申小菱睡得不太好。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址

醉意朦胧之间，回到了城南仓库外的小溪旁，反反复复地看见自己跪坐在地上，膝盖和腿被石的棱角硌得生疼。孙狰狞地举起那把大刀，就要砍下来。梦境变成了一片血红。

她突然惊醒过来。

是了，孙的尸体呢？那柄乌黑的兵器呢？这么久了，难道没有发现吗？如果查到那个无名侠士的身上，岂不是连累了见义勇为之士？

天刚泛着鱼肚白，躺在榻上辗转反侧，思绪万千，怎么也睡不着。

早膳刚过，申小菱差去请瑾娘和段叔。在等待的时候，听说了一个骇听闻的消息——

城里有一户姓棠的家，家里在城外开了一个凉茶铺子。棠家只有一个儿子棠某，虽没多少钱，却整游手好闲，赋闲在家。

城里还有个子，名叫阿木，长着憨直可的模样，勤劳善良，以采药维生。她与这棠某正是青梅竹马，两小无猜。十七岁时，两就成了婚。

不料，婚后棠某兽渐露，不务正业也就罢了，在外赌钱输了，吃酒吃多了，又或受了谁的气，就回家对阿木拳打脚踢。

刚开始还会认错道歉，保证不再拳脚相加。可子久了，就愈发放肆起来。

邻居们时常能听见阿木的惨叫声。她常年鼻青脸肿遍体鳞伤，不敢出门采药，只躲在家里，待伤好。可是旧伤未愈又添新伤。

后来，两有了一个儿子。原以为有了孩子之后，这棠某能看在骨血的份上有所收敛。哪知这畜生变本加厉，愈加残凶狠地虐待阿木。

好几次在前拖拽住她的发往墙上撞。阿木的皮被揪落了一块，满脸是血。手骨被木棍敲得骨折，眉骨被拳打得凹陷。直至躺进医馆了，官府才介，警告棠某两句，后却以“清官难断家务事”为由，不了了之。

阿木身心满是疮痍，为了保住命，提出了和离，最后棠家提出和离的唯一条件，就是孩子必须留在棠家，阿木只得同意。官府一看，乐于成全，赶紧允了。

就在前，这姓棠的禽兽以孩子命相要挟，约阿木在一条僻静之处相见。阿木只能赴约，她原以为只是再挨一顿打罢了。

哪料到，这棠某早早地备好了一柄长刀，一柄短刃，一大缸子烈酒。只待阿木一出现，他长刀短刃将她捅成了重伤，再将她浑身泼满烈酒，点上一把火，活活烧死了。

丫仆们一边搓着胳膊上的皮疙瘩，一边义愤填膺地骂这棠某该被凌迟，该下十八层地狱，受分尸剥皮之苦，最后又聚在一起，替这阿木偷偷垂泪。

物伤其类，面兽心的事太多，而阿木之死烧痛了所有子的心。

出嫁之时，谁不是满怀着希翼穿上喜服的呢？

青梅竹马的男子尚能如此虐待对他满心恋的子。媒妁之言又或者被主子们打发配的，恐更难以求个善终，只怕好死都难了……

申小菱浅啜着参茶，默默地听着。

儒家对古思想的荼毒，就在于这尊卑有序，上下有别。男毒打子就只是一个“清官难断家务事”，倘若是子毒打了丈夫呢？

这阿木是个可怜又可悲的，遇到这么一个不配十二道回的东西。

申小菱忽然明白了宗教的重要。在见、闻、受到此等恶事时，给了自己一个泄愤的出。又给了悲者一些解脱与期许。

放下茶碗，申小菱双手叠，在心中祈祷着：倘若真有神佛，请开开眼，让她来世平安顺遂，遇到一个真心护她的男子吧！

只是，这“真心”二字，写起来容易，要找到实在太难了。

申小菱在心里自嘲：别说男之间婚嫁之事难有真实意。你不是真心信任那几个掌柜吗？他们又何曾真心待过自己？

心不足蛇吞象。只要有了缝隙，私欲就会膨胀。你退一分，他们的贪欲就会侵略一尺。你软弱一分，他们的强硬就会增加一丈。

就在这须臾间，她做了一个决定：待明王之事了结，除了柳掌柜，其他全部辞退。

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萧伯鸾又碰到了薛石隐，在李知府处。

他这次穿着银台司官服。那高挑的身形与其孤僻的子真是相得益彰，都让萧伯鸾觉得极其的厌恶。

薛石隐官品低于李知府，可这厮做的事又拘着官员们的政绩。于是，这李知府，自然而然地矮了三寸。

萧伯鸾带着几个绣使来查这几年西湖北岸孤山的治志。正好撞见李知府一脸赔笑地将自己的椅子让给薛石隐。桌上的案牍层层叠叠地摆着。

薛石隐倒是和第一次见没有太大差别。根本不推辞，理所当然地坐下，挨个翻阅起来。

得知萧伯鸾也来了，李知府一个两个大。这的薛护法还没伺候妥当，又来了一尊萧神仙。

银台司和绣衣的纠葛，当官的谁不知。偏偏狭路相逢，还在自己的衙门里相逢。

李知府忙安排带着绣使去查治志。又将萧伯鸾了里屋，坐的是上座，奉的也是明前龙井。

萧伯鸾掀开茶碗盖，吹吹浮沫，并不着急喝。

“萧某并不知薛大在，倒叫李大为难了。”

李知府忙答：“不为难，不为难。”

萧伯鸾刻意打量了一番李知府，放缓了语气：“不知李大为何一脸愁色？”

李知府支支吾吾，最后又“嗐”的一声：“萧指挥使有所不知，昨出了件事。”

“说来听听。”

“有一个男子将一个子砍伤再浇上酒烧死了。这子还是他的前任发妻，因其残虐，才办了和离。”

绣衣直使耳听八方，自然是知道的。

“确是残忍至极。李大按律处置，便是重一些，也是大快民心的。”萧伯鸾也不问薛石隐之事，就这么绕着圈子讲话。

果然，只见李知府又叹一气。说道：“这不是就惊动了薛大吗？”

“薛大来做什么？”

李知府咬咬牙，反正又不是什么秘密，便说道：“薛大来抄了这案子的卷宗，又要了八年之内，杭州府所有以“家务事”结案的卷宗。”

萧伯鸾一挑眉：“他要查案？”

李知府擦擦眼角：“不是查案，是查判这类案子的结案陈词。可这夫妻之间吵架扭打，是市井常态，萧指挥使，您说说，任谁也不可能判得清啊！”