已往门移动，见沈理并没理会她，便迅速从门退了下去。

待到院子里，董妈妈恶狠狠瞪了院子里噤若寒蝉的几个丫鬟，心下恨恨记了一笔，只留了一个谢氏心腹大丫鬟下来，挥手叫众都退出院子，滚远远的，以免待会儿屋里吵起来，叫这些蠢材听了，谢氏面上不好看。

屋里，夫妻俩却沉默对视着，并没有如董妈妈所料般吵起来。

沈理默默看着发妻，他也不是故意来听个墙根，不过是谢氏方才几句委实高亢，他刚走进院子就听个正着。

当年种种涌上心，得中状元，迎娶大家闺秀娇妻，实是生中最风光的时刻。

那时的妻子是怎样的？

温柔贤淑，善诗文喜音律，与他红袖添香，又明能持家业有方。很快他们就儿双全，幸福美满，慕煞旁。

而什么时候，妻子变成了现下这样？

婶娘与他，恩同再造。他仕途上也多赖岳丈指引帮扶。这些恩他都牢牢记着，一时半刻不敢忘却。而妻子……

没有婶娘，就没有后来的状元沈理。但没有状元沈理，谢家一样会有状元张三、进士李四作婿，谢氏一样做着朝廷诰命。

他素来觉得夫妻一体，大约，是错了。

再想着方才从岳父书房出来时，听幕僚无意间透露的一鳞半爪，谢阁老的已在为出缺的南京国子监祭酒争夺布局了。

沈理吸了气，突然丧失了说话的兴趣，他本是要来告诉妻子，明一同往二房去一趟，但瞧着妻子，他终是什么都没说，转身就走。

谢氏初时心里是慌的，可长长的沉默又让她平静了下来，心里生出个异的想法，她想沈理指责她，她就可以辩驳，可以反而诘问。但是，沈理什么都没说，又是要沉默离去。

谢氏的邪火又蹿了上来，忍不住喊了声：“老爷这是做什么？”

沈理回过，冷漠的望了她一眼，她那些话那些火气就俱都冻结在喉咙里。

沈理淡淡道：“我去仁寿坊那边。”便拂袖而去。

他背转身后，也不曾听到谢氏一句话，直到走出院门，才听得屋中木几触地、茶盏裂的一连串声响。

出了院子，他脑子里就不再有家中琐事，而是沈洲去职后，沈家的种种布局应对，随吩咐管家将他所有衣衫行李都搬去书房，便带着长随匆匆出门，往仁寿坊沈府去。

乔家老宅

乔大老爷全然没有得了万八千两银子该有的欣喜样子，而是垂丧气的缩在椅子里，任由三弟跳如雷发火斥骂。

乔二老爷几次起身想劝，都被乔三老爷推了开去，直到乔三老爷骂得舌燥，恨恨坐进椅子，抛开读书的文雅，大大的灌着茶水。

乔大老爷才呐呐开道：“我是真没料到贺家会把那作个呈堂证供……”

乔三老爷恨不得把茶盏砸他脸上去，心里骂了百八十遍蠢货，实没力气再骂出来。

孙氏的事贺家打听的仔细，乔三老爷也不是什么道德君子，为了贺家帮他起复的事，自然也卖了个净。

但是他还有脑子，不像乔大老爷那般，说完了还要在白纸黑字上签字画押。

亲家亲笔，就是铁证如山。

当年的悔婚并不是给沈洲定罪的关键，不过是再次佐证他素来品欠佳罢了。但乔家能出这个亲笔，就是把自己放在了沈家对立面上。

尤其是，沈洲被踢纳世侄、进士之为妾，旁是道德上谴责一二罢了，乔家这个正牌的亲家是必须拿出态度来的，而那一纸证词，就得乔家不能打马虎眼，不能和稀泥，只能端起亲家的范儿，来声讨沈洲。

