连连请罪，“臣不敢，臣绝无此心，陛下明察。”

压抑的气场充斥着大殿，剑拔弩张的气氛让殿中侍候的宫全都屏住了呼吸。

长久的沉默像一杆秤，不停加大秤砣，压得胡相国无法呼吸。

许久，皇上才淡淡地出了声，最后警告道，“相国乃百官之首，还请做好表率作用。”

胡相国连连应声表忠心，等他从宣德殿出来才发现，自己整个背都汗湿透了。

……

从各州各地挑选上来的采经过层层筛选终于迈了最至高无上的皇宫。

皇上近来心不好，无心后宫，太后又被下狱，整个后宫并无可主事之，这些采便暂时被统一安置在潜秀宫中等候册封。

这些被选中的秀，大多是出自官宦家的千金小姐，有的是地方官员之，有的则是皇城中世家大族的闺秀。

此时同为采，虽都还未被册封，但已然结成不少小团体。

出身尊贵的自然而然被奉承，出身低微的则谨慎处事，阿谀攀附。

后宫就是个不见血的争斗场，有的拼出身，有的拼圣宠，有的拼智慧，这会尚未正式成为后妃，唯一能拼的只有出身，出身尊贵的自然高一等。

而且出身往往决定了初宫的位份，更是将来在后宫生活的最大倚仗。

不仅身份稍低的采，便是侍候的宫嬷嬷们全都上杆子攀附谄媚，将最好的东西优先让出身尊贵的采挑选，身份低微的只有捡剩的份。

慈莲便是出身低微的采中的一员，其他相同出身的采都各自寻了大腿抱，唯有她独来独往，不与来往。

慈莲看着面前的晚膳，一碗稀饭两碟素菜，简单到了极点。

送饭的走时看她的眼神也带了丝嘲讽。

这些采后都将是宫里的后妃，谁也说不定哪一个后就成了惹不起的物，所以伺候的宫们虽有态度之差，但对采们都算客气，也不缺样少样，除了慈莲。

慈莲不仅家世不咋的，便连长相和气质也是最差的，畏畏缩缩不敢见的样尽显小家子气，上不得台面，这样的能被皇上喜欢才怪。

所以伺候的宫对她并不怎么客气，饭菜也克扣了。

慈莲毫不在意，在饭菜面前坐了一会便自得的吃了起来。

夜色降临，潜秀宫中亮起了光亮，其他采的屋里都传出了热闹的欢笑声，慈莲却打回了热水准备洗脸休息了。

她用手在脸上摸索了一番，慢慢撕下一张皮面具，露出其后娟秀迷的面孔。

那双如坠星海的桃花眼，自然的笑唇，无不在念着一个名字——伏荏苒。

“憋死我了，真不舒服。”

伏荏苒揉着自己的脸，细的脸皮被胶粘黏的很是难受，轻轻碰一碰都感觉刺疼。

她迫不及待地捧水温暖着脸颊，清洗掉脸上的胶，整个瞬间感觉舒畅了。

她也没想到自己会以这种方式宫，假冒成一个选的采。

这是弗諼让默芳坊的老板苏代灵安排的，之所以找苏代灵也是因为机缘巧合，她和弗諼回暮城时偶然被苏代灵瞧见了。

苏代灵身患隐疾，弗諼知晓神医沧的行踪，便以此为条件让苏代灵保密，同时将伏荏苒送了宫里。

至于弗諼，又没了踪迹。

伏荏苒洗了脸就准备上床睡觉，这时，一个黑影神不知鬼不觉的出现在外间，她根本没有察觉，直到对方主动开说话。

“小见过县主。”

伏荏苒被突如其来的声音吓了一跳，拉开门走到外间，便看见了余公公那张熟悉的脸庞。

她瞬间像是见到亲般欢喜，恨不得拥抱他一下，走近两步道，“你怎么现在才来，我等你好久了。”

“陛下这些子一直呆在宣德殿中，小随侍左右没能抽出身来，请县主恕罪。”

说着就要跪下请罪，伏荏苒一把拉住了他下跪的身体。

“我就是说说，没责怪你的意思。就是这皮面具戴着忒难受了。”

余公公道，“小会想办法尽快让您见到陛下，县主请稍作忍耐。”

伏荏苒点了点，“对了，你知道弗諼现在在哪儿吗？”

自她回了宫里弗諼就没出现过。

余公公微垂着眼睑答道，“小也不知。”

余公公又给伏荏苒讲了一些戴皮面具的技巧和注意事项便悄然离去，潜秀宫内无一察觉他的来去。

余公公回到自己的住所，进了屋便见到了弗諼正坐在他屋里，连忙上前行礼。

弗諼出声问道，“县主怎么样，可还好？”

余公公道，“县主一切安好。小安排了暗中照看。”

说着，小心看了弗諼一眼，询问道，“殿主和县主怎地又回来了，可是有什么新计划？”

弗諼看了他一眼，没有给他回答，半晌才出声道，“我要的东西，找到了吗？”

余公公垂了垂，紧皱起眉道，“还未找到，皇上藏得，谁也没告诉。请殿主再多给小一些时间。”

弗諼幽冷的眸子更加暗沉了，没有一丝暖意。

“本殿从不需要无能之。”

丢下这句警告，便消失在了屋里。

余公公暗暗吐了气，压力倍增。