百官去算账？

太后气得是浑身哆嗦：“你们三位辅臣一并请辞，是在哀家和陛下吗？”

三辅臣道：“臣不敢。”

太后盛怒之下，这时高公公在他耳旁说了几句。太后听了点了点，复看向天子，张四维心平气和地道：“那既是如此，你们三位辅臣就替哀家去皇极门外安抚百官，告诉他们今之请，哀家已是知道了。

“让他们先行散去，那么待三后，哀家会给他们一个回复。”

张四维，申时行，余有丁对望一眼，三久经官场这么多年，怎么会在这时候功亏一篑，上李太后当。

张四维道：“天后有所不知，外的那些官员，早已是不听臣的。臣办不到。”

“你可是当朝首辅！”

张四维伏地道：“太后，臣已是竭力。”

“张四维！”太后强。

张四维只是叩。

太后冷笑一声道：“好，张四维你办不到，那总有能办得到。你们三位辅臣，谁能替哀家和陛下劝退外面的百官。哀家就让谁来当这首辅大学士，从此以后哀家和陛下将一切国事都托付给他，让他当真正的宰相！”

说完太后将目光看向了申时行，余有丁。

而此刻张四维低垂的面容上却露出一抹讥讽之色来。