如此，沈乔两家就是彻底撕脸了。

但乔家敢吗？不是说乔家三位老爷都是没有官职斗不过沈家。

而是，乔家那位姑太太是犯了大错还有重疾的，没被休回来都是沈家仁义了，乔家哪里有立场来声讨沈家！

乔三老爷一拍桌子，喝道：“事到如今，你就用一句没想到推脱得了吗？”

乔大老爷心道我若不签家也不给更银子呀，同样的秘辛当然要卖更多才更划算了。

他也在官场打过滚，又不是真傻，哪里会不知道贺家的用意，只不过确实没想到贺家用在这出上。

想到梁氏，他一时又有了胆气，忽就道：“当初我说让妹妹大归，你们死拦着不肯！如今可好，沈老二这是做的什么事！将大妹妹置于何地？将乔家置于何地？！”

乔三老爷这下是真想把茶盏拍他脑袋上给他开瓢算了，强忍着才只把茶盏砸在地上，“你还敢说这个！大姐是什么个样子你不知道？！你不知道？！”

乔三老爷真是气疯了，他固然讨好贺家，想求一条起复之路，可也从没想过放弃沈家。尤其是他亲姐夫沈洲，他自信沈洲还是会帮他的。

可现在，他姐夫被一撸到底，没了官职！比他还不如！

乔家又明晃晃为推倒沈家尽了一份力，摆明了要做仇家！

他哪里还能靠沈家了？

而贺家……贺家有了乔大老爷这让说啥说啥、让写啥写啥的傻子，哪里还用他？给了乔大银子，哪里还会管他乔三的起复？

乔三老爷额上青筋起，这哪里还是亲兄弟！他忽一把推翻案几，又一脚踹倒椅子，要不是他还要起复，他不能留下道德污点，他真想和这大哥恩断义绝！

“你若还有脑子，”乔三老爷指着乔大老爷，恶狠狠道，“吃了贺家的也够多了，之后不许再与贺家勾结，不要再落下点墨！任谁问起，都不许再说沈家不是！”

乔大老爷鼻子里哼了一声，耷拉着眼睛，不回应。

都走到这步了，左右沈家也得罪了，左右沈家也没官儿了，若还有银子拿，他为什么不拿？他又不需要起复。

乔三老爷几乎一瞬间就看穿了乔大老爷的想法，恨不能打死他，强自忍了又忍，道：“愚不可及，你当沈家只乔家一门姻亲？！”

乔大老爷这才抬了眼皮，望向乔三老爷。

乔三老爷话里的寒意几乎能凝成冰碴子，“若不想家产尽失被撵出京城，你就什么都别做。”

他眼里同样寒芒闪闪，“待我起复后再说。姐姐受的委屈当然也不能就这么算了。等我，起复后，再说。”

仁寿坊，沈府

就在外百般揣度沈家时，有徐氏坐镇的沈府里并没有半点慌。

经历了沈邦、沈沧父子两位九卿亡故后沈家地位一落千丈的形，徐氏对二老爷的去职显得无比淡定。

原本，梁氏的事，她就有心理准备，那是早晚会被翻出来的。就算乔氏没的早，梁氏被悄悄扶正，都未必能彻底抹平，何况这会儿乔氏还在。

沈瑞快马疾驰回家时，就见到家中一切如常，母亲徐氏脸上甚至半点忧愁也不曾有。

“只是小看了贺家。”徐氏只叹道，“贺家这手声东击西玩的漂亮。咱们只道他会去挖旧事，损沈家根基，却不成想，他是要推倒沈家官场梁柱。”

沈瑞咬牙道：“贺东盛这小，惯会挖私。”

梁氏的事沈瑞也有心理准备，只是沈洲私德有亏也就罢了，竟然还把孙氏也扯了出来。

孙氏与沈洲曾经的婚约大白于天下，这让为孙氏子的沈瑞格外难受。他并非古，没有母亲曾经