，这些养殖猪牛鱼之，手中的一件法宝是什么？”

“是什么？难道他们能够撒豆成兵不成？”黄大掌柜打了个哈哈，不觉有些困倦，但是出于习惯，他还是强忍着困倦之意，打算听这小乔把话说完。

“虽然不能撒豆成兵，却也能让牲畜鱼类鸭长得快些、长得壮些、肥些！”

小乔起身离开，少时从自己房间中取回一物递给黄大掌柜。

“大掌柜您请看，我说的便是此物。”

黄大掌柜满腹狐疑，不过倒是丝毫不觉得困倦了。

他仔细打量着手中这棵有将近一高的植物。

“这是何物？”

看着这一多高的植物，茎叶繁茂、质地松脆。几个断处还微微有些甜味散发出来。

“这东西在这里被唤作玉米。和咱们今吃得两样面的面条中所用的玉米是同样的字。不过却与那玉米不是一回事。这东西是牲的好粮！”

卖弄了一下见闻之后，小乔顿了顿，继续为大掌柜的讲解自己得来的报。

“这东西马、牛、羊、猪、鱼、、鸭、鹅都喜食。且再生能力强，每年可以刈割七八次之多！每亩田可以出产茎叶数万斤！而且不挑田地，房前屋后，盐碱地都可以种植！略略剁碎些便可以投到水塘之中喂鱼！”

“每亩田可以出产数万斤？”

这个数字着实是吓了黄大掌柜的一跳！

往蒙古和辽东，这条路他是跑熟了的。对于原上大概青的出产数量也多少有所耳闻，好的场一亩不过数百斤或是上千斤。这样的场已经足以引起部落之间的战火了。

“这东西是从哪里弄来的？”

黄大掌柜的紧紧的握着那颗玉米，声音有些变形，低声向小乔喝道。

“据那伙计说，是十多年前，这里的将军李守汉用一斗种子一斗黄金的价钱，从西洋手中换来的。据说是从据此地数万里之外的海外出产。端的是好东西啊！撒下去种子，愿意照看一下就管管，不愿意的话，就任其自己生长。出芽之后四十五天长到二尺左右时便可以收割，每年每株可以收割个七八次。大约一年四季都可以。十余年来。这玉米被李守汉推广到了南中各地，所以。这南中才有如此便宜的食！”

一斗黄金一斗种子？！

这个价钱已经令黄大掌柜的疯狂了。但是此物的价钱同它的意义比较起来，便宜的实在太多了！

“客栈的伙计说，在城外，客栈老板也种了些玉米，养了些牛羊、鸭鹅之类的。差不多每亩鲜可饲喂羊五十只上下，或者鸭鹅五百只。若是换成牛马的话。。。。。。”

“砰”的一声，黄大掌柜一把握住了小乔的手腕子，“小乔。莫要再讲了！”

他站起身来，困倦之意早就被他丢到了爪哇国去了！嗯？似乎爪哇国离这顺化并不算远。兴奋的黄大掌柜不住的往来在院子里踱步。

原本打算看看在南中能够采购些铁、盔甲刀枪之物往蒙古、往辽东、往九边各镇和京营之中贩卖，以牟取利。但是来了之后才发现，若是大量采购的话，麻烦会很多，一张进出许可文书就足以令望而却步。

退而求其次，只能将主意打在那些南中鼓励出的棉布、食用油、盐、上好的白砂糖等物上。若是将这些物资往西蒙古等处发卖。也能获得不小的利润。可是这些东西的利润再高，同贩卖军器比起来，还是低得多。

但是方才小乔拿出来的这玉米，令黄大掌柜的看到了发财、发大财的希望所在。

一亩田能够养活五十只羊，那养活几匹马是没有问题的！辽东有的是空闲土地，满洲兵又是以骑兵、马队为主要作战力量。若是将这玉米的种子和种植方法弄到手。卖到辽东、蒙古各处，哈哈！我的天爷！这便不是了，每一根叶都是金条啊！

“牛痘！通宝！玉米！”

他一遍又一遍在中不住的重复着这三个词汇。这是这一天来给他带来无数惊喜的三个东西。

牛痘可以确保只多不少，让黄太吉和他手下的旗主王爷、蒙古王公们从此不必因为出痘而损失大批的丁壮，从而让满蒙兵马确保足以维持战争我得水平之上。

玉米。则是为了支持这些而来。有了足够的兵丁，那些牙喇兵、披甲兵、未披甲的余丁。只要是要打仗，就少不了要有马，不说是一二马或者三马，只要是子稍微过得去的满洲八旗蒙古八旗，都至少要有一匹马吧？

这数十万匹马要是依靠各处场提供的饲来养，那可就难为死粮秣官了。如果有了这玉米的种子，只要安排到时浇水、按时收割便是了。

他已经开始盘算，是不是请大东家在辽东向黄太吉申请购买些土地，之后在辽东种植这些料？

“就算是把带来的银钱都花了，也要把这三样点东西都弄到手！至少也要弄到两样！”

慢慢的停下了快速奔走的脚步，黄大掌柜打定了主意，转身望去，小乔依旧站立在一旁。

“小乔，你现在的身是多少？”

“大掌柜的真是贵忘事多，我是去年那个账期才调的身，从进号子学生意到现在顶上生意，我的身如今是五厘。”

“我马上给大东家写信！把你在南中的表现好好的向大东家说说，给你涨身！”

“多谢大掌柜的提拔！”

小乔不由得喜形于色。

这也不怪。在山西祁县太谷平遥一带有谚语流行说：“坐官的了阁，不如在茶票庄当了客。”可见当时顶身有多大的诱惑力！

“我向大东家力保你！给你涨两厘身，提拔你做三掌柜，以后这南中的事，便有你做坐庄！”

当金唱晓，东方一红薄而出的时候，昨晚睡得一夜甜香的伙计们很惊讶的得知，就在自己美美的同晋国的大恩周公就生真谛进行探讨的时候，小乔已经快步完成了从一个伙计到三掌柜的大步跨越。不但职位提升了，身银子也得到了大幅度的提升。

而这提拔的原因，竟然是那城里城外、房前屋后到处可见的一株最高可以达到近丈的玉米，这东西众最初见到它时还以为是甘蔗呢！

就因为这样一株玉米，小乔不声不响的变成了大家的上司，众不由得有些气愤、羡慕、嫉妒、恨。

“为什么得到升职的不是我？！”

“不要不服气！”

黄大掌柜端着一大碗牛米线，上面红艳艳的满是辣椒，他美滋滋的往米线上浇了一勺醋，西里呼噜的吃了起来。

几米线下肚，这才转过来面对着站在院子里的一众手下。

“你们昨天吃酒回来泡热水澡的时候，小乔在琢磨生意；你们睡得鼾声如雷的时候，小乔在琢磨生意；你们睡醒一觉出来起夜的时候，小乔还在琢磨生意！这样的，这样的伙计不提拔，不加身，那才真叫老天爷瞎了眼了！”

榜样的力量是无穷的。

受到了巨大刺激的商号伙计们，纷纷如同猎狗一样，在顺化城中的各个角落里四处钻营，试图找到能够让自己升职加俸的生意。

不过，黄大掌柜也给了这些一个新的差事。

“出去之后无论是看到了什么，听到了什么，制度也好、故事也罢！只要你觉得这事有点意思，回来之后把它