到，皆是有些惊异而已。”

赵俊臣并没有说谎，只是避重就轻之间，也是帮着崔倩雪揭过了“离家出走”的事，让一旁的崔倩雪暗暗松了一气。

同时，也正因为如此，当崔倩雪再次看向赵俊臣时，眼中闪过了一丝感激，认为赵俊臣或许并没有那么“小心眼”。

另一边，陈芷容自然知道赵俊臣隐瞒了什么，但她是一个聪明，并没有追问，只是笑道：“原来如此，没想到崔姑娘和赵大竟还有这样的机缘，真是让羡慕。”

听陈芷容这么说，崔倩雪微微一愣，想要反问陈芷容“这有什么可羡慕的”，然而又担心陈芷容再追问些什么，最终还是选择了闭不言。

与此同时，苏秀宁自从落座之后，和崔倩雪一般的心思，也想要与赵俊臣说些什么并引起赵俊臣的注意，奈何她的子天生的内敛柔顺，即没有崔倩雪的行动力，又没有陈芷容的聪慧明，再加上她本身从没有与陌生男子相处的经验，所以几次张欲言，却皆是搭不上话。

如今，终于等到崔倩雪闭不言了，苏秀宁樱唇微张，刚准备说些什么，德庆皇帝却突然站起身来，并扬声说话了。

…………

其实，就在赵俊臣与众谈话之间，德庆皇帝坐在殿内最上位，虽然表面上是与陈佑、崔勉、苏长畛三随意闲聊，但眼角余光却一直注意着赵俊臣那边的动静。

在这场宫宴之中，赵俊臣虽然位高权重，是朝中仅次于周尚景的权臣之一，但毕竟只是一个正二品的户部尚书，而今赴宴之或是勋贵、或是前阁老，又或是资历厚的同品巡抚，赵俊臣在表面上的身份地位反而最低，所以宫宴中的座位也是处于最角落。

此时，因为距离的缘故，德庆皇帝并不清楚赵俊臣与众究竟在谈些什么，但看到赵俊臣与三“相谈甚欢”，不由微微点，眼中露出满意之色。

然后，德庆皇帝突然一笑，中断了与陈佑、崔勉、苏长畛三的谈话，向身旁的皇贵妃万氏问道：“妃，你还是第一次见到赵卿吧？你看他如何？”

皇贵妃万氏是太子朱和堉的生母，而赵俊臣是太子朱和堉在朝中的死敌，所以皇贵妃万氏自然不会喜欢赵俊臣。

不过，皇贵妃万氏和陈芷容一样，都是聪明，知道什么时候应该说什么话，更知道德庆皇帝如今还离不开赵俊臣，所以虽然厌恶赵俊臣，但脸上却没有展露丝毫，只是笑道：“这赵俊臣能得到陛下的器重，自然是一位不可多得的青年才俊，不过，臣妾看他端庄有礼，却不似传闻中那般……”

说到这里，皇贵妃万氏“自觉失言”，脸上露出了些许尴尬。

德庆皇帝却不介意，先是哈哈一笑，又略略压低了声音，说道：“妃你是说……这个赵俊臣在传闻中是一个贪得无厌的贪官，但如今看着却不像是吧？”

皇贵妃万氏微微垂首，道：“臣妾失言了，竟然妄议朝中大臣，还请陛下责罚。”

德庆皇帝摇了摇，说道：“你只是在说实话罢了，朕又岂能因为这个治你的罪？不过，朕既然重用这赵俊臣，那么这个赵俊臣他究竟是一个什么样的官、又是一个什么样的，朕自然是心知肚明。然而，朕身为帝王，总要考量长远全面，某些即使是贪官也要重用，某些即使是清廉也要打压……妃你也知道，自古以来，清流们一向固执，甚至视‘直言犯上’为美德，若是朕只是重用清流，那这朝堂岂不是成为了清流们的一言堂？朕又如何还能执掌天下？更何况，大多数清流过于重视道德文章而轻视实际利益，冠冕堂皇的话他们说的顺，但办事能力反而差些，所以像赵俊臣这样的，朕即使知道他怎么回事，也还是要用的。”

