枢，但作为地方上的封疆大吏，那种一言而决、举足轻重的快感，却又不是尚书之位可以满足的。

所以，虽然没能得到期望中的刑部尚书，但李立德依然满是惊喜，并连连向赵俊臣道谢，心中原本对赵俊臣没能实现承诺而产生的些许不满，也顿时间烟消云散了。

而面对李立德的连连道谢，赵俊臣自然也是不住的客套，等到种种场面话说完之后，赵俊臣与李立德二终于分宾主落座。

然后，赵俊臣又详细的向李立德说明了今天养心殿内的种种景、以及朝堂中那些实权空缺的接替选。

听到赵俊臣的说明后，李立德的心思与赵俊臣相差无几，皱着眉分析道：“大您是说，如今连工部侍郎的位置也被周尚景的门叶尚宏得到了？这可不妙！再加上现在的户部侍郎马森，如今掌控在咱们手中的关键衙门，不管是工部还是户部，都已是有了周尚景安的手，再加上刘长安刘大也正在吏部任职，咱们与周尚景的势力相互混杂的太厉害，接下来恐怕会有冲突啊。”

经过之前的仔细考量，赵俊臣如今已是理清了思绪，却不像是李立德这般担心，笑着说道：“周尚景虽然心机手段皆是可怖，但我也并不怕他，既然是注定要有冲突，那么接下来见招拆招就是了……其实，这般况总要比双方似敌似友、暧昧不清要好得多，至少清晰了双方的立场，不至于敌友不明，至于周尚景安在户部与工部的那两颗钉子，我已经有办法去对付，而你接下来又要到地方上任职，就不必心了。”

说到这里，赵俊臣话锋一转，又说道：“不过，如今我却需要你在另一件事上出力。”

“不知何事？还请赵大吩咐就是。”

“等你出任山东布政使之后，你原本在刑部衙门的那些经营，不免会被周尚景和沈常茂他们瓜分净，这却是我不愿意看到的。所以我打算将新任的刑部右侍郎秦怀远收为己用，这样你在刑部的那些经营也能保持下去，咱们这一派在三法司的影响力也不至于大幅衰减，但若是想要这秦怀远甘心投靠咱们，却还需要李大你在旁说项。”

李立德恍然，心中不由赞叹赵俊臣的心思谨密，连忙应声道：“赵大说的是，下官必然全力帮着大说项，却不知咱们何时与那位秦大见面？大您可有计划与安排？”

赵俊臣抬，看了看客堂外的天色，却见已是夕阳西落，笑道：“我已是约他今晚在尚贤楼见面，时间差不多了，咱们这就去吧。”

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路上，赵俊臣与李立德二舍弃了坐轿，同乘一辆马车，并趁机在车厢中商量事。

在车厢中，赵俊臣认真吩咐了李立德在赴任山东之后所需要的注意事项、以及这些事对赵俊臣一派积累脉与底蕴的重要，对于赵俊臣的叮嘱，李立德自然是不敢怠慢，全都认真的记在心中。

等到诸事议毕之后，马车也正好赶到了尚贤楼门外。

因为提前定下了雅间的缘故，尚贤楼的掌柜与伙计们早已是在尚贤楼下恭候多时了，见到赵俊臣与李立德出现后，皆是满脸讨好的迎了上来。

赵俊臣常来尚贤楼，与尚贤楼的掌柜也是熟了，下了马车之后也不多说废话，只是问道：“大理寺少卿、秦怀远秦大他可到了？”

那掌柜连连点，说道：“回赵大的话，秦大他刚刚已是到了，如今正在楼上雅间内等候两位大。”

说话间，掌柜心中不由怪。

秦怀远升任刑部侍郎的消息，还要等明天早朝才会宣布，如今除了少数之外，朝野间都还没有得到消息，所以在尚贤楼掌柜眼里，秦怀远也依然只是一个四品的大理寺少卿，无论赵俊臣还是李立德，官阶都要比他高不少。

