。将杯中酒一喝下去，他才问道：

“范传胪，夏某虽然是个芝麻官，可是好歹也在刑部了这么多年，祖辈传下来的规矩，就是无功不受禄。刑部这地方是有灵的，有圣兽镇着，谁要是拿了好处不做事，天地都不容。是以老辈有话，吃家嘴软拿家手短，能不吃最好别吃，能不拿最好别拿，拿了吃了就得给办事。下官偏生又是这么个嘴谗毛病难改，只好就得帮了，范传胪有什么要办的只管吩咐，下官定尽力而为。”

范进笑道：“不敢当吩咐，只是范某来此观政之前，曾听了个案子，心中生了点兴趣，想要调卷宗看看，还请夏司库多多帮忙。”

“卷宗啊……但不知是哪年的案子了。咱们京师这地方是首善之地，可是出的案子也是最多，越是天子脚下越有案凶案。就连咱们刑部，也走过水，进过雨水受过，好多卷宗已经灭失，无处寻去。若是太老旧的案子，只怕不好找。”

“不老，也只是前几年的事，是前年刚砍的。就是庆云侯周千岁家的，被杀了那一案，卷宗不难找吧？”

夏梦海看看范进，又看看眼前那吃了一半的鸭子，摇摇道：“我就说自己这毛病得给自己惹祸，果然应验了不是。还是老爷子那话对，没事多吃自己少吃别，吃了别就有麻烦。您要是说白天跟我说这个，我跟您回一句，库房年久，卷宗积压无数，急切之间难以找寻，只能让手下有时间时慢慢去找，一句话就给您搪了下来，等到您观政期满进翰林院，它也是找不着。可是现在吃了您喝了您，再拿这话搪塞，就不够了，我给跟您说两句实话。”

他略略压了压声音，“那卷宗要想找，随手就能找到，可是我劝您别看。那案子下官是从跟下来的，里面的门道心里有数。您既然想看，想必也是知道其中私弊的。一笔糊涂帐，仙算不清。看了卷宗也没什么用。当初进了刑部大牢，凶手家里的还有到刑部门前喊冤，鸣冤鼓打过，大理寺去过，最后也是不了了之。谁不知道那几个凶手冤枉？可是冤枉也没什么用，一边是庆云侯家要杀凶手，一边是上要紧比限，不了案子提来见，最后就只能这样了。这一案里，牵扯到高阁老还有翁司寇，翻这案……这怕是牵扯太大了。虽然两现在一个致仕，一个在江宁，但是在朝里还是有的。何况做官的体面不能不讲，您真把这案子翻了，高阁老脸往哪放？何况这案子打翻了，庆云侯家不还得出来闹事么，到时候京师里锦衣卫和刑部捕快又去哪找凶嫌？大家背后都得骂您范老爷给找事，凶手已经正法，又不能死而复生，您办这事图的什么啊。”

范进道：“夏司库不必担心，范某来刑部是来观政，不是来政，更不是来害。就算想要做些什么，也会自己把事担下，不会牵连夏司库半分。若是司库实在为难，就当范某没说过这话，这顿酒菜便是酬庸您方才那番肺腑之言。”

夏梦海道：“范传胪您这么说，就把夏某当成不上路的了。夏某与您一起吃了饭，喝了酒，这瞒不了。等将来这案子发作起来，我不管说过什么做过什么，都逃不了系。您这一动啊，下官就怎么也跑不了，除非是先去报告。可是报告给谁？算了吧，谁让我运气不好，卷到这种事里，现在就只能舍命陪君子，与您把这出戏唱好。那卷宗，下官回就给您送过来，不过那东西看不看，都一样。整个案子不在卷宗上，都在这呢。”

他拍拍自己的脑袋，“这案啊，那还是隆庆皇爷升遐那年的事了……”

夏梦海就着酒菜向范进介绍着形，周世臣住家比较僻静，周围没有邻居。本来这种被杀了，也不那么容易被发觉，还是当天晚上五城兵马司巡城指挥张国维带队查夜，发现周家房门开大为可疑，带兵进去查验才及时发现况。

案发现场一片凌，周世臣住处房门被斧子劈开，其本持棍与来犯者进行了搏斗，不敌被杀，身上刀斧伤多处。现场除他之外，就再没有其他，也没有尸体。

周世臣虽然是外戚之后，生计并不算太富裕，也没有娶亲。平只有一个仆王奎，一个婢荷花同住。

王奎是个短工，每天为周世臣当门房，晚上锁门回家，不住在周府，荷花则不知所踪。这样的案子一出，张国维自知责任重大，为了案，很自然地先到王家。结果在王家不但发现了王奎、荷花，还在王家床底下发现一个大汉卢锦，乃是京师里一名屠户。除此以外，又在家中搜出几两银子，经查皆属周世臣所有。

既有了物证又有了嫌疑，案子就容易定。先在兵马司衙门过了一堂，定为荷花私通卢锦，买通王奎劫财杀，三皆有亲自画押的供，也就成了所谓铁案。夏梦海道：

“案子怎么回事，就放在这，明眼都看的出，这里面是有古怪的。当时三位副审主事也都认为不应率结案，可当时是先帝升遐，大家的心思都在新君即位，官场调整上，谁还真在意死了个指挥使？又或者杀谁抵命？只要案子了，周家不闹事，就是皆大欢喜，范传胪现在把这一案翻出来，没有多少用。就算打翻了官司，也无非说荷花他们三个是冤死鬼，死不能复生，这时候昭雪意义不大，再说正凶又去何处寻觅？到时候为了找正凶，再多出几个冤死鬼，就与范老爷初衷不符，还望三思。”