，吕阁老那批不下来，所以也就送不过去。”

万历眉一皱，“批不下来？这什么意思？”

“这……婢却也不清楚。”客用摇摇，“婢只是从冯司礼那听说，那些要紧的奏章都在吕阁老那押着，迟迟批不下来，司礼监那边也很急。今晚上冯司礼怕是睡不了觉，全等着吕阁老呢。”

万历固然于处理朝政上的能力有所欠缺，眼界与见识并没有问题，只一天光景，前后差异便是一天一地。当张居正当国时，朝政处理的可不是这么慢。看来范卿是为了自己好，这才一天时间，便是牛山了。

沉吟良久，他才对客用道：“既然如此，那就别等了。吩咐御膳房，给吕阁老那预备些点心做夜宵，给司礼监也原样预备一份。今天是吕卿第一天自己拿主意，慢些也是难免的，先不要催他，有什么话明天再说。”

与此同时，侯守用的家中，范进与侯守用师徒两对面而坐，桌上的酒菜已经吃喝的差不多，但是两的谈倒是正浓，并不受酒菜的影响。

范进道：“吕调阳第一天代掌内阁，纵有什么错处，陛下也不会真的见怪。不过这不代表他怎么做都没问题，事实上的第一印象非常重要，先为主就是如此，若是皇帝和太后有了其老而无能的印象，再想改观就不容易。何况，他的处境是雪上加霜，处境只会越来越差，万岁和太后的耐，很快就会用完。他是老臣不假，可是并没有掌枢的资历，太后对他本就有所怀疑。再发现他老而无用，自然就想要换，这不是保全不保全颜面的事，而是国事如此，容不得做其他选择。等到冯保那剂猛药一下，容不得他不走。”

侯守用道：“你这次用的谋略其实倒也算是阳谋，做首辅的，本就该力充沛，处事果决。尤其眼下正值变革之时，诸事繁杂，非如此不足以支撑大局。吕豫所虽然忠厚，但是只能算守成之，于魄力上颇有欠缺，让他在此时掌枢，确实难为他了。”

“弟子这次本来也没打算害谁，只是让朝廷众位臣工明白，不是所有到那个位置上，都能胜任的。光看着首辅的权柄风光，看不到其辛苦，那是升斗小民的想法。我辈不该如此愚顽，有这样糊涂的念。”

侯守用道：“但是吕豫翁本可上本，请朝廷增加群辅数量，靠其他分散他的工作。你多半用了计谋，把他这个子堵上了，才将他上了绝路。”

“这不是弟子堵的，而是其他做的。其实这也很正常，吕翁是孤臣，在朝廷里没什么奥援，宫中也没有相善的公公。这样的做大臣没问题，做首辅就很有问题了。缘虽然不错，可是内外无援，无法处理大事。表面上，所有山都会接受一个这样的做首辅，可是这种接受的前提，是建立在他不管事的基础上。一旦他像张居正那样，想要损害哪个山的利益，都会遭到反弹。宫内没有替他说话，外面再有与他为难，到那个时候才是骑虎难下，进退两难。趁现在退下来，对他也是好事。”

“即使是好事，那朝廷里总不能没有首辅，何况当下天子年幼，更要有贤臣辅佐。你先是搞垮了高拱，现在又把吕豫翁到绝境，一连两个首辅坏在你一个新科进士手上，也算是国朝未有之事了。”

范进连连摇着，“恩师，这话可不能说。若是让听了去当成真的，弟子岂不是跳进黄河也洗不清？弟子一个观政进士何德何能左右朝政，这事与弟子没什么关系。”

侯守用道：“你少要撇清，我且问你，接下来首辅的事怎么办？”

“首辅的事，宫中自有打算，非大臣所能预。不过有吕豫翁的前车，聪明不会再把自己放到火上烤，徐华亭远水难解近渴，依学生看来用生不如用熟，自然还是用能胜任之，才是最佳选择。”

侯守用点点，“我就猜到你是存的这个心思，你这胆量倒是比为师想得大多了，居然想要让张江陵夺？这可是身败名裂之事，张江陵自己也愿意？就算他自己答应，我们又该如何自处？为师身为言官，若是听之任之，后又有何面目立足于科道？”

范进一笑，“这也是弟子来拜见恩师的原因，既可保全恩师名声，又不至于真的得罪于张相，正好与恩师参详。”

侯守用正待发问，门忽然被敲响，侯守用问了一声，门外是一个子怯生生的声音，“侯老爷，妾身请您帮忙叫个郎中，我家老爷的形……似乎不大好。”