一号弹药仓内随即发出一声巨响，犹如话传说中火焰巨苏特的怒吼，无尽的火焰伴随着怒吼自一号弹药仓内而出，弹孔里、钢板的裂缝里、大开的舱门里无处不是熊熊火焰。

粗壮的一号烟囱冒着黑烟向右倾斜，坠汹涌的海水中，随后是狭长的船身侧躺到海水中。

不需要命令，意大利海军的舰船相继停止开火，环绕在刚勇号四周静静地看着这位可敬的敌沉海底。

意军舰船搭救起落水的英军水手，卡姆皮奥尼照例宣布全舰队集体鸣炮三声向敌致敬，随后下令返航。

h舰队已经甩掉拖慢它们速度的累赘，大西洋舰队想要再追上它们已经不可能，见好就收才是明智的选择，更何况大西洋舰队还有更重要的任务要去完成。

两个小时后，罗马威尼斯宫内，墨索里尼的办公室内传出墨索里尼豪放的笑声。

“哈哈哈......看到没有，这才是我们伟大的罗马武士真正的战斗力，仅仅付出两艘驱逐舰被重伤，一条驱逐舰被击沉的代价就掉对方一艘战列舰和两艘驱逐舰，看谁还敢小看我们的战斗力，立刻将这次战斗上报，要大肆宣传，不要害怕费报纸的版面。”墨索里尼兴奋地说道。

海军司令拉诺上将笑着说道：“还是等舰队返航，记者们采访过英雄们之后再上报吧，那样会更有感染力。”

“不，马上上报，等他们返航后再进行第二宣传，这样可以形成系列报道，感染力才更强。”

墨索里尼摆出一副专家的架势。

拉诺上将此时忽然想起领袖阁下曾经担任过记者，便不再劝说，转而说道：“卡姆皮奥尼将军在电报末尾说道，他个希望我们的海军能够尽快建造航空母舰，我十分赞同他的建议，为了节省时间，我认为我们可以通过改造邮来实现。”

“航空母舰？”墨索里尼脸上先是露出迟疑的色，随即问道：“我记得德国有一艘航空母舰已经服役了。”

“是，我的领袖，德国的齐柏林号航空母舰已经在去年夏季正式开始服役。”拉诺上将说道。

“我同意了。”墨索里尼抬起右手，比出一个数字“二”的手势。

“我批准海军改造两艘航空母舰，你马上去办，德国有的，我们也一定要有。”

拉诺上将腰板一挺，向墨索里尼敬礼说道：“我马上去办。”

墨索里尼笑着向拉诺上将点点，目光随后转向多格里奥元帅。

“加纳利群岛的战斗进展的怎么样了？”

“英国拒不投降，遭到炮击后退居民区顽抗，我们的的海军已经掩护登陆部队在群岛西部的拉帕尔马岛登陆，攻占加纳利群岛中的所有岛屿不过是时间问题。

“很好，海军现在已经跑在前面，陆军和空军也不要让我失望，埃塞俄比亚那里也要尽快动手。”

“梅塞将军和奥斯特公爵已经发来电报，他们这次一定会将英军彻底赶出亚的斯亚贝地区，给您送上一份捷报，只是，他们还需要更多的空军支援，至少要有两个大队的轰炸机和一个大队的战斗机，您看......”

“给他们，我说过，只要能打胜仗，他们要什么，我给什么，我马上给空军司令部打电话。”墨索里尼说着拿起桌上的电话。

两天后，伦敦，唐宁街十号。

“刚勇号、万能号和祈祷号已经被击沉，声望号和h舰队其余舰船正在绕道大西洋中部向本土返回，形势对我们更加不利，我们的海军现在已经没有足够的主力舰可以动用，无论是护航还是海战。”

丘吉尔等的目光汇聚到说话的贝克豪森身上。丘吉尔面无表地问道：“我们都知道形势危急，你有什么好建议没有？我说的是能够解决问题的建议。”

“皇家海军的兵力虽然强大，但是我们的兵力太过分散，本土舰队、印度洋舰队和护航运输到处都在分散兵力，各个舰队间相距数千甚至是上万公里以上，相互之间没有办法进行支援。

而意大利舰队每次出击都能集中四艘到五艘战列舰，而且还有可恶的本海军在一边协同侦查，总是在战场上能够形成占据绝对优势数量的兵力。

我的建议是从印度洋舰队抽调竞技号航空母舰和勒姆号一同回国，同时结束复仇号和决心号的护航任务，再加上声望号，这样我们会拥有一支拥有五艘主力舰的机动力量，如果有必要的话，我们再从本土舰队抽调一艘战列舰，这样就是六艘主力舰，我们可以伺机寻找意大利舰队进行一次舰队决战，打击一下他们的嚣张气焰，挽回一点优势。”贝克豪森说道。

“你的想法很好，可是竞技号和勒姆号都在东非，等他们回到国内至少也是三个月之后。这三个月我们应该怎么办？

加纳利群岛的守军坚持不了几天了，轴心国舰队现在可以畅通无阻地进出直布罗陀海峡。要是他们在这三个月的时间内冲进大西洋截杀我们的运输船队，我们该怎么办？”伊斯梅将军问道。

“如果真是那样，我们只能从本土舰队抽调舰船，围捕他们，将他们绞杀在大西洋中。”贝克豪森说道。

贝克豪森的计划很理想，轴心国舰队在现实中很配合。

四天后，在直布罗陀海峡西部处冒死侦查的鲸鲨号潜艇发来电报，意大利海军主力、德国海军沙恩霍斯特号和格奈森瑙号战列巡洋舰协同出击，冲出直布罗陀海峡进大西洋，去向不明。(未完待续!