子，还要耽搁些子？贤侄好生侍疾，还是让令尊早好起来为上，衙门里公务繁忙，莫要辜负陛下器重！”

沈瑞抬看了乔三老爷一眼，道：“父亲昨又上了告退折子……”

乔三老爷瞠目结舌：“怎么会？”

虽说如今兵部尚书刘大夏也病休，可刘大夏形又不同。刘大夏老迈，即便早先任兵部尚书，可公务也多是两位侍郎打理，两位侍郎都是兵部老，资历颇，坐镇兵部，有条不紊；刑部这边，两位侍郎都资历不，而且都不是刑部出身，是外衙门后进来的，威德有限，无能支撑起一部来，沈沧短期告病还行，时间长了，说不得真要致仕休养。

乔三老爷已经坐不住，站起身来，左右踱步，后又站下，扥了扥脚道：“糊涂，怎么能这个时候又上折子？”

“京察”刚落下帷幕，多少考了“卓异”的京官等着升迁。沈沧空出来的刑部尚书之职，就像是一块大肥，多少盯着。先前没有主动出击，不过都在观望中。

如今沈沧自己将折子送上去，几位阁老不仅不会为难，反而会推波助澜，使得沈沧“心想事成”，好将刑部尚书的缺空出来。

乔三老爷毕竟是长辈，他既站起来，沈瑞也没有继续坐着的道理，便也站了起来。

“不行，我要去劝劝……”乔三老爷只觉得心里在滴血。乔家虽也有几门姻亲，可真正能依靠、存了大指望的就是沈家。乔三老爷能想象得到，要是沈沧真退了，那明年自己服满想要留京就不容易了。

“哪里就到了这个地步？你父亲病着，脑子糊涂，你也跟着糊涂了不成？”乔三老爷一邪火无处可发，眼见沈瑞站在旁边，色淡淡的，便呵道。话音刚落，就听门有道：“糊涂什么？”