你老爸，让他赶快高中啊。”

相府绣楼上，张舜卿望着贡院，看着身边沙漏估算着时间，“退思现在大概到了贡院大街……恩，现在便开始放炮请……现在应该是进场搜检……”今夜，注定无眠。

会试的地点在京师东城的贡院大街。与乡试一样，这里平时没什么来，但是一到考期，便最是热闹。

二月初九正式开考，二月初八晚上，贡院之外便已是攒动。举子自身的数就超过千，再加上他们带来的随从员，总数就得有五六千之多。你挤我推，互不相让。

会馆的优势就在这个时候显示出来，以会馆为单位，本省举子组成一个集群，将零散行动的举子无挤开，优先抢占进场位置。而各会馆举子兵团规模，也体现出该省份的文教水平。

明朝科举实际分为南北中三卷，应天苏松为代表的南直隶、浙江、江西、福建、湖广、广东为南卷，北直隶、山东、山西、河南、陕西为北卷、四川、广西、云南、贵州以及大明祖陵之地凤阳包括庐州、滁州、徐州、和州为中卷。

这种分配方法也看的出，各省文教水平的高低。像是陕西这种文教弱省，读书连理大全都没读过，如果和南方公平较量，很可能一个也录不上，只能用这种方式来调剂，同时维持朝廷平衡。

即使如此，三卷的录取数并不平均，大体而言，南卷的录取数最多，北卷次之，中卷最少。单独一卷的省分之内，依文教强弱，也分为若档。在南卷诸省中，福建的科举力量最弱，学子讲官话都费劲，在官场上发言力也差。广东的况略好一些，属于倒数第二。

像林梦楚这个广东解元，在会馆里是众星捧月的目标，前往贡院时亦是当之无愧的带队马。可是比起浙江、南直隶这些地方的普通举子，其实也不占多少优势，如果解元比解元，就更算不上什么。

这种地位直接影响了团队的士气，是以广东会馆的学子，在行动时就显得很消息，浙江、南直这些文教大省的举子队伍过来，广东举子只能让道。躲避不及被撞得灯笼晃，大多数时间，也只能忍着。

才子虽然受尊敬，但是当一群才子凑在一起时，高低上下还是自然而然就分了出来。这些在家乡眼高于顶的文曲星，直到了京师才知道，自己并不像自己想象的那么出色。

范进来的晚，很多事没有赶上。在之前，京师的坊司胡同里，已经举办了几场文会。虽然名义上是由某位名伎花魁号召，背后往往就是某位才子或是官员发动，在会试开始之前的考验与比拼。

这种文会不像江湖比武，不能直接评定两间文才上的差异，但是大体的强弱还是分的出来。林梦楚的才学本身是不差的，可是也只是不差而已。在广东以通经举一举闻名，可是在江浙这种文教大省里，通经举便不是什么稀缺产物，能做到这一步的文士不知多少。

这些未必都对花魁有兴趣，但文会总是会参加，林梦楚的才学在这种群星璀璨的场合，便算不上优秀。几次文会表现的不过不失，固然没给广东丢脸，但也没挣回什么名声来。一如广东眼下的文教地位，平庸不出色。

这段时间比较出名的，像是宣城沈君典，秀水冯开之、兰溪陆敬承以及临川汤义仍这些，才是为京师文士名伎津津乐道的才子，也代表了这一科夺魁的希望。其他如张家二公子张嗣修，虽然在家中闭门苦读，但是偶尔有几篇窗稿通过某种途径流传到外界，也堪称字字珠玑，同为书生也得写个服字出来。

自身的才学不硬气，进龙门时便怎么也硬气不起来。队伍距离贡院街越近，就越发有些散。江浙学子即使数少些，也敢从广东学子的队伍里冲过去，这便是文教大省的底气所在。

望着七零八落的灯笼，林梦楚的心里，也自无奈。终究是底气不如啊，唯一可堪安慰的，就是福建那边的队伍更惨一些。在自己倒霉时，看到更倒霉的，心理总是会有点安慰。

有小声问道：“谁看到范退思了？”

“是啊，退思兄呢？从考前我便想去拜访他，一直未曾见面。只知道他和东厂闹了一场，后面也没了下文。该不会真被东厂拿了吧？”

“怎么可能！现在是会试啊，随便抓个举子在监狱里，他们还想不想活了？范兄现在一定安全，就是不知道在哪里，不要被这些扑街挤到后面，耽误了进场啊。”

林梦楚的子比较谦和，为处事是没什么问题的，自身学问也有，但是闹事的能力不强。在现在这种争斗的场合，这种马的冲击力不够，就有些开始怀念起能搞事的范进。

如果他拿出冲撞冯邦宁的劲带大家往前挤，或许就能冲过去。再者只要喊出范进的名字，一般的举子就得对自己这边客气点，毕竟上千举子里，真正有胆量惹冯家的就这一个。

广东的举子举着灯笼四下照着，但是现在太多，想找特定一个，也不是一件容易的事。除了他们，江西举子里的汤显祖，湖广举子里的张嗣修，以及其他几个湖广举子，都在四下找着，怀有不同目的，寻找范进踪迹。

在离贡院大门不远的位置，停了一辆马车。这个地方此时按说是不能有车马停留的，反过来说，能在这种时刻把车停在这，也足以说明车主身份非比寻常。

范进早早下了车，在贡院门外等着进场，薛五在旁陪着他，说着悄悄话。这马车却不是他们的，而是李夫平惯乘的车驾，京师要员大多认识，这车想停在哪里便能停在哪里，没什么忌讳。李氏本没露面，而是身边两名青衣俏婢前来送考，两一个举着灯笼，一个捧着考蓝伺候在旁。眼看时辰将至，两个子齐声道：“恭祝范大老爷金榜题名，早捷南宫！”