。其后僭号，称王称帝，收揽了不少故晋将吏，则其军伍更是益正规化。若仅论内部组织力，石虎所部已不在晋朝中军之下，比起王敦、周访、苏峻等部来，更要超迈一。

当然啦，没法跟关中的大司马三军比，终究裴该开了不少的后世金手指呢。

五之后，一切准备停当，石虎便命先从城北试攻。他把这几所掳获的数千平阳百姓顶在前面，自军锐则以大盾遮身，推着云梯、冲车，紧随于后。

百姓被羯兵以白刃相，更每五以绳索缚腰贯连，哆哆嗦嗦地向着城壁前行。间中有想跑，或是不慎跌倒的，必有羯兵冲上来，不但一刀断其首级，还将同伍的其余等一并砍死。就这样一路走，一路铺下尸体、血浆，堪堪迫近城壕。

城上零星有箭支下——很明显不为杀敌，只是作最后的测距之用。老百姓却因此吓得惨嗥起来，纷纷高举双手，朝城上嘶叫，说我等是晋也，慎勿杀我啊！

果然城上便不放箭，但百姓既近城壕，才欲止步不前，便为身后的羯兵所推搡，一串一串的，纷纷跌下水去。

如此一来，后面的羯兵便陆续露出来，只听城上一通鼓响，随即羊马垣后箭齐发。羯兵以盾遮护，同时放箭还，前进之势为之一滞。

就见羊马垣后探出不少挠钩来，将掉落城壕的百姓逐一捞起，拖将了过去。石虎于阵后见了，不禁勃然大怒，当即下令道：“先杀那些晋，勿使复城中！”

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这个时候的平阳城上，刘央正在呵斥姚弋仲：“为何不急放箭，而使敌迫近城壕？！”

姚弋仲拱手垂，谢罪道：“将军训斥得是，此乃末将的疏失……”随即憋不住，还要加上几句解释：“实为末将前于山御敌，羯贼即驱无辜百姓先登，若非陈将军来救，末将与所部数千健儿，几乎不免。今复见其景，不禁恍惚……”

说白了，前之战给姚弋仲留下了不小的心理影，所以才举止失措，没能第一时间下达放箭的命令。

刘央听闻此语，面色稍霁——前几山之战是怎么一种状况，他不仅早就得到了姚弋仲和陈安的禀报，还特意召来多名参加过战斗的正辅兵询问，因为只有那仗打得够惨，陈、姚等放弃营垒甚至永安后撤的理由才更充分，自己将来好向大都督待。虽然没有亲眼得见，但通过各方面的汇报设想当状，就连刘央也不禁起了半身的皮疙瘩……倘若易地而处，说不定自己受到的打击不会比姚弋仲来得轻啊。

于是抬起手来，拍了拍姚弋仲的肩膀，说：“我若知羯贼复行此下作之事，便不当命卿守城——卿且下城暂歇，我来指挥便了。”

刘央一接过城北的指挥权，当即下令箭齐发，以重创羯军——至于很可能中老百姓，战阵之上，死生关，那也顾不大上了。

石虎则在阵后亲自擂鼓，催促将士冲向城壕，一方面放箭与城上和羊马垣内对，一方面用土袋和百姓的尸体来填塞城壕。他治军甚严，杀戮由心，所部赵兵皆能拼死而斗，不敢稍却。

其实象石虎这种脾气，再加嫉贤妒能，是很容易导致士卒怨气累积，甚至于聚众反噬的；只是他自将兵以来，少有败绩——估计也就初上阵在巨灵输得比较惨罢了，即便去岁于平阳城下面对裴该，虽然受挫，也不能算是吃了大败仗——才能凌之以威，使将卒不敢稍起妄心。再加上数月前才刚大败原本被胡、羯目为强敌的拓跋部，则此时的并州赵军士气正盛，战斗力异常顽强。

因此恶战了整整一个上午，赵军两进两退，被迫前驱的老百姓都已经死得差不多了，自身也倒下二三百，却终于顺利将长梯架上了城壕，开始尝试向城壁发起突击。刘央被迫暂弃城外羊马垣，将守垣士卒通过暗门撤归城内——至于从城壕里救出来的老百姓，也不过才四五十而已，多数都死在双方箭矢之下……

赵军以大盾防护城上箭雨，趁机加固越壕之梯，用土袋和尸体堆出几条道路来，云梯和冲车便即“隆隆”驶近。石虎在阵后见了，不禁大喜，顾左右道：“晋不过如此，或许三之内，便可强攻城！”

话音才落，忽听顶上“咔嚓”一声巨响，晴空落雷！石虎抬眼一瞧，只见四外浓云逐渐汇聚过来……他不禁一咬牙关，愤然道：“叵耐天不助我……只有更待明了！”这眼瞧着就要下雨啊，倘若雨小还则罢了，一旦雨大，道路难行，攻方必将于城壁下遭受重创。没办法，先退吧。

才刚下令鸣金收兵，忽听又是两声巨响，听声音不在空中，而在城池方向。石虎就不禁迷糊啊，难道说天上落雷，打到城上去了不成么？

时候不大，有快马赶回来禀报，说：“天方落雷，直我阵，中者焦骨碎，横尸遍地……”

石虎瞪眼呵斥道：“岂有此理！”