听到德庆皇帝的话，皇贵妃万氏眼中闪过一丝失望，但色间则是一副恍然的模样，并用略显崇拜的眼看着德庆皇帝，说道：“陛下您考虑的周全远，臣妾虽然自诩聪慧，却也远远不如，更想不到这么多，只是觉得这赵俊臣的行为举止看着不像是贪官罢了。”

注意到皇贵妃万氏的崇拜，德庆皇帝略有得意，笑道：“妃今后切不可以貌取，平里彬彬有礼的未必是好，满仁义道德的也未必是君子，尤其是在这朝堂之上，伪君子更是数不胜数，要知道，好是当不了官的。至于这赵俊臣，往却不似这样有城府，平里仗着朕对他的宠信，可是猖狂的很，然而近些子总算是成熟了许多，手段、城府、心机，种种皆是有所成长，有时候他在想些什么、做些什么，甚至连朕也猜不透，然而也正因为他有了这般能耐，朕在时不时的敲打他之余，却反而要更加的重用他，而朕今举办这场宫宴为他相亲，也正是出于这般考量。”

皇贵妃万氏点笑道：“原来如此，陛下您能有这般手段，伪君子也好、真小也罢，甚至是老狐狸也无所谓，想来皆是会被陛下控制在掌之间，如此天下安稳太平，陛下您的圣明，也必然可以流传百世。”

皇贵妃万氏中的“老狐狸”，指的自然是当朝首辅周尚景。

德庆皇帝一向以帝王心术为傲，然而周尚景在德庆皇帝的在位期间渐渐崛起，并成为了大明朝有史以来仅次于张居正的权臣，虽然并无大害，但德庆皇帝却是以为耻。如此皇贵妃万氏的这句话，正是挠中了德庆皇帝的痒处，让德庆皇帝更是高兴。

显然，皇贵妃万氏很了解德庆皇帝，知怎样的话语能让德庆皇帝高兴。

开怀一笑后，德庆皇帝再次看向赵俊臣的位置，然后又向皇贵妃万氏问道：“这三个子，一个是南直隶巡抚苏长畛的儿，一个是泾国公陈佑的儿，还有一个则是前阁老崔勉的孙，朕认为皆是品貌双全，都配得上赵俊臣，然而妃你认为她们哪一个最适合成为赵俊臣的正室？”

对此，皇贵妃万氏心中早有想法，答道：“臣妾以为，家和万事兴，这个赵俊臣既然受陛下器重，必然是一个心中有主见的，所以他的妻子最好子柔顺一些，而臣妾看这三位姑娘，怕是以南直隶巡抚苏长畛的儿苏秀宁最为合适。”

德庆皇帝笑着点，说道：“妃你总是和朕想法一致，朕也以为，这苏长畛的儿与赵俊臣最为搭配。”

不过，德庆皇帝却没有说出自己的理由，只是话题一转，又说道：“然而，这赵俊臣毕竟是朝中大员，即使朕身为九五之尊，也不好随意为他指定婚事，只能看他自己的态度了。如今看来，朕虽然属意苏秀宁，但泾国公陈家的儿与崔阁老的孙，却更加主动啊，妃你看，这二皆在与赵俊臣说话，反倒是苏秀宁，坐在一旁不言不语，看着好生尴尬。”

听到德庆皇帝这么说，皇贵妃万氏亦是向着赵俊臣的坐席看去，又在陈芷容的身上略有停留，眼中首次闪过了一丝凝重。

然后，皇贵妃万氏不动声色的笑道：“这般年纪的姑娘，最是面，像是泾国公的儿这般自来熟，反而少见。陛下不必担心，等他们相互间慢慢熟悉了，也就会放开了。”

德庆皇帝点了点，说道：“确实，宫宴才刚刚开始，等到气氛再热络一些，这苏家的儿也会有所作为……毕竟，她父亲应该和她说过些什么了，这般时候，她也不得不放开矜持……”

说话间，德庆皇帝看到宫宴各方皆已是准备妥当，便站起身来。

而随着德庆皇帝站起身来，众不敢怠慢，皆是起身相陪，并等候德庆皇帝发话。

然而，德庆皇帝却不知道，苏秀宁此时好不容易找到了机会、并鼓起