格外猛烈？道理在哪呢？”

伯颜惭愧的说：“才也问不出所以然，那才也想不通哪里不对。但他肯定，那一罐药的炸威力要大得多。”

忽必烈猛然站起来，“那个火药作坊在哪里？朕要去看看炸的地方。”

伯颜道：“在保州（保定）军器局。才刚从哪里回来不久。”

忽必烈知道，保州军器局有北方最大的火药作坊，还制造火箭，喇叭火炮，炸罐，突火枪等火器。

“走吧我的伯颜，希望得到长生天启示，让朕发现一些有用的东西。”忽必烈说走就走。

一个皇帝亲自去火药作坊视察，对火药如此上心，自从火药诞生数百年来，估计也没有第二个了。

保州离大都很近，驿道又好走，忽必烈轻车简从，率领侍卫骑马，下午就来到保州。

之后，直奔保州城北的火药作坊。

这个火药作坊在一处军营附近，而军营本身也是为了看管火药作坊。

忽必烈亲自到来，吓得里面的火器匠胆战心惊，一个个跪伏在地，都不敢抬。大批怯薛侍卫立刻把守各处，防止有突然放火引火药。

“吴初四，你这老在哪？”伯颜巡视了一眼满地的匠，用生疏的汉话问道。

一个五旬有余的汉子颤抖着抬起，脸色苍白的拱手说道：“老吴初四，见过大汗爷爷，见过相爷。”

忽必烈点点，很随意的坐在一个小凳上，很和蔼的用流利的汉话问：“吴初四啊，你不要怕呵。朕听说，你见过一贯火药炸，威力非同一般？”

吴初四松了气，心道皇帝还真是和蔼，一点也不凶狠。与此同时，他也激动的难以自抑。

这可是天子啊，是至高无上的皇帝，今却和自己说话了！

这要传出去，有多少会羡慕自己？

至于平时当才生活有多难熬，地位有多卑微，他此时完全忘记了。

吴初四哪敢怠慢？赶紧小小翼翼的颤声说道：“回大汗爷爷的话，才的确见过。这火药炸并不稀奇，所以在作坊内都是小罐存放。去年清明，有一贯火药不慎被引，威力很大，还炸死了一个。”

忽必烈问：“那罐火药和其他火药有甚么不同么？”

吴初四豆大的汗珠立刻滚落下来，吓得连连磕：“才实在不知…伯颜相爷也问过才，才想了很久也想不出…”

忽必烈温言道：“不要怕。你慢慢想就是。还有你们，也想一想，那罐火药有甚么不同。”

可是众匠苦思冥想半天，也想不出绪，无不战战兢兢，汗出如浆。但他们都肯定，去年清明那罐药炸，的确威力不同。火药作坊多次发生过炸，从来没有那一次响。

忽必烈有点失望，但并未发怒，说道：“带朕去看看那个炸的仓库。”

很快，忽必烈就在众的带领下来到一个宽敞的仓库，看到一罐罐的火药整整齐齐的摆放着，每一罐都用泥土围子围着，一旦一罐不慎失火炸，也不易波及其他火药。

忽必烈找到那个去年清明炸过的地方，左看右看的瞅了半天，并没有发现异常。

忽必烈还没有放过，甚至亲自趴在那处泥土围子里面看，也没有发现异常。

这个尊贵的老只好无奈的抬起，刚好瞅见顶一个窟窿。

嗯？屋顶了一个？

忽必烈又看看其他地方，只有这处上面的屋顶有个窟窿，其他地方没有。

一个窟窿…去年清明…

汉的清明节，那是雨纷纷啊。

这上面又有个窟窿…

一道灵光从忽必烈脑子一闪即逝，似乎让他抓住了什么。

可是，他又觉得很荒唐。

火药最怕水，一旦受就哑了，所以火药需要燥存藏，很少有受的。

没道理受的火药威力更大。

但忽必烈还是要问一问在场的匠。

“要是火药湿了，是不是不会响？”他自己也觉得这问题问的很可笑。

火药匠们面面相觑，皇帝这话问的…火药了肯定打不响啊！

可是忽必烈这看似荒唐的话，却提醒了一个匠，让他猛然想起多年前的一件旧事。

“大汗爷爷。”这匠有点兴奋的跪下，“才想起十几年前的一件旧事。那年过年，才做了一些炮仗。有一串不慎打湿，也就没有燃放。”

“才本来以为无用了。可到了元宵时，才家的小子点了那串炮仗，声音更响。当时才没有在意。现在想起来，是不是和受有关？”

忽必烈心中一喜，他好像真的明白了什么。

火药威力变大，肯定是和受有关。但受的火药当时肯定打不响，可是等到再燥后呢？是不是就不同了？

难道就是这么简单？

“你们，将一些火药淋湿，等到燥后再试试吧。记着，到时要仔细看看，打湿后又燥的火药，到底有什么不同。”

忽必烈下令道。要是这么尝试还是没有发现，那就是他相差了。

接着，忽必烈又询问了一些铁管火铳和铜管火炮的事。匠们又告诉他，火器威力不行，除了火药不行，以及容易炸膛不能多放药外，和火器漏气也有关系。

要是造出足够坚固的枪管炮管，再尽量不让装药的地方漏气，那威力就肯定不同了。

“好！你们想法子给朕摸索。只要造出厉害的火器，朕重重有赏！别说解除籍，就是给官做，朕也舍得！”忽必烈笑道，“朕是最惜才的。”

众匠一听，喜不自胜，一起激动万分的跪下磕。

忽必烈传旨，从即开始，这里的匠改善待遇，伙食钱提高两倍，粮翻番。同时严禁主管官吏盘剥欺凌他们。

匠们泣不成声的千恩万谢，感动的不要不要的。

但伯颜很清楚，倘若将来没有进展，那么这些的命运会比现在还要凄惨。

大汗的确大方，但他的恩惠绝对不是好拿的。尤其是对这些卑贱匠的恩惠。

…………

梁国，江陵。

“陛下，襄阳镇守使曹涓将军，送来了元廷的使者，如今已在宫外。”

一个梁国侍卫进来禀报萧隐。

什么？元廷的使者？来什么？

“不见！朕不杀就不错了。赶回大都。”萧隐不耐烦的说道。

户部尚书徐彧赶紧说道：“陛下，不见元使，反而显得我大梁没有气度，就算见上一见有何妨？探探元廷虚实也是好的。”

散骑常侍董襄出列说道：“陛下，国丈言之有理啊。两国纵是敌国，也可通使者。既然元使者来了，那起码说明，元廷已经承认我大梁。”

赵王萧焱冷笑道：“董常侍这话好没道理。我大梁打着反元的旗号，以恢复汉家江山为己任，湖广是几十万将士的血换来的，不是忽必烈送的，为何要元廷来承认大梁？”

“好啦好啦。”萧隐再度和稀泥，“既然元使来了，就那见一见。哼，谅他也不敢胡言语。”

不一时，一个面白无须的元廷使者就被传上大殿，众一看，就知道此是个宦官，顿时都是心有不悦。

派宦官做使者，那是以上