毕竟想道：说来我风华正盛，且寻个标緻儿，再作理会。

家裡雇的下，不消说是粗蠢，一个小廝只十五岁，倒也伶俐，叫他帮寻个儿也好。

只是他寻来的未必中我的意，须等我看中了一个，叫他去走脚通风，这便使用得著了。

打算定了，反睡了去。

直到巳牌时分，方才起来。

从此以后，卜氏把十五岁这个小廝也待得更好了。

每无事，常到门首，闪在门背后，看那来来往往的，指望看上个好的，叫小廝做脚。

存儿见卜氏守完了两年零三月的孝，随即打扮的妖妖嬈嬈，不比当初老实了，心下疑惑，又不见她有一毫走作，只是常常在门首看，不像寡的规矩。

存儿心下虽如此想，却不敢半点放肆。

那一，卜氏叫存儿到一旁，道：你要善待瑞儿，可不许到外边来。

存儿道：我知道哩！瑞儿也有意跟我，请成全。

卜氏道：等过几年，你跟瑞儿成事些，再让你们送作堆。

存儿听了好心欢喜。

卜氏又道：有一件事教你去做，做得来，赏你一件道袍穿。

存儿道：恁要做什麼，小的都会。

卜氏道：你这小才，谁要你做什麼.这胡同子裡，有个小秀才姓王，你认得麼？存儿道：隔得七八家，怎不认得？妳为何知道他？卜氏道：一向知道的小官儿，肚子裡文章好，考了三个名，做了秀才。

论起来，今年已是十四岁了。

前我在门首张街，他走过去，一表材，生得又标緻又长大，像个十七八岁的光景。

这几连连见他，好不仰羡，你去打合他来和咱说句话。

事办成了，就做一领道袍子赏你，瑞儿也要看顾你哩！存儿笑嘻嘻的道：小的明就去。

且不说卜氏在家想念王嵩，却说王嵩自从进了学，那些同进的朋友，道他是年少高才，三三两两，请他吃酒或是会文。

又有那不学好的，见他生的俊俏，指望骗他做男风的勾当。

真正门多车马，户满宾朋。

但他心古怪，若是茶前酒后，那不学好的，哄骗他做男风，他便骂起来道：我又不是小唱，我又不走雇与家的，这等可恶！从此就不与这朋友往来了。

若是三朋四友，请他到娼楼饮酒，他就飞也似的瞒著母亲去了。

一般说说笑笑，搂搂亲亲，像大模样，只是娼楼的要留他睡，他便推故走了。

偶一，正打从家裡出来，刘家的存儿上前迎著道：王大爷，小的有句话要稟.王嵩道：你是那一家？有什麼说话？存儿道：知己话，没去处才好说。

王嵩道：也罢，你这裡来。

重新走到自己门裡道：这裡没来，你只管说，不妨。

存儿道：小的就是北首刘家。

王嵩道：北首刘家，你家秀才相公死了，谁叫你来？存儿道：相公死了两年多了，主母还不到二十岁，年轻貌美，守著寡，上没有丈夫，下没有儿，仰慕大爷文才高，物好，叫小的请大爷去说话。

王嵩道：说什麼话！我年纪小，胆子自然不大，一个寡家，怎敢进她家裡去？存儿道：不妨事，家裡只一个看门老儿，除此之外，就小的和一个小丫答应著，并没閒杂出进。

后门通著后街一带高墙，都是咱家的楼，没什麼邻舍。

大爷进去，不知，鬼不觉，包管大有好处。

王嵩道：我也是风流物，不是假道学，老巾，装模作样的。

只是胆子还小，慢慢商量停当才敢进去。

你家我从不认得，几时先把我瞧瞧，或者我动了火，胆子就大起来也定不得。

你如今回去，多多回復你。

事宽则完，从容些儿好。

存儿应了，各自分路。

王嵩往南去了，存儿回到了家裡，一五一十说与卜氏。

卜氏道：何不扯了他来？存儿道：也得他肯走，怎好扯得他来！卜氏心知急不得，便吩咐道：小瑞儿，再打出一壶酒赏他。

从此存儿去请，有时王嵩出去了，有时遇见了，说了几句，又没功夫，足足走十多个子。

这一，存儿本想约瑞儿一齐上街，打算买件小掛送她穿。

跑了一回，寻瑞儿不著，却劈撞见了王嵩。

王嵩半醉不醒的，道：你家，既有我的心，如何不在门首与我相看一看，也动动我的火，好约个子哩！存儿道：大爷既要相看，小的回去与说了，明早饭后，就在门首，王大爷只当走过去，就好看见了。

王嵩道：就是如此，我明来看。

存儿回家裡来，把方才的言语，又与卜氏说知。

卜氏暗道：我脸儿好，年纪小，不怕他瞧，等他裡瞧瞧，动了火，进来也走得快些。

这一夜整备，卜氏忙著重整风流，此时已是七八月秋天了，暖了酒，自斟自饮，吃得半醉，把棉被换新的不打紧，又重薰香了，在炕上不便，床上也铺了厚厚的锦花垫褥，就像小娘子迎接郎似的，正是：花迎喜气皆今笑，鸟识欢亦解歌。

到了次，卜氏打扮起来，梳了个苏意儿，胭脂香，金釵髮簪的，真是香艳动。

上身穿一件浅桃红软纱袄儿，罩件鱼肚白縐纱袄儿，穿一件大红纱裤，雪白纱裙，尖尖的四寸三分小脚儿，穿著红鞋儿，好不齐整。

连早饭也不想吃，走到门首看街耍子，又教存儿去通知王小秀才。

且说王嵩夜来说的话，倒也酒后忘了。

存儿又到门去请，他才想起前话。

把衣领提一提，弱冠的巾儿整一整，不紧不慢的，踱将过来。

卜氏故意把身子露出来，恁他去看。

王嵩？起来，果然又红又白，还是有那小儿家的模样，裊娜娉婷，好一个绝色子。

王嵩心裡想道：这样标緻，就是我桂仙表妹，也不过如是。

想不料临清地方，就有这两个绝色，我自然得亲近她一番，也不枉生在世。

只是寡家，不可造次，慢慢计较进去便了。

王嵩往似的看著卜氏娇羞的模样，偶而还闻到飘来的幽香，就与那卜氏隔著十来步远，两下立看个不了。

小廝存儿眼尖，走近王嵩的身旁，王嵩回过来，只与那存儿说句：黄昏时节，你到我门首来。

就见远远一个同进学的朋友，只得走去拱拱手，一同走了去了。