的天灾祸皆是偶然罢了，但听过了俊臣的提醒之后，老夫也私下里详细调查了一番，发现朝廷各地的降雨确实是每年愈少，各种灾患也是每年愈多，这种趋势已经延续了好几年时间，史书中描述世之际也有类似记载，只怕不是巧合，然后老夫又调查了各地的粮食收成，就愈发是触目惊心了……

这般时候，下一任的皇帝选就很重要了，若是一个知善用、顾全大局的明君，倒还有办法撑过去，但若是遇到了一个心狠手辣、多疑善变的皇帝，只怕是大明江山就要多有磨难了！但偏偏，又是俊臣你向老夫暗示了七皇子他另有真面目……”

赵俊臣眼一闪，追问道：“这么说，前辈您已经暗中调查过七皇子了？”

周尚景不答反问道：“俊臣你认为，咱们的这位太子殿下，是从什么时候开始注定要被陛下废黜的？”

赵俊臣不由是微微一愣，他从来都没有考虑过这个问题。

听到周尚景的询问之后，赵俊臣满脸认真的沉思了片刻，迟疑着答道：“可是……从前任太子太师何明惨遭灭门而始？”

周尚景再一次的表态赞赏，点道：“正是如此！太子太师担负着训导储君之权责，可谓是至关紧要！最开始的时候，太子太师的选是肖温阮，这个一向是老成持重，太子殿下在他的教导之下就算是偶尔有些鲁莽，但也从未犯过大错，肖温阮老死之前，又举荐了何明成为下一任的太子太师，这个何明就更是厉害了，最是擅于帝王心术，若是由他来辅佐太子，那就必然是高枕无忧了……但可惜，就在何明赴任京城的路上，竟是惨遭土匪灭门，这件事表面上是结案了，但幕后真凶却是一直没有寻到！”

赵俊臣接道：“所以，前辈就认为，灭门了何明一家的幕后真凶，必然是不希望太子殿下顺利登基，所以就派暗中调查了？”

周尚景再次点，叹息道：“何明生前与老夫绝大多数时候都是立场不同，但也是惺惺相惜，得知了他的死讯之后，老夫就一直派暗中调查，但所有线索皆是中断了，也就没有查到任何结果，但老夫收到了俊臣的提醒之后，就把何明的灭门惨案与七皇子联系起来，从这个方向再一次开始调查，却是逐渐发现了一些迹象……只是一些迹象而已，并不能证明七皇子他就是幕后真凶，但也足以让老夫心生猜忌了！假若七皇子他确实是一个狠辣沉、偏激多疑的子，就绝不能把大明江山托付于他，老夫不敢冒这个风险！”

听到周尚景的这般说法，赵俊臣的内心隐隐有些兴奋。

周尚景的这般说法，是不是意味着他与周尚景二有了携手合作、共同对付七皇子朱和坚的可能？若是拥有了周尚景的协助，赵俊臣今后对付朱和坚的时候可就要轻松许多了。

当然，若是周尚景已经有了全盘计划，赵俊臣也愿意担当一个在旁协助的次要角色。

然而，还不等赵俊臣开试探，周尚景却好似已经提前猜到了赵俊臣的想法。

周尚景看似昏花的老眼转向赵俊臣，隐隐间却是暗藏着前所未有的锐利锋芒：“这件事，老夫一个就可以办！至于俊臣你……只要做好自己的事就行了。”

见到周尚景的这般态度，赵俊臣突然间明白了过来。

在周尚景的眼里，七皇子朱和坚固然是一个会影响庙堂未来局势的不稳定因素……但赵俊臣也同样是一个不稳定因素。

周尚景今的诸般表态，实际上就是暗示与警告赵俊臣，让赵俊臣专注于朝廷财政之事，不要过多手别的事。

否则，周尚景出手清除朝廷不稳定因素的时候，说不定就会把赵俊臣也包含进去！

也正是因为这般态度，周尚景才会一手营造了赵俊臣目前的权势扩张之瓶颈。

想到这里，赵俊臣眼微微一闪，但下一刻已是垂首道：“既然如此，一切给前辈，晚辈自然是放心的很。”

“还有太子殿下的事，老夫知道你与太子已经联手了，也不想要过多涉，因为老夫还不确定太子的变化与成长究竟是好是坏，也不确定陛下他究竟能够容忍你到什么时候，但老夫的态度并无改变……你与太子可以小打小闹，但那些大动戈的事就不必去做了！”

“明白！”

赵俊臣点之际，表已经恢复了平静。

见到赵俊臣的恭顺与坦然，周尚景反倒是花白眉轻轻一皱。

就这样，看似态度坦然的谈话之间，赵俊臣已是搀扶着周尚景走到了文渊阁的门前。

周尚景抬看了一眼文渊阁的招牌，却又是摇失笑，说道：“老了，真是老了，也是愈发健忘糊涂了，这场谈话越扯越远，竟是忘记了最初的起因……你给我送来拜贴，是为了漕运的事，对吧？你想要实现自己所夸下的海，就必须要使用非常手段，但漕运一事可谓是系重大，你担心自己的手段会引来漕运衙门与十余万漕工的反弹，所以就想要寻求老夫的协助，对不对？没关系，这件事你可以大胆去办，若是没有出事还好，若是出了事……那就更好了！”

没出事还好，出了事那就更好？

听到周尚景的这般表态，赵俊臣不由一愣，一时间竟是没有反应过来。

但下一瞬间，赵俊臣联想到了某些大家都已经习以为常的事，却是心中恍然了！

然后，赵俊臣也是愈发钦佩与敬畏周尚景的高明手段！

周尚景刻意营造这场漕运危机，并不只是为了趁机捞一笔银子，也不只是为了迫使赵俊臣提前走出幕后——与此同时，他还想要趁着这次机会，一举扳倒现任的内阁首辅沈常茂！

当真是一箭三雕！

周尚景欲行大事，就首先要恢复他一之下万之上的首辅之位！拥有了内阁首辅的名义，他今后办一些事就会方便许多！

所以，沈常茂的存在也就显得有些碍眼了！

而且，周尚景也明说了，他很在乎自己百年之后的青史评价，眼看着朝廷大军即将要收复河套，今后就必须要投大量资源、巩固统治，赵俊臣的诸项改革也正是要收获成果的时候，这些事皆是离不开当朝首辅的支持与协助，也必然会让当朝首辅在青史之中留上浓重一笔！

然而，沈常茂的能力与胸襟并不足以担当大任，许多时候还会败事有余，也不应该把这些功绩算在他的上，所以周尚景就打算让他退场了！

对于周尚景而言，这并不是一件太困难的事。

就像他自己的描述一般，只需要一点小手段而已。

想到这里，赵俊臣认真点，道：“既然如此，晚辈自然是大胆去办！事实上，就在现如今这个时候，户部尚书李成儒已经向陛下告了假、亲自赶往济宁府了！只需三五天之内，朝廷就会收到消息！”

周尚景微微一笑，缓缓道：“那老夫就静候佳音了！”

说话间，赵俊臣与周尚景已是迈步走进了文渊阁内。

因为德庆皇帝的刻意为之，文渊阁作为庙堂的核心之处，却是显而易见的败与简陋，正殿也是极为狭小，宽长只有三丈左右，仅能容下七八张小型桌案。

这个地方，就是阁老们平里的办公场所。

空间的狭小拥挤，却也有一个好处，那就是阁老们相互间商议事、传阅奏疏很方便。

文渊阁内除了几位阁老之外，还有六七名中书舍、三五名翰林、以及两三名典籍官、检讨官负责协