家这样的家，即便是买婢，也要寻官牙买知根知底的。这样院里出来的雏，沈瑞除非昏了了才会往家里带。真要有一丝半点传出去，连带着玉姐儿的名声都要受牵连。

不少士子家族谱家规，都有不得“纳为妾”的家规，就是怕进门带了不好的习气，带坏家里门风。沈家宗法家规里，也有这一条。沈举当年在松江，半掩门出来的姐儿宁愿倒贴钱，也不往家里接，就是碍于这个。

秦耀这是私纳外宅，真要闹到秦家去，也是一脑门官司。

秦耀听了，倒也不意外，只是带了惋惜道：“那倒是可惜了的，我本还寻思宝珠年纪与恒云相当，你那未婚妻年岁还小，成亲前总要纳房里的，与其在家中婢子里找，粗粗笨笨的，还不若收了宝珠，身边养着，两下里便宜……”

郑高见沈瑞没应，便有些犹豫，道：“要不我这里也算了？”

秦耀忙道：“恒云是家里管的严，实是没法子，崇堂这里，还是有点惜花之心吧……”

郑高总算是没有被美色昏，带了几分清醒道：“要是良，我可不敢往家带，家父母跟前总要说的过去，这次出门，家母也提要我带侍婢……”

秦耀道：“且放心，我既要做媒，总不会让崇堂担了系。玉珠、宝珠的身契都在胭脂手中，稍后我就讨了给你……”

郑高除了最初的不自在，色已经恢复如常。

秦耀见沈瑞一本正经的，想着他与自己不同，明年要下场应乡试，带了几分后悔自己思量不周全，也暗自庆幸沈瑞没有看中宝珠，要不然自己好心反而办了坏事。

这会儿功夫，胭脂已经带了玉珠、宝珠进来。

胭脂手中抱了琵琶，玉珠手中是箫，宝珠抱着古琴。

有小厮抬了琴架过来，宝珠在琴架前坐了，胭脂直接坐了临窗榻上，玉珠在旁侍立，三姝共谱一曲。

沈瑞随沈沧出门应酬，也见过仕宦家养的家，听过家乐，水平优劣不一。沈瑞既婉拒了宝珠，另外两又是“名花有主”，倒是不好再去细打量，就侧耳挺起曲子来。

一曲《凤求凰》，倒是如诉如泣，听得沈瑞确实暗暗疑惑。

琵琶本不适合弹奏《凤求凰》这样缠绵的曲子，可现下耳边曲子却是不见生涩，反而别有一番动韵律。

沈瑞虽没有进院见识过，不过从见过的子才貌品评，胭脂这长相，加上这手琵琶，年轻时在院里即便当不得牌也是当红的。

年岁在这里摆着，什么没见识过，既是腰间还有私房，想要自立也未必是难事，怎么就选了秦耀这半大不小的雏儿委身做外室，要鼓动秦耀将两个妙龄少上杆子送？

想到这里，沈瑞嘴角抽了抽，莫名地想到明朝话本中另外一种常见戏码。望向胭脂的目光，沈瑞就忍不住带了质疑与探究。

窗外，长寿推开厢房门，望向正房，色有些纠结。这秦相公请客就请客呗，还召了乐么？别将自家少爷拐带坏了。

今晚又是在太太跟前报备后，要在外留宿的，少爷不会宿吧？这到底是该拦呢，还是不拦呢？东屋，榻上，陈鼎揉了揉太阳，坐起身来，听着耳边曲子声，色有些迷糊……