如今赵俊臣与李立德出现了，秦怀远至少也应该候在楼下恭候才对，但秦怀远却只是在雅间内迎接，这不免会失了恭敬与礼节，难道秦怀远就不怕赵俊臣与李立德二会因此心中不满、并在今后暗中报复？

尚贤楼掌柜虽然心中怪，但赵俊臣与李立德却能够理解秦怀远的心思——秦怀远担心太多看到他与赵俊臣在一起，会误认为他已是投靠了赵俊臣，这是在避嫌呢。

所以，赵俊臣与李立德也不见怪，只是相互对视一眼后，齐齐一笑，然后一同向着尚贤楼内走去。

…………

被掌柜引着来到尚贤楼的二楼后，赵俊臣抬一看，却见秦怀远正在雅间外垂首恭候着。

秦怀远也知道自己在这里等候实在是有失恭敬，所以见到赵俊臣与李立德之后，就连忙请罪道：“下官才知道赵尚书与李侍郎的到来，有失远迎，还望两位大见谅、见谅。”

听到秦怀远的话后，尚贤楼的掌柜张欲言，但最终还是垂不语——实际上他远远的看到赵俊臣的马车出现在街拐角后，就已是派伙计通知了秦怀远，而秦怀远的这句话明显是在推卸责任了，但尚贤楼掌柜却也不敢得罪秦怀远，所以也只能哑吃黄连了。

赵俊臣挥手笑道：“没关系，你我朝中同僚，谊厚，如今又只是私下相聚，就不必在意这些礼节了。”

李立德亦是在一旁点笑道：“是啊，大家都是自己，秦大就不必客套了。”

听到李立德中的“自己”三字，秦怀远面色微变，却不接话，只是伸手一引，请赵俊臣与李立德二进雅间说话。

三进雅间落座后，最开始并没有谈论正题，只是相互客套恭维着。

直等到菜肴上齐、尚贤楼的掌柜伙计们全都离去后，赵俊臣才端起酒杯，笑道：“我今天邀秦大来尚贤楼聚宴，却是有三个原因。”

秦怀远连忙说道：“还请尚书大赐教。”

赵俊臣将手中酒杯向着秦怀远一敬，说道：“第一个原因嘛，是为了答谢秦大你今天在早朝上的仗义执言，若不是秦大你说出了那闫鹏飞与刘诠安二在审案期间的胁迫言论，恐怕我今就要被陷害了，如此，秦大你对我实是有大恩，如此自然要答谢一番。”

今天早朝上究竟发生了什么事，其他不知道内，但秦怀远却能猜到一些，又如何敢接受赵俊臣的“答谢”？连忙摆手道：“尚书大您言重了！正所谓清者自清，即使下官没有说那些话，想来宵小之辈也绝对无法陷害大丝毫，更何况下官也只是实话实说罢了，又如何真敢居功？大您实在是言重了。”

赵俊臣却笑眯眯的没有反驳，只是将杯中酒一饮而尽，见赵俊臣如此，秦怀远不敢怠慢，连忙也跟着饮酒。

一旁的李立德，则是帮着两又把酒杯满上了。

然后，赵俊臣再次端起酒杯，又说道：“至于这第二个原因嘛，则是李立德李大承蒙陛下信任，又得到了本官推荐，如今已是升任了山东布政使，所以趁着今天这个机会，也是为李大道喜。”

秦怀远身为中间派，在朝堂中没有朋党、没有靠山，自然消息也不灵通，并不知道今天下午诸阁老与六部尚书在养心殿内聚议的消息，更不知道李立德已是升任山东布政使的事，如今听赵俊臣这么说了，心中不由一惊。

然后，带着些许羡慕，秦怀远也连忙举起酒杯，学着赵俊臣那样向着李立德一敬，说道：“恭喜李大了，这三品与从二品之间，虽然只是差着一级，但许多官员即使经营十数年也迟迟无法晋升一步，如今李大