几次都在少将与某的密谈中出席，儘管她们多数时候只负责服侍少将。

对于地球联合军为何接触玛尔克森，千代已经能推出个大概。

然而说起这种大事，果然还是由少将亲道出会比较来得有说服力吧。

思及至此，千代熟练地用她一贯的装傻吻追问：到底是为了什幺呢？还装。

告诉家嘛。

自己想，就当做是今天的功课吧。

呜呜。

对自己小脑袋瓜里所想的事了若指掌的少将笑了笑。

那个组织的目标，与我们所需要的改革不谋而合。

这也是为什幺，我会在民会议上提出向自由联盟正式开战，而赛尔菲尔亲自来指导我们第三军。

可是……可是？当时的我并不知道，自己会找到与改革同等重要的事物……少将说到这里，就轻轻地闭上眼、不再开。

千代见她没有继续讲下去的意思，就把那句未完成的告白收进心里，跟着少将一同放鬆。

腹部感受到的，是少将的体温，与发出臭味的微黏触感。

本来应该是让自己伤心至极的事，为何现在反而没什幺感觉了呢？好平静。

好想就这样一起离去。

两个一起，逃到没有知道的地方、照顾彼此到老死为止。

或者，就在此时、此地，用藏在靴子内侧的匕首……报告……！有个怪的家伙，要求见少将一面！啧。

这副官真懂得如何坏气氛，讨厌死了。

不过，这种时候，会有哪个怪的家伙知道这个地方？若是敌军的话……别担心，有我在。

逕自起身的少将拍了拍千代顶。

是的……千代回以有点不安的笑容，赶紧穿好衣服，陪同少将一起走出帐篷。

唯一一座营火的周遭，数名荷枪实弹的士兵正朝向一片漆黑的荒地警戒着。

两在副官带领下来到营火旁，本来黑漆漆的荒野，缓缓现出一名中等身材的子身体。

她身穿极为简便的烂粗布衣，五官彷彿笼罩在无法透视的黑暗之下，看起来十分吓。

那名子手里握着的，是一把比饰剑要大上整整一号的长剑。

如同她的五官，那把剑从到尾都被黑雾缠绕着。

或许它根本就没有实体。

少将简直不敢相信她会这幺做──走上前去、向藏身于黑暗的诡异子开问道：身分？目的？子稍微歪着，就像无法理解少将所说的话。

片刻之后，才自顾自地点着，反问：洛雅?凡尔赛？少将点……紧接着猛然向前挥出一拳。

众紧张地叫出声。

但似乎只有千代观察到，在少将动手的前一刻，黑黑的就先一步扬起黑剑。

少将所瞄準的不是对方体，而是那把令在意到不行的黑剑。

当她的拳与黑雾相触之时，预想中被划伤的结果并没有出现，反倒是黑雾倏地向四周飘散、只留下两块指甲大小的小黑石滚落在地。

黑雾缠身的子向旁边轻盈跃动，抛起手中的石子、打了个响指，黑剑再度迅速生成。

黑髮子死气沉沉地说道：别费我的石子，很宝贵的。

不回答，三拳内杀了妳。

……好可怕喔。

面对少将非常认真的恫吓，黑髮子好像真的被吓到了。

她做出将黑剑繫于腰际的动作，那把剑真的就好端端地挂在腰侧，还会随主的动作稍微晃动。

动作完毕，黑髮子故作优雅地向少将弯身行礼。

这夸张的动作与不合时宜的礼节，不管怎幺看都与穿着烂的子十分不相衬。

儘管如此，她仍然坚持到行完礼，才将她沾满泥垢而髒兮兮的手轻巧地弯起，掌心压在胸，说道：我们有共同的敌，也需要彼此的力量，这是我此行的目的。

至于名字……黑髮子向身旁缓缓抬起另一只手，黑雾从她手心往上下窜出、带着不吉祥的色彩显现出旗帜的外形。

我是贞德。

黑色的旗帜在没有起风的荒地上幽然舞动。

……圣贞德。

§米达伦率领的锐队并未遭遇任何敌，一路北上直到英格丽所在处，遇到的只有敌我死伤的痕迹。

当九机师传来令大动肝火的消息之时，她们早已抵达目标地点、将英格丽连带装甲机救回，并且正将战场上的海莉与遗体尽数回收。

米达伦率领机甲兵队急行南下，机甲中队则奉她之命，由英格丽做为嚮导，继续回收任务。

然而，当米达伦赶回车队时，疑似敌将的家伙早已逃到远处，还得到菲莉克丝差点被掉的消息。

她没空去抱怨菲莉克丝的无能，而是在接到军官团带来的另一件消息后，赶紧卸下装甲机、奔至正处于手忙脚的医疗帐篷。

到来，自己根本没有为加百列那家伙做点什幺，还害费婕遭到波及了。

无能的……是我才对啊。

唉……在独自叹息的米达伦身后，安洁莉帕中校一脸焦躁地离开医疗帐篷，叫上了分布在车队各点的师团长及师参谋长们……除了正接受急救的那两位。

各部职务则由参谋准校们接手。

很快的，三位师团长与五位师参谋长，都聚集到本队主营帐内。

安洁莉帕严令机甲部队防守主帐，而后带着非常难看的表进帐篷。

打了胜仗的海瑟上校与莉莉安上校以为中校是要表扬她们，两都做好勉为其难接受的心理準备，然而安洁莉帕丝毫没有这幺做的迹象。

她沉默着来回踱步，一脸不晓得在紧张什幺的样子。

现在除了两个期待被表扬的、一个大概已知晓现况的以外，剩下五都认定她们的中校指挥官大肯定是被袭给吓到了。

那位大概已知晓现况的──四机师参谋长茱莉亚少校盘起了双手，对不安到额都冒出汗水的安洁莉帕问道：中校，您是不是有什幺话想对我们说？安洁莉帕闻言，回以苦涩的。

我在想，玛尔克森可能已经猜知我军此行目的……萝赛儿少校一手抱着腰，慵懒道：增援友军？……那是表面上的理由。

不然还能嘛？难不成要帮西方军整顿她们的问题啊？……眼见安洁莉帕哑无言，萝赛儿脸色也沉了下来。

温蒂妮少校接着问：况，多严重？与克蕾莎准将方面的通讯中断……那是遇袭前的事。

那幺，或许正与解放军战。

雅尔玛特少校和莉莉安上校互看一眼，点点说：我军正面战线，面临的敌军约有千余名。

若加上补给队方向的敌军伏兵，数量不能算少。

妳的意思是，西方军面对的解放军可能早已被击？正是如此。

潘妮洛上校走到桌子前，两手撑在桌上说：那幺，准将最有可能面临的况，就是直属军队与不听令的军队皆布署于击溃敌军的都市外。

留守部队是哪支？守备亚库兹克的十机师，对联盟一向忠心耿耿。

十机师……波赛莉娜上校啊。

是的。

这下可有趣了。